-Нет, он уехал за продуктами. Проходи на кухню, тебе нужен горячий чай, а то заболеешь. И снял бы ты свою мокрую кофту. – Гера проследил за удаляющейся, мягкой походкой Даши, стянул мокрую толстовку, и направился на кухню.

-Чёрный, с тремя ложками сахара? – Привычно спросила Даша, снимая чайник с плиты и наливая в большую кружку.

-Как всегда проницательна. – Он присел за стол, и с улыбкой наблюдал за действиями девушки. Он тоже хотел бы возвращаться не в пустую квартиру, а в дом, где так же хлопотала бы его любимая. Поставив перед парнем большую красную кружку и тарелку с шоколадным печеньем, перед которым Гера был не в состоянии устоять, она присела напротив него.

-А о чем ты хочешь поговорить с Максимом? – Гера отпил глоток чая, схватив печенье и откусил большой кусок.

-Женщина, ты божественно готовишь, бросай Макса и переезжай ко мне. – Даша мягко рассмеялась.

-По-моему у меня ещё оставался кусок шоколадного торта, если Максим его не съел. – Дарья направилась к холодильнику, в поисках любимого лакомства Геры.

-Я действительно заберу тебя к себе, если ты его найдешь! – С набитым ртом, проговорил Гера.

-Заяц, я дома. – Послышался голос Максима.

-Мы на кухне. – Даша достала белоснежную тарелку с большим куском торта и протянула Гере. Быстро поставив кружку, Гера вцепился в торт, словно в спасательный круг.

-Кто это мы? – На кухне появился Максим, держа в руках большие белые пакеты. Пройдя к столешнице, он поставил пакеты и протянул руку для рукопожатия Гере. Тот посмотрел сначала на торт, в своей руке, потом на протянутую Максом руку, снова на торт и в конечном итоге отложил лакомство и пожал руку друга.

-Заяц, я так и не понял, какие дрожжи тебе нужны, поэтому купил разные, поэкспериментируешь. – Она с улыбкой покачала головой и поцеловала парня в щеку.

-Хорошо, спасибо. – Как только Даша направилась разбирать пакеты, Макс присел напротив Геры, который уже почти разделался с тортом.

-Это был мой кусок. И если ты пришел, чтобы просто его съесть, я тебя убью.

-Мне надо поговорить с тобой. – Тщательно прожевав торт, он сделал большой глоток чая.

-О чем же?

-Не здесь. Спасибо Дашенька, ты и твой торт просто чудесны.

-Максим, пять видов дрожжей? Мы что, мучным питаться будем? – Гера мимолетно улыбнулся, оставляя голубков разбираться с дрожжами. Сейчас его волновали куда более личные проблемы. Что, если Максим не откликнется на его просьбу? Да чего он парится? Когда Макс ему отказывал? Особенно если он просил не с дурацкой улыбкой, а серьезно.

Когда Макс зашел в комнату, Гера уже сидел на диване, задумчива глядя в район книжной полки.

-О чем пойдет разговор? – Максим сел в кресло напротив и сложил руки в замок.

-Кто такой Артём? В кафе, когда я знакомил вас с Аней, ты просил передать привет Артёму.

-Ты его знаешь. – Гера напрягся, пытаясь вспомнить всех знакомых Артёмов. – Карасев Артём.

-Да не может быть! И откуда я должен его знать по-твоему? – Возмутился Гера.

-Известный мальчик то. – Равнодушно пожал плечами Макс.

-А ты откуда с ним лично знаком?

-Отчим. Нас познакомил мой отчим. Связи, особенно такие никогда не повредят.

-Расскажи мне о нем. – Потребовал парень, стараюсь не подавать вида, что чересчур заинтересован им.

-С какой стати мне тебе что-то говорить?

-Может, потому что я твой друг и прошу об этом? – В глазах Максима промелькнули искры удивления.

-Она просила, я прав? – Гера промолчал. А что должен был сказать, что пытается разобраться во всем этом вслепую?

-Раз ты у нас играешь роль посыльного, передай ей, что она влипла в серьезные проблемы.

-Ты же понимаешь что её проблемы, это и мои проблемы тоже?

-С какой стати? Кто ты ей? Простой друг, с которым она даже не общался в последнее время. – Максим внимательно буравил его взглядом, словно заглядывая намного глубже, чем ему было позволено.  – Или же она уже не просто друг? А была ли вообще другом?

-Прекрати! Я пришел не для того, чтобы ты копался во мне. – Макс загадочно улыбнулся.

-Попал в яблочко, да? – На несколько секунд он замолчал, и Гера удивленно посмотрел на Максима.

-Я не стану в это ввязывать и ты не будешь. Она сама туда влезла и видимо не слишком умна, раз связалась с ним.

-В каком смысле “связалась”?

-В том самом, Гер, в том самом. Оставь это дело ей. И если она наберется смелости прийти ко мне и лично попросить о помощи, возможно, я подумаю. Но мы оба знаем, что она не придет. Слишком гордая, самоуверенная и именно это и погубит её. Ты зря пришел.

-Ты можешь мне нормально объяснить, что их связывает? – Не выдержав, Гера поднялся со своего места и принялся большими шагами мерить комнату.

-Секс, наркотики. У Карасёва один набор.

-Я знаю этот набор, но как в него вписывается Аня?

-Они встречались месяца два. Что было потом для меня загадка. Одно я знаю точно, что твоя Аня зацепила его и достаточно серьезно.

Весь кислород мигом покинул легкие парня. Они был вместе? Чего он ещё не знал о своем Пупсе? Его руки непроизвольно сдались в кулаки, а взгляд, не моргая, смотрел в пол.

-На улице уже темно и дождь. Переночуешь в комнате для гостей. – Любезно предложил Макс, хлопая друга по плечу.

-Я домой поеду, спасибо. – Словно на автомате проговорил он, так и не оторвав взгляда от красивого ковра в центре комнаты.

-Нет. Это не обсуждается. У тебя не то состояние, когда стоит гнать на мотоцикле по сырой дороге с плохой видимостью. Ты остаешься здесь.

-Могу я попросить об одолжении? – Пересохшими губами, попросил Гера.

-Слушаю.

-Не говори Артёму об Ане. Я обещал ей что выполню эту просьбу.

-Ради тебя, но не ради неё. – Быстро ответил Макс и покинул комнату.

Он не хотел спорить. Сейчас это ничего бы не решило. В голове Геры был только один вопрос: “Что скрывает Аня?”

Глава 8.

Аня словно на иголках сидела, хотя со стороны выглядела невозмутимой. Маша с Ульяной мило щебетали, рассматривая цветы и буклеты. Сейчас она должна подойти к ним, и ненавязчиво навязаться третьей. Она никогда не любила прогулки с подругами. У неё просто не было подруг. Будь проклят тот час, когда она подписалась на это.

С другой стороны, это отличная возможность избавится от прошлого. Аня конечно не была уверена, что Гера решит все её проблемы, относительно Артема, но он мог серьезно облегчить ей жизнь.

Несколько раз сжав руки в кулаки, в карманах своей просторной толстовки, девушка двинулась в сторону магазинчика. Шаги ей давались шатко и невнятно, но она всеми силами старалась не показывать, насколько нервничает.

-Аня! – Первой её заметила Маша, и со скоростью света метнулась к девушке.

-Привет, не ожидала вас здесь увидеть. – Ульяна скептически посмотрела на неё.

-Мы то тут как раз к месту, цветы для свадьбы выбираем, а вот что здесь ты забыла? – Она ей не нравилась, и это чувство было взаимным. Вот только почему?

-Моя бабушка любит кактусы, мы коллекционируем. – Продемонстрировав идеальный ряд белоснежных зубов, Аня порадовалась, что столько лет проносила брекиты не зря.

-Можешь помочь нам с выбором цветов, думаю, это будет просто здорово! Кстати, у Ули скоро свадьба, ты же придешь? Как я рада, что у Геры появилась девушка, мы просто обязаны подружиться! – Все что для себя поняла в этот момент Аня – ей даже стараться не придется. Маша все сделает за неё.

-Я что-то про это слышала. Поздравляю невестку! Если свадьба будет зимой, красиво будет смотреться розы, разных расцветок.

-А ведь Аня права! Представь как красиво будут смотреться красные розы на фоне белоснежного снега. – Ульяна перевела взгляд карих глаз на Машу, и выдавила милую улыбку.

-Розы будут прекрасны.

Следующий час прошел в чисто рабочей атмосфере, но Аня была вынуждена признать, что достаточно расслабилась в обществе этих двух девушек. В окружении крутых мужчин и безбашенных девчонок, она редко могла вот так просто и размеренно проводить свое время. Маша была ужасной болтушкой, казалось, что энергия просто бьет из неё ключом. Маленькая и юркая, она напоминала ей юлу.