Катины игрушки потеряли покой: была их хозяйка обычной девочкой, а теперь вдруг стали ее называть «первоклассницей»! Ходит она по квартире такая важная, что и не узнать.

– Все, – говорит игрушкам, – некогда мне с вами возиться. Я теперь буду все время уроки делать. Завтра первое сентября, завтра я в школу иду!

Задумались игрушки. Что такое «школа»? И как делать эти самые «уроки»? «Делать зарядку» – понятно: нужно приседать и махать руками. «Делать уборку» тоже просто: нужно наклоняться и махать веником.

– Может, «делать уроки» – значит скакать до потолка и дрыгать ногами? – предположил мышонок Непоседа.

– Она и так целыми днями скачет, – возразила кукла Глаша.

– Что ж, пойдем в школу, тогда и узнаем, – решил пес Верный.

Но оказалось, что брать их в школу Катя не собирается. Набила ранец тетрадками да карандашами, и ни одной игрушечки туда не положила!

– Кто же ее защитит, если в школе обидят? – переживал Верный на своей полке.

– Кто пожалеет, если станет больно? – вторила кукла Глаша.

– Кто развеселит, если станет грустно? – подскакивал в волнении мышонок Непоседа.

– Нет, одну мы ее в школу не пустим! – решили игрушки. И вот ночью пробрались они в коридор, вытряхнули из ранца под шкаф все тетрадки, а сами на их место залезли.

Приходит Катя на свой первый в жизни урок.

– Ну, ребята, – говорит учительница, – доставайте тетради.

Открывает Катя ранец – а там одни игрушки! Ребята от смеха чуть со стульев не попадали. Покраснела Катя, даже слезы на глаза навернулись.

Дома собрала она все игрушки в огромную коробку, залезла на табуретку и поставила ее на шкаф. День проходит, два, неделя… Грустно Кате без игрушек. А уж им-то без нее!

– Может, простить их? – думает Катя. Залезла на табуретку, потянула коробку. Игрушки обрадовались – да так на нее и посыпались!

– Сидите смирно, я буду делать уроки, – велела Катя. Игрушки расселись вокруг нее, смотрят, как хозяйка в тетрадке закорючки выводит. Старается…

– Ты конфетку, конфетку нарисуй! – не выдержал вдруг Непоседа.

– Не отвлекай, – строго сказала Катя. – Мне нужно многому научиться. Вот окончу школу и стану…

– Доктором! – обрадовался мышонок. – И вылечишь мне хвостик!

– Вот глупости, – возразила кукла Глаша, – она станет парикмахером и сделает мне красивую прическу.

– Нет, – вмешался пес Верный, – Катя полетит на Луну и сделает великое открытие…

– Как откроет дверцу ракеты, а оттуда – мы! – в восторге подхватил Непоседа.

– Не угадали, – улыбнулась Катя. – Я выучусь грамоте, и буду писать для вас сказки.

Ох, как рано нужно вставать по утрам, чтобы не опоздать в школу… Посмотришь в окно – и не разберешь: день это начинается, или ночь еще не закончилась. Хорошо хоть, существуют на свете будильники. Помогают людям просыпаться вовремя.

Был будильник и у Кати. Большой, солидный, с толстыми стрелками и звучным голосом. Катин будильник очень любил поразмышлять о жизни. Например, так:

– Хорошо живется петуху. Разбудит людей по утру – они ему в благодарность зернышек насыплют. А мне вот ни разу не предлагали! Курочки вокруг петуха кудахчут. Крыльями взмахнул – и уже на заборе, на всех свысока поглядывает. А я все иду, иду, а с места, как говорится, не сойду. Эх, была – не была!

Взмахнул будильник стрелками, да и прыгнул с комода вниз. Кнопочку сломал, хорошо – сам цел остался. Опоздала Катя в школу. Говорит учительнице:

– Извините, у меня будильник сломался.

– Купи новый, и больше не опаздывай, – отвечает учительница.

Пожалела Катя свой будильник, не стала новый покупать. Отнесла в ремонт, а потом снова на комод поставила. Очень старался будильник служить исправно, да только однажды вечером снова задумался:

– Слышал я в мастерской, что бывают на свете часы с кукушкой. Вот, наверно, весело им живется! Надо бы и мне завести какую-нибудь пташку.

Пробрался он на кухню, рассыпал хлебные крошки и всю ночь прокуковал на полу, ожидая, что к нему кто-нибудь прилетит.

– Опять будильник виноват? – спросила утром учительница Катю, пришедшую позже звонка.

– Да… – честно ответила Катя.

А у будильника новые заботы:

– Отчего люди так любят спать? Наверно, это очень интересно. А мне стрелки ни минуты покоя не дают!

И задумал будильник пойти против собственной часовой стрелки. Попробовал… и уснул. И снится будильнику: сидит он вместе с кукушкой на заборе, хвост распушил, шпорами побрякивает. И вдруг, откуда ни возьмись – лиса! Подпрыгнула, зубами его схватила, да наутек!

– Бей! – кричит ему кукушка.

– Я драться не умею…

– Тревогу бей!

– Я вообще бить не умею. Я же не настенные часы. И не башенные. Я могу только пищать…

– Ну, тогда хоть пищи!

И будильник стал пищать. Да только не слышит его Катя, не бежит на помощь. Так и пищал, пока не проснулся. Смотрит: а Кати нет. Не дождалась она, пока ее разбудят, встала сама да в школу ушла. Проспал будильник!

Больше будильник Катю не подводил. Сам времени даром не терял, да и ей не позволял. И в школу она не опаздывала.

Катин карандаш был разгильдяем. Писал он не аккуратно, с ошибками и помарками, как бы Катя ни старалась! Хорошо, хоть ластик ее выручал. Стирал помарки, исправлял ошибки, заставлял карандаш переделывать то, что получилось не аккуратно. Как же карандаш на него злился…

– Зануда! – кричал он. – Взял бы и написал хоть что-нибудь сам. Не умеешь?

И все его друзья, цветные карандаши, принимались смеяться над ластиком и дразнить его:

– Что, толстячок, зачесался бочок?

– Написал бы книжку, да не хватает умишка!

– Да он просто завидует нам, карандашам, потому что сам ни на что не способен!

Но ластик мужественно терпел все их насмешки, и продолжал править и править Катины тетрадки. Он очень любил свою хозяйку и хотел, чтобы она хорошо училась.

Как-то раз цветные карандаши решили устроить себе вечеринку. С танцами. С конкурсами и призами. Они вылезли из коробки, и пошли плясать – прямо на столе! Ох, и весело же им было. Карандаши соревновались в остроумии, рисовали наперегонки разных Чудиков и Закалячек, а потом дружно выполнили Катин портрет.

– Остановитесь! – кричал ластик, подпрыгивая от огорчения, но его никто не слушал. До тех пор, пока не вмешалась Катя…

– Ох! – схватилась за голову Катя, разглядывая изрисованный стол. – Что скажет мама?!

И пришлось ластику снова браться за дело. Но какой же трудной оказалась его задача на этот раз!

– Пыхти, пыхти, – хихикали карандаши, поглядывая на него из коробки. – Так тебе и надо. Приставала.

А ластик все тер, и тер изрисованный стол. И конца его работе не было видно.