Глава 8

— Как только находишь зацепку в разгадке шарады, все остальные элементы сами становятся на свои места. Главное задать нужные вопросы.

— Если говорить начистоту, то давай лучше о другом.

Я сидела у кровати деда и жевала чипсы со вкусом бекона. Вредно? Да! Но вкусно! Очень вкусно!

По-хорошему надо поесть нормально, но идти в столовую не было никакого желания. Слишком уж резким был контраст по отношению ко мне. Их заискивающие морды были последним, что мне сейчас хотелось видеть. Особенно зная, что их заставляет подчиняться инстинкт, а не личное уважение ко мне как к личности. Вернее волчицу то они уважали, а вот меня нет. Да и было бы за что.

Не только они вели себя как говнюки последние восемь лет. Я то отвечала им тем же.

В общем, бессовестно пряталась тут уже второй час, дожидаясь пока Джейкоб придёт в себя. Только забежала, чтобы переодеться, снова надев джинсы и футболку, только на этот раз чёрного цвета. И опять расстроилась, что любимые босоножки приказали долго жить. Пришлось с разочарованием надеть весёлые Zhanna Badoeva. Их я сейчас и рассматривала, понукая волчицу, чтобы не расслаблялась.

— Внучка? — насмешливо проговорил дед, пришедший в себя и отвлекающий меня от бичевания второй ипостаси, натворившей бед.

— Привет, — виновато улыбнулась, откладывая шуршащую упаковку в сторону. — Вижу, говоришь нормально. Значит горло в порядке.

— На старой собаке, — пожал плечами почему-то ни капли не разозлённый Джейкоб. — Прячешься?

— Прячусь, — усмехнулась. Неплохо он меня знает. От подначек бы в жизни не стала, а вот от лицемерия — да. Тошно мне от него.

— Я горжусь тобой, Джоди.

— Ты мне поддался! — фыркнула полностью убеждённая в этом. Время подумать у меня было. Ну не мог неопытный щенок победить матёрого волка. Не мог!

— Ну может немного и так, — признался Джейкоб с улыбкой.

— Зачем? Я же была совсем не в адеквате. А ты ещё и подначивал, не отрицай, — эмоции так и захлёстывали меня, заставляя размахивать руками в возмущении.

— Потому что я слаб, девочка, — нахмурился бывший вожак, нехотя признаваясь в таком. — Мне недолго осталось. Чувствую, как волк хочет уйти. Давно хочет. Это ещё началось, когда Мэгги умерла. Меня поддерживал только клан, но больше так продолжаться не может. Ещё несколько лет и меня не станет, Джоди. Поэтому мне и пришлось… заставлять тебя. Извини за это.

— Не говори так, — выдохнула в шоке. Для меня дед был… Незыблем. Как самая высокая гора или огромный океан! Моё первое нормальное воспоминание в жизни, когда в нашу с матерью затхлую квартиру пришёл Джейкоб Рицонни и буквально спас меня. Не знаю, как бы кончилась моя жизнь без него. Услышать такое всё равно, что узнать о наступившей засухе и о том, что всё живое вот-вот погибнет.

— Оставим это, — отмахнулся от меня Джейкоб. — Это факт и рано или поздно случится. А вот ты… порадовала меня девочка. Такая красивая. Чёрная красавица. Так похожа на свою бабушку. Только больше. Гораздо больше.

От этих слов волчицу раздуло от гордости и она радостно совершенно по-щенячьи заскулила.

— В общем, произошло то, что и должно, — пожал плечами дедуля. — Теперь клан твой, а я постепенно введу тебя в курс дел. Даже не представляешь как рад этому, Джоди. Тебе будет нелегко, но уверен, ты справишься. Главное переждать гормональный всплеск волчицы. Думаю, это может затянуться, учитывая твой возраст. Кстати как это произошло? Что заставило тебя обратиться?

Отвечать на это мне не хотелось. Не готова была к этому разговору, поэтому быстренько перевела тему:

— Это всё мелочи. Лучше скажи, как теперь быть? Тебе надо будет… уйти отсюда?

— Не переживай за меня, девочка, — отмахнулся бывший альфа. — Просто перееду в гостевые покои. Некоторое время будет тяжело привыкнуть, но рано или поздно это всё равно бы произошло. И лучшего подарка, чем моя внучка в качестве вожака и быть не могло. А вот ты должна всё же найти себе сильного волка, Джоди, и как можно скорее. Надо устроить испытания. Ты всё же молода и слишком лакомый кусочек для залётных волков. Понимаю ты не в восторге от брака, но ты уязвима. Это надо сделать. Я буду только рад, если среди них найдется твой истинный. Но это может случиться и через несколько лет. Или вовсе не произойти.

Его слова немного смутили меня и я отвела взгляд в сторону. Надо бы признаться, что искать то особо и не надо. Но язык словно присох к нёбу и отказывался слушаться. Эта тема была ещё хуже, чем причина моего оборота.

В дверь постучали и вошёл Алан, склоняя голову передо мной и совершенно не обращая внимания на бывшего вожака. Мне снова стало стыдно за то, что я устроила. Бедный дедуля.

— Альфа, — обратился бета ко мне. — Из клана Лукиана пришли переговорщики. Во главе сам Филип.

— О! — протянула. Я думала, этот появится как минимум через неделю. — Они сказали, чего хотят?

— Переговорить, — пожал плечами Алан. — Говорят, что объяснятся только с альфой.

— Я скоро буду, — кивнула, скривившись. Начинается. — Проводи их в зал заседаний и распорядись, чтобы им принесли закуски и напитки.

Бета кивнул и покинул нас.

— Филип Лукиан опасен, Джоди, — заговорил Джейкоб. — Будь осторожна. У нас есть с ним, скажем так, небольшой конфликт. Всё дело в здании на Прайсквер. Он хочет его выкупить и снести ради своей постройки и дорогостоящего вида на океан.

— Что-то мне подсказывает, что это вряд ли интересует его сейчас, дед, — фыркнула, вставая и распрямляя плечи.

— Конечно это, — хмыкнул чёрный. — Он уже несколько месяцев чуть ли не угрожает мне, чтобы я это сделал.

— А что мешает? — спросила с любопытством. Может это какое-то стратегически важное здание!

Дедуля хитро улыбнулся и пожал плечами. Понятненько. Просто так, значит. И вот за это я и страдала вчера? Из-за их глупой склоки и паршивой высотки? Ух! Волчица внутри заворчала.

— У тебя глаза зажглись, — усмехнулся Джейкоб. — Нервничаешь?

— Злюсь! — прорычала совершенно честный ответ и пока нахожусь в столь прекрасном расположении духа, развернулась и вылетела из комнаты.

Переговоры Филу захотелось!