— Не-не, отец, не так быстро — засмеялся я — Речь не шла о точном местонахождении, мы говорим также о слухах, сплетнях и легендах. Я хочу получить всю информацию, которая тебе известна.

— Вот какой же ты дотошный, прямо как вша портошная — Орт скривился — Тьфу. Ладно, слушай. Я не знаю, правда это или нет, но тысяч пять лет назад я был при разговоре Витара и Баадб, этой парочке всегда было, о чем поговорить.

— Баадб — это тоже богиня?

— Ну да, чокнутая девка — Орт махнул с видимым презрением свой огромной ладонью — Все носилась с идеями о том, что женщина — она тоже человек, имеет право на все, наравне с мужчинами. Мол, и воевать они имеют право, и участвовать в разных делах. Как там, бишь? 'Каждая кухарка может управлять любым королевством, если сама того захочет'. Ну, или что-то в этом роде.

— Феминистка, стало быть?

— И такого слова не знаю. Откуда ты их берешь только? — Орт дернул себя за бороду — Но как по мне — на хрена кухарке государство? Что она с ним делать будет? Ну ладно, это к делу не относится. Так вот, они тогда подвыпивши были, и Витар рассказал Баадб о том, что где-то в глубинах земных надежно спрятаны три города — Уртау, Невон и Дагос. Некогда, в совсем уже седые времена, это были три оплота против Тьмы, освященные дланями Демиургов, но после что-то пошло не так, и они, Творцы, эти города прокляли и опустили в чрево земное. Но перед этим они в каждом из городов поставили по крипте, и поместили в каждую из них по одному предмету. В одной лежит тот самый поломанный клинок, в другой наковальня, в третьей молот. Вот кто все три эти предмета соберет и использует, тот и обретет клинок Демиургов.

По идее сейчас мне должны были выдать квест на это самое дело. Но не выдали, уж не знаю по какой причине — то ли потому что этот бородатый старик не квестстартер, то ли потому что не по чину он мне, а может, и потому что это задание рассчитано на однократное выполнение. И если это так, то я наверняка знаю, кто его получил.

— А чего он поломанный? — не понял я — Вообще, куда не плюнь, тут все мечи на запчасти разбирают. Это модно теперь в Файролле стало — мечи курочить?

— Так судьба у них такая, у мечей — Орт шмыгнул носом — Один король, помню, меч в камень загнал, все не верил своей супруге, что она детей от него прижила. 'Если' — говорит — 'Они мои истинные по крови потомки, то этот меч из камня вытащат'.

— И чего? — полюбопытствовал я.

— С тех пор уж тыщи две лет минуло — хмыкнул Орт — Меч все еще в камне, камень в королевстве Нортурбрия, а само королевство давным-давно под водой. Когда маги в тех краях шарахнули во время первой войны Ненависти со всей своей дури по полкам орков, то в земле что-то гукнуло, а потом она раскололась и быстро скрылась под водой. Теперь этот меч рыбы достать пытаются или осьминоги, потому как люди под водой не живут. Ну, если только какой-нибудь маг не подсуетится и жабры человеку не приделает. Но это вряд ли...

— Да и пес с ними, и с королем этим, и с мечом в камне — Орт явно потянуло на философствования, он даже про ключ забыл, следовало перевести разговор в более близкую ко мне плоскость — С этим-то клинком что не так, с тем, что Демиургов?

— Ну, Витар тогда рассказывал, что Демиурги сначала его хотели так оставить в Файролле, в целиковом виде, но потом кто-то из них сказал что-то вроде 'Да ну, дикий же совсем народ. Добро еще, если захотят перековать меч на орало, а ну как нет? Нет уж, пусть тот, кому он достанется, будет точно знать, что ищет, а остальные нехай несут в народ не меч, но слово'. И поломали они клинок.

— Есть в этом некий смысл — признал я. Далеко ещё местное население от цивилизованного мира. И слава богам, что это так, поскольку цивилизация несет с собой не только полезные вещи, но и всякую дрянь, вроде генно-модифицированных добавок, правозащитников, гей-парадов и медицинских телешоу. Лучше уж так, как здесь, лучше в диком виде обретаться — О чем еще тогда речь шла?

— Ну, потом они еще много, о чем говорили — продолжал свой рассказ Орт — О том, что богам туда, в эти города, дорога заказана, а посланные тем же Витаром герои обратно не возвращались, поскольку охраняют эти крипты будь здоров как, о том, что таким клинком можно себе не то что земной — небесный престол завоевать, о проклятии что-то говорили, но это уже совсем другие истории.

— Понятно — я потер руки — Стало быть — города.

— Они — подтвердил старик — Но где такие есть — мне не ведомо. Очень их хорошо спрятали. Хотя — что тут странного? Демиурги же. Ну что, по второму вопросу в расчете?

— Полностью — кивнул я — Вопрос третий.

— А может уже ключ соберем? — Орт даже ножищами засучил — А?

— Не-а — помахал я головой — Извини, деда, но тебе в этих вопросах веры нет. Итак — внимание, вопрос. Сорвав пять печатей, я смогу вызвать только одну богиню или бога? Или же это можно будет сделать коллективно?

— Нескольких — Орт скривился — Но это в том случае, что при поисках печатей будет соблюден ряд специальных условий. В свитке по идее все должно быть написано, так что сам увидишь. Хитрец, хочешь богов при снисхождении из Ничто сразу стравить, чтобы успеть самому ноги унести? Разумно.

— И это тоже — признал я — Но вообще на то разные причины есть.

— А я думал, что ты спросишь, как богов убить можно? — удивился Орт.

— А смысл? — в тон ему ответил я — Ты бы сказал, что никак, или что ты не знаешь, или вон про тот же клинок мне поведал. Разве не так?

Был у меня такой вариант в голове. Еще была мысль спросить, что там еще в шкатулке лежит. Но и то и другое я счел бесперспективными вопросами, не имеющими конечного смысла. Богов я убивать не планировал, а что до шкатулки... Иной раз лучше вообще не знать, что ты мог получить, чтобы волосы на себе не рвать. Информация — это мой хлеб, но бывают такие знания, от которых не то, что великая скорбь будет, от которой удавится хочется.

Вот у меня приятель один все жену вопросом донимал — а ты мне не изменяешь, мол? То ли не доверял, то ли приятно было 'нет' слышать, уж не знаю. И так ее этим достал в результате, что та со злости с коллегой по работе переспала, а потом все это мужу и вывалила, когда он снова ее донимать начал. И даже аудиодоказательства предъявила, на диктофон записанные. Вопрос — вот оно ему надо было? И кому от этой информации хорошо стало? Нет уж, не хочешь беды — не узнавай лишнего.

— А не скажу — Орт хихикнул — Ломай теперь голову — так или нет. Вот такая моя тебе месть. Все, давай третью часть ключа.

— На — протянул я старику желаемое — Все по-честному.

Старик цапнул блеснувший золотом кусок ключа, сопя, достал откуда-то из-под рубища, в которое был одет, коробочку, где у него хранились два остальных обломка и, отвернувшись от меня, стал над ними мудрить, что-то приговаривая.

'Дзинннннь' — хрустальный звон сообщил мне, что ключ от шкатулки, где свитки лежат, восстановлен.

Ну, вот и момент истины. Не то, чтобы уже совсем финишная прямая, но все-таки...

Жалко, хороший был свиток. Могли бы и оставить!

— Вот он — Орт развернулся ко мне и показал ключ, переливающийся у него в руке всеми цветами радуги — Вот.