Глава 59

Надежда то расцветала как бутон розы, то угасала. Два отведенных Трандуилом месяца оказались на исходе.

Белое свадебное платье с золотой вязью на лифе легко скользнуло на Нендаранэль, а в её волосы вплели цветы. Безусловно, ей нравился наряд. Но весь этот день казался издевательством.

Король лично отводил её к жениху, а она изо всех сил сдерживала слезы, видя как другие эллет с обожанием смотрят на Нимросэля.

Она механически повторяла все. Она механически делала все, что требовалось на свадьбе. Но стоило теперь уже мужу приблизить к ней лицо для поцелуя, как она чуть повернула голову, и он чмокнул её в щеку.

Весь день Нендаранэль чувствовала себя как в тумане. А мысли о спальне навевали страх. Однако это оказалось неизбежно.

Нимросэль медленно раздевался, стоя возле постели с пологом. Нендаранэль же закрыла глаза, пытаясь отсрочить момент. И изо всех сил изображала из себя статую в белом платье.

Когда она решилась все же приоткрыть один глаз, Нимросэль стоял перед ней в свободной рубахе и штанах.

— Помочь снять наряд? — ласково поинтересовался мужчина.

— Да, — пересохшими от волнения губами ответила Нендаранэль.

Мужские пальцы расправились со шнуровкой, через верх сняли платье и оставили её в нижней рубахи. А потом принялись за прическу — медленно вытаскивали цветы, расплетали косички.

— Думаю, нам нужно отдохнуть, — произнес Нимросэль и улегся на кровать.

Девушка вздохнула и тоже прилегла, оставив между ними довольно большое расстояние. Мужа это никоим образом не расстроило.

Очнулась Нендаранэль на чем-то твердом. Она поставила на это руку и услышала истошный вопль — видимо, задела плечо Нимросэля.

Совсем другая свадьба произошла на Тол Эрессеа. Молодые эльфы не могли дождаться вечера, чтобы остаться наедине. Весь вечер они плясали, веселились, улыбались гостям.

А ночью дочь Эруниморы и Талсалега укрепила их с мужем связь, расставшись с девственностью.

Третья эпоха. 1409 год. Артэдайн.

Разрозненный, еле живой Арнор доживал свои дни. Над ним навис дамоклов меч в лице Короля-чародея.

Черное тело, черный плащ и ужасная уродливая маска на лице. Черная душа, отмеченная Тьмой. Бывший король. Бывшего королевства, падкий на кровь, убийства и черноту. Перерожденный Ар-Фаразон стал прислужником Саурона и теперь с превеликим удовольствием разрушал бывший Арнор до основания, смотря с высоты на жалкие потуги людишек сохранить свои земли и королевство.

Амон Сул, башня Элендиля, подверглась нападению. Второму нападению.

В первой башня все выстояла, а во второй… во второй армия из Ангмара окружила защитников, не оставив им не единого шанса и не оставив никого в живых.

Нападавшие уничтожили красивейшую башню Средиземья до основания, не оставив камня на камне. Огонь благополучно сожрал все, что ему предложили. И пришло время природы.

После пожара бурьян и трава опутали остов крепости, сделав что-то вроде навеса. Среди обломков белых камней пробились сорняки.

Надежда оставалась. Надежда была. И даже больше — она цвела в такие мрачные периоды истории, когда, казалось, что свет померкнет навеки.