Первые 12–14 дней яблоки мочат в теплом помещении при температуре 15–18 °С, а затем совершенно необходимо снизить температуру мочения до 4–6 °С, то есть кадки или бочки с яблоками помещают в погреб, холодный подвал или на ледник. Примерно через месяц яблоки готовы к употреблению.

Этот месяц является самым холодным в году. Особенно опасно, когда морозы держатся долго либо же происходит резкая смена температур: после оттепели наступают сильные морозы.

В это время необходимо выполнить защиту плодовых деревьев от морозов и грызунов. Во-первых, следует периодически проверять состояние обвязки штамбов, которые призваны защищать плодовые деревья от грызунов и солнечных ожогов. Своевременное исправление развязавшихся обвязок поможет сохранить деревья в целости и сохранности.

Для того чтобы защитить корневую систему плодово-ягодных растений от вымерзания, необходимо провести снегозадержание. Особенно это актуально в малоснежные зимы. Снегозадержание сначала проводят на грядках с земляникой и в приствольных кругах плодовых деревьев. В качестве снегозадержателей можно применять простые кучи хвороста либо обрезки ветвей.

Все работы следует проводить своевременно, не дожидаясь сильных морозов: необходимо окучивать снегом штамбы и нижние части скелетных ветвей. Подобные процедуры следует проводить как с яблонями, так и с грушей, сливой и вишней. Если работы проводить уже после наступления морозов, эффективность защиты сильно понижается.

После каждого снегопада необходимо утаптывать снег вокруг плодовых деревьев. Это делается в целях защиты деревьев от мышей: в плотном снегу мыши не смогут прокладывать ходы. Лучше всего, если уплотнение снега вы будете делать, когда снег будет насыщен влагой, – в дни оттепели. В этом случае уплотнение будет более эффективным.

После мокрого снегопада необходимо стряхивать снег с ветвей деревьев, чтобы они не поломались. Это можно делать простым постукиванием по дереву деревянной колотушкой, которую предварительно следует обернуть мешковиной.

Постоянно стряхивают снег с ветвей после обильного снегопада. Тяжелый мокрый снег, накапливаясь на ветвях, ломает их, нанося непоправимый вред растениям.

В январе в оттепель можно уже провести побелку стволов и скелетных ветвей растений.

Проверьте состояние кустарников и деревьев на предмет повреждения коры грызунами.

Если такие повреждения есть либо возможны, притопчите снег у основания куста либо дерева, а нижнюю часть стволов обмотайте любым материалом: пленкой, рубероидом, еловым лапником, если это не сделано осенью.

Нужно подкармливать птиц – они защитят сад от гусениц и прочих вредителей.

В феврале мороз нередко сменяется метелью и последующей оттепелью. Сильные морозы поддерживаются, как правило, в первой половине месяца, и риск вымерзания плодовых деревьев все еще сохраняется. Поэтому в феврале следует продолжать окучивание деревьев снегом.

В феврале фаза естественного покоя растений сменяется фазой вынужденного покоя – растения готовы к вегетации, но не начинают ее из-за отсутствия тепла.

Там, где хранится посадочный материал для весенней посадки, необходимо постоянно проводить очищение от снега круговой канавы, которая делается для защиты саженцев от мышей.

Заложенные на зимнее хранение яблоки и груши перебирают с целью удаления загнивших плодов.

В подвале проверяют заготовленные с осени для прививки черенки. Если песок, в котором хранятся черенки, подсох, то его следует увлажнить. Если подвал не подходит для хранения черенков из-за невозможности регулировки температуры, то лучше хранить их под снегом. В конце февраля можно заготовить черенки для весенней прививки.

Во второй половине месяца в ясную погоду бывает сильная инсоляция (ультрафиолетовая солнечная радиация), что может приводить к ожогам ствола растений. Вовремя проведенная побелка предохранит их. Эту процедуру следует производить в феврале в оттепель, предварительно очистив штамбы и скелетные ветви деревьев от старой коры. Если есть необходимость, перед побелкой штамб и скелетные ветви обрабатывают медным купоросом и препаратами от парши. Освобождают штамбы деревьев от рубероида, толи, пленок – они могут вызвать перегрев ствола. Во время оттепелей в конце февраля желательно проветривать укрытия теплолюбивых кустарников. Регулярно засыпают корм в птичьи кормушки.

Март является первым весенним месяцем, но в саду все еще лежит слой снега. Несмотря на это, чувствуется приближение тепла, поскольку световой день уже сильно возрастает.

Дневная температура марта все чаще плюсовая, несмотря на это сохраняется риск повреждения плодовых деревьев из-за резкого колебания температур: днем температура может быть 5 °С, а ночью опуститься до –20 °С. Это может вызвать солнечный ожог коры плодовых деревьев, как правило, с юго-восточной, юго-западной и южной сторон.

В целях предотвращения солнечных ожогов коры деревьев крону, ствол и сучья следует опрыснуть известковым раствором (на 10 литров воды 1 кг извести). По мере того как штамб будет освобождаться от снега, его следует белить известью. Побелку проводят в солнечные теплые дни, чтобы она могла высохнуть до ночи.

Более надежной защитой от солнечных ожогов является обвязка стволов и толстых сучьев еловым лапником, камышом, ивовыми прутьями, сушняком малины и так далее.

Необходимо продолжать утаптывание снега в приствольных кругах. Во второй половине марта, когда начинается массовое таяние и оседание снега, необходимо своевременно стряхивать его с веток, чтобы они не поломались. Ветви, оказавшиеся под снегом при окучивании, следует освобождать, при необходимости разбивая ледяную корку вокруг дерева колом. Делать это необходимо, когда снег становится рыхлым, – во второй половине теплого дня.

Как только начнется таяние снега, необходимо проводить работы по задержанию талых вод. На низинных участках расчищаются водоотводные каналы. Если не применяется искусственный полив, то следует задерживать и накапливать талые воды. В целях подобного накопления делаются снеговые валы поперек склонов и борозды в снегу.

Под снегом в это время медленно отходит промерзшая земля, вода скапливается и не впитывается в почву.

Проводят удаление корневой поросли и поломанных ветвей у плодовых деревьев. Ягодники, чьи ветви касаются земли и рискуют быть сломанными под действием мокрого снега, необходимо приподнять и закрепить на шпалере либо кольях. Не нужно спешить с обрезкой малины и плодовых деревьев во избежание их дальнейшего подмерзания. А такие морозостойкие культуры, как смородина и крыжовник, можно обрезать, они весьма быстро выходят из состояния покоя.

Нужно провести ревизию садового инвентаря: секаторов, садовых ножей и пилок, а также опрыскивателей, лопат, граблей.

В апреле проходит таяние снега, весна в самом разгаре. В начале апреля следует проводить обрезку, прореживание и формирование кроны у плодовых деревьев. Обрезка деревьев заканчивается до набухания почек (вегетации).

Если ветви весьма подмерзли, то их обрезку следует проводить не раньше 10–15 июня, когда будет ясно, какие части дерева сохранились, а какие – нет.

Обрезку надо начинать с плодоносящих яблонь, после чего обрезают грушу, сливу и вишню. Молодые деревья обрезают в последнюю очередь. В это время снимают обвязку со штамбов и проводят повторную побелку известью, если она смылась. Побелку проводят по окончании обрезки.

После того, как сойдет снег, начинается обрезка кустарников. Вырезаются слабые, больные и поломанные ветви. У черной смородины вырезаются все ветви, которые старше 4 лет, а у красной и белой смородины и крыжовника – старше 6–8 лет.