Я поняла, что тот самый момент настал. Пора было четко обозначить планы на наше дальнейшее времяпрепровождение, иначе события могут быстро свернуть не в то русло.

Я тоже сделала серьезное лицо, отклонилась назад, усаживаясь поудобнее и предупреждая его возможное движение в мою сторону, и, собравшись с силами, сказала:

— Я не могу с тобой переспать, — сразу четко выразила я мысль, а после этого стала ее пояснять. — Из-за особенностей моего организма, беременность для меня равна долгой и мучительной смерти. Собственно поэтому я так жаждала познакомиться с утопцами поближе, чтобы минуя стадии «долго» и «мучительно», сразу перейти к неизбежному финалу, — спонтанно решила я оправдать свое поведение.

— Ведьмаки бесплодны, — мужчина смотрел на меня очень внимательно, не выражая ни недовольства, ни понимания ситуации.

— Вот как, — чуть дернула я бровью и ненадолго замолчала. — Ну… Я надеюсь, ты понимаешь, что вот так, на словах, это ничего не меняет. Это слишком важный для меня вопрос, чтобы я могла допустить хотя бы минимальную возможность зачатия. В этом мире шансов выжить у меня нет, и рисковать жизнью, если ты вдруг окажешься не настолько неспособен к зачатию, как тебе кажется, я не собираюсь, — из-за неловкости ситуации меня понесло на витиеватые фразы и прекратить это у меня не получилось.

— То есть сто лет отсутствия детей тебя не убеждают? — совершенно серьезно и без тени досады спросил Эскель.

— Ты можешь о них не знать, а даже если их и правда не было сто лет, нет гарантии, что и сейчас все пройдет точно так же без последствий. Учитывая, что надежная контрацепция в этом мире недоступна, а искусственное прерывание беременности еще опаснее ее продолжения… — меня снова понесло, так что пришлось заткнуть себе рот самой. — Короче! Я понимаю, что ситуация недвусмысленная и я тебе действительно безумно благодарна за то, что ты со мной возишься, и особенно за ванну сегодня, — попыталась я хоть немного пошутить, чтобы разрядить атмосферу, но кажется не преуспела, и предложение снова оборвалось. — Есть множество других способов, помимо самого распространенного, — поспешила закончить я свою мысль.

— Благодарна, — усмехнулся Эскель, но как-то не очень весело.

— Да, очень, — совершенно искренне подтвердила я, не совсем понимая, к чему он клонит.

— Достаточно было просто это сказать, без вот этих всех уточнений, — он пространно взмахнул рукой, очевидно намекая на мои замысловатые объяснения.

— Ситуация… — начала было я.

— Недвусмысленная, я помню, — кивнул мужчина, не давая мне продолжить. — Я может и не совсем человек, но и не зверь, чтобы «смыслы» мной управляли. Ты мне ничего не должна, тем более чтобы отплачивать так.

— Это не плата! — возмутилась я. Подобное название покоробило меня. Я собиралась не платить ему, а доставить удовольствие, потому что хотела этого, потому что он мне его бескорыстно доставил.

— Благодарность, — снова не дал он мне продолжить, пару раз кивнув. — Достаточно просто об этом сказать, — напомнил он.

Как я ни старалась прочесть что-то на его лице, у меня не получалось. Он смотрел на меня доброжелательно — ни тени недовольства, ни грамма интереса.

— Спасибо, — сказала я.

— Пожалуйста! — как-то ненатурально радостно улыбнулся мужчина. — Обращайся.

Я окончательно перестала понимать, что происходит. Он меня не хочет? Тогда, что это было до того? Или показательный стриптиз, которого я себя добровольно лишила, как раз и должен был показать, что он ко мне равнодушен? А шрамы мне дали посмотреть и пощупать исключительно потому, что я такая любопытная? Да еще и рассказали про них, а потом прозрачно намекнули, что некоторые вещи мне лучше не спрашивать?

— Ну, тогда давай спать. А то завтра опять ни свет, ни заря вставать, — будучи совершенно сбитой с толку, мне ничего другого не оставалось предложить.

— Это точно, — подтвердил ведьмак, поднимаясь на ноги и отходя зачем-то к своей сумке.

Я подобрала плед, который тут и был одеялом, притом одним на двоих, молча улеглась на выбранной половине кровати спиной к середине и укрылась им, оставив часть ведьмаку. Мужчина, погасив свечи, впрочем, им не воспользовался. Просто лег рядом и замер.

Несмотря на то, что разговор вроде как завершился благополучно, мне было грустно и даже несколько обидно. Я тут, понимаешь, с мыслями собиралась, настроилась, а меня… отвергли. Я, конечно, никогда себя неотразимой и сногсшибательной не считала, но такое вот дружелюбное равнодушие меня все-таки задело. Наверное, потому, что он мне и вправду нравился, и я получала удовольствие от близкого общения с ним. Да, в конце концов, я уже предвкушала, а тут такой облом. Здорово, конечно, что он не выдумывает мужские природные потребности и не оправдывает их обстоятельствами непреодолимой силы, но что-то в такой ситуации, его безусловно похвальное умение владеть собой меня не радует. Мне вообще как бы казалось, что он не прочь, просто не знал, как я к этому отнесусь, и достаточно будет проявить немного инициативы, а тут…

Я немного повозилась, пытаясь улечься удобнее. Сон не шел. Неприятные мысли липко обхватывали сознание, не давая покоя. Эскель неожиданно поднялся и встал с кровати. Я тут же развернулась в его сторону, приподнимаясь на локтях.

— Что? — спросила я.

В темноте я видела лишь силуэт ведьмака и ярко горящие глаза.

— Лучше, и правда, на полу, — ответил он.

Раздражение накрыло с головой. Меня не просто отвергли, со мной даже рядом лежать не хотели!

— И какой смысл тогда был здесь на ночь останавливаться? — сдвинув брови к переносице, спросила я. — На земле так же удобно спать, как на полу.

Ведьмак молчал.

— Ты не спишь… — поняв, что я жду от него какой-то реакции, проговорил он.

Странный ответ несколько озадачил меня. К чему он клонит?

— И?

— На полу я не буду мешать.

Раздражение схлынуло, его место снова заняла благодарность и даже чуточку нежности. Оказывается, это обо мне заботились.

— Мне беременеть нельзя, а не спать рядом с мужчиной! — все еще недовольно проворчала я.

Послышался отчетливый тяжелый вздох.

— Ты хочешь, чтобы я лег с тобой?

Стало смешно. Дежавю, однако!

— Точно не на полу, — твердо заявила я. — А со мной рядом или в стороне, решай сам.

Я подвинулась еще немного к краю кровати, чтобы уж точно оставить достаточно свободного места для мужчины, и улеглась к нему спиной. В конце концов, еще только навязываться мне не хватало! Не интересна я — бог с ним, переживу, но спать на полу это уже перебор.

С полминуты было тихо, потом я почувствовала, что Эскель снова лег на кровать.

— Иди сюда, — тихо позвал он.

Я перевернулась на спину и, повернув голову, посмотрела на ведьмака. Так и подмывало спросить: «Определился?». Но я не стала. Уж очень плохо мы друг друга понимали, и усложнять все еще больше на ночь глядя не хотелось. Да и его голос звучал не слишком уверенно. Так что я молча передвинулась к середине кровати, но все еще оставаясь на своей половине. Хватит с меня на сегодня инициатив!

Оставшиеся сантиметры ведьмак преодолел сам, даже под одеяло залез, но лег все равно так, чтобы не касаться меня. Только после этого я почувствовала осторожное прикосновение к своему локтю. Приподняла его, позволяя руке ведьмака скользнуть по моему боку на живот, и прижала сверху, чтобы не передумал. Мужчина подвинулся еще на миллиметр ближе, едва касаясь меня, пошевелился, укладываясь удобнее. Едва слышно фыркнув, я сама придвинулась к нему, прижимаясь обнаженными лопатками к его груди.

— В своем мире я была замужем, к мужчине в постели привыкла, — сказала я, хоть и зареклась уже инициативу проявлять. Но, блин, я с ним переспать собиралась, чего уж теперь остерегаться. — Так что если ты меня придвинешь к себе ближе, кричать и брыкаться не буду, даже спасибо скажу. Так теплее.

Я еще не договорила, а меня уже с силой прижали к себе и крепко обняли сразу двумя руками, вторую просунув под головой.

— Спасибо, — пробормотала я, несколько обескураженная таким быстрым развитием событий.

— Пожалуйста, — куда-то мне в плечо буркнул ведьмак.

А я только теперь ощутила из-за чего, вероятно, ко мне так осторожно подбирались. Определенно мы с ним друг друга очень фигово понимали, потому что меня однозначно хотели, и теперь я своей попой чувствовала даже насколько сильно. Вот только почему тогда отказались? Я же ведь сама предложила…