— Скоро приедет, — мне не понравилось, каким тоном он задал свой вопрос.

Уильям вздохнул и несильно стукнул ладонью по внешней стороне дверцы.

— Я же просто подвезу тебя! — меня затронуло, с каким отчаянием он произнес это. — Я не хочу, чтобы ты стояла сейчас здесь и мерзла.

— Я не мерзну, — возразила я.

— Я же вижу, — настаивал Уильям.

Он был прав. Еще днем стояла невыносимая жара, а сейчас погода такая, словно начался ноябрь.

— Я… — я так и не договорила, потому что не знала, что еще сказать в свое оправдание.

Мне сомнение придало Уильяму больше уверенности, и в следующую секунду он выскочил из машины.

— Садись, — он подошел ко мне и обнял за плечи.

— Я не…

Уильям наплевал на мои сопротивления и повел к своей крутой тачке. Она была не настолько крута, как «Феррари» Зака.

Я позволила парню усадить себя на пассажирское сидение рядом с водительским и вздохнула. Ладно, я не умру, если Уильям один раз подбросит меня до дома.

Когда он запрыгнул в «БМВ» через несколько мгновений, я сказала ему:

— Но это ничего не значит!

Получилось, как угроза.

Уильям даже рассмеялся и поднял руки, изображая невинность.

— Конечно, Наоми, — сказал он, сдерживая победную улыбку. — Я и не думал ни о чем.

Я сузила глаза и отвернулась от него.

Уильям завел тачку, и я пристегнулась.

Как только мы отъехали, я набрала смс и послала его Джесс:

«ГДЕ ТЫ ПРОПАДАЕШЬ?!!! ТЫ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, У КОГО Я В МАШИНЕ!»

Я чувствовала легкую нервозность, когда Уильям поглядывал на меня. Я старалась не смотреть в его сторону, чтобы не давать ему поводов заговорить со мной.

Джесс не отвечала. Я послала ей еще несколько сообщений. Я прикончу ее, если она не забрала меня из-за какой-то глупости.

— Включить музыку? — поинтересовался Уильям, когда мы миновали угол улиц Нортон-Меридиан-стрит и Восток-Сейнт-Клэр-стрит.

Я пожала плечами.

— Как хочешь.

Крепко сжимая в руках телефон, я молилась, чтобы Джессика, наконец, ответила на мои смс-ки, или позвонила. Я переживала за нее. Обычно мы всегда на связи…

— Что-то случилось? — вновь услышала голос Уильяма.

— С чего ты взял? — я отвернулась к окну и в отражении заметила, что он смотрит на меня.

— Ты нервничаешь.

— Вовсе нет.

Уильям громко втянул в себя воздух и не стал со мной спорить.

Когда через несколько минут я почувствовала вибрацию в ладонях, то подпрыгнула так сильно, что чуть не стукнулась макушкой головы о вверх машины.

Это сообщение. От Джесс. Слава Богу…

«Солнце, прости!!!!! Меня задержали… СТОП! С КЕМ ТЫ?!»

Сердце бешено колотилось в груди. С ней все в порядке. Это главное.

Я бросила молниеносный взгляд в сторону Уильяма и прикусила нижнюю губу, когда стала набирать ответное смс:

«Я с Уильямом. Что у тебя стряслось???»

Я откинула голову назад и стала ждать сообщение от подруги.

«ВАУ!!! Он все-таки выловил тебя… Долго объяснять. Я была с Паркером. Подробности расскажу при встрече. Подъезжай через полчаса к его дому. Там вечеринка»

Она, должно быть, шутит надо мной…

«Во-первых, не смешно. Я чувствую себя просто чертовски неловко рядом с ним! Во-вторых, вечеринка? Джесс, я умираю от усталости…»

На этот раз она долго не отвечала. Я стучала пальцами по задней крышке телефона и кусала щеку изнутри.

— Вечеринка? — вдруг спросил Уильям.

Я резко повернула голову в его сторону.

— Ммм? — нахмурилась я.

Он, почему-то, стал выглядеть смущенным.

— Прости, — Уильям начал говорить со скоростью света. — Я случайно увидел сообщение Джесс… Она зовет тебя на вечеринку к Паркеру? Слушай, это же здорово! Потому что я тоже собирался позвать тебя…

— Что? — я перебила его, пискнув. — Ты подсматривал?!

Уильям вжался в сидение и громко сглотнул. Его щеки стали ярко-розовыми, и я заметила это даже в полутьме.

— Это вышло случайно. Я… просто смотрел на тебя и… — он так и не закончил. — Прости, Наоми.

Я вновь отвернулась от Уильяма и опустила взгляд к телефону.

Джесс ответила:

«Да броооось, подруга! Тебе восемнадцать, а не восемьдесят! Давай, пора немного растрясти свою задницу! Я жду тебя у Паркера. Пригласи Уильяма… И не делай свое фирменное недовольное лицо, когда прочитаешь это. Я серьезно. Пусть он подвезет тебя — я сейчас занята. Надо разобраться с кое-кем по имени: «Мои сумасшедшие предки». Встретимся на вечеринке. Люблю тебя. Отбой»

Я прокручивала в голове множество вариантов ответов, но все же ничего не послала и убрала телефон. Если не соглашусь на предложение Джесс, то могу смело рыть себе яму. Если соглашусь, то завтра не смогу встать.

— Так… что ты решила? — донесся до меня тихий голос Уильяма.

Господи. Ему стоит быть чуточку менее пытливым.

— Как будто ты не знаешь Джесс, — пробормотала я.

Уильям издал нервный и громкий смешок. Все знали, что Джесс умеет добиваться своего, и лучше не спорить с ней.

— Да-а, — бодро протянул он. Что его так развеселило? — Так может, я подвезу тебя до дома Паркера? — быстро спросил Уильям и резко замолчал, словно боялся моего ответа.

Ему повезло, потому что я не собиралась отказываться.

— Окей, — беспечно ответила я.

— Уоу, — шумно выдохнул Уильям. — Это… круто! Тогда, эмм, поехали?

Я медленно обернулась к нему.

— Вообще-то, мы и так едем.

— Эээ… — он растерялся и тихо рассмеялся. — Да. Точно.

Я засмеялась.

Сейчас как раз тот момент, когда Уильям Смит очень милый.

Уильям подъехал к моему дому и остался ждать в машине.

Я остановилась на секунду, прежде чем открыть входную дверь. Открыв глаза, я оттолкнула ее от себя и, не останавливаясь, ринулась к лестнице. Боковым зрением я заметила, с какими недоуменными лицами на меня смотрели родители, расположившиеся на диванчике перед телевизором. Мысли о них заставляли мое сердце болезненно сжиматься.

Я зашла в свою комнату, сняла с себя униформу и переоделась в джинсовые шорты с красной майкой. Убрав волосы в небрежный пучок, я напоследок осмотрела себя в зеркале и вышла обратно в коридор.

Я почти достигла выхода, когда почувствовала за своей спиной чье-то присутствие.

— Куда ты собралась? — спросил человек, зовущий себя моим отцом.

Я остановилась и медленно сжала кулаки. Как же я его ненавижу.

— Не твое дело, — бросила я, желая поскорее оказаться за входной дверью.

— Наоми! — воскликнула мама. Она тут как тут. Ой, я отлично знала этот тон. — Как ты разговариваешь?

Я закатила глаза и развернулась, чтобы посмотреть на нее. Серьезно? Она собирается учить меня, как разговаривать? Тем более с человеком, который бросил нас?! О Боже… может все-таки меня подменили в роддоме?

— Прости, папочка, — я сделала свой голос сладким и переметнула взгляд на отца. Затем сморщила лицо. — Но это не твое дело.

Он нахмурился и тяжело выдохнул. Плевать, что он обо мне думает. И что думает мама. Потому что им тоже плевать на то, что думаю я.

— Мы просто хотим знать, куда ты идешь, — спокойно проговорил отец. — И с кем, — его черные глаза на секунду переместились к окну. Он уже увидел Уильяма.

— На вечеринку, — брякнула я. — Я собралась на вечеринку. С моим бывшим одноклассником. Какие-то проблемы? — я не могла разговаривать спокойно. Мне было больно оттого, что мама так на меня смотрела, когда я грубила отцу. Но разве он этого не заслужил?

— Никаких проблем, — уступил папа, согласно кивнув.

— Когда ты вернешься? — поинтересовалась мама, скрестив руки на груди.

— Не имею понятия об этом, — уклончиво отозвалась я и отвернулась от них.

— Что это еще значит?! — ее мой ответ, конечно же, не устроил.

— То и значит.

Я схватилась за дверную ручку и выбежала из дома, желая поскорее сесть в машину к Уильяму и уехать.

— Наоми! — родители хором выкрикнули мое имя.