Вы слышали одно старинное выражение: «страдание любит компанию». Однако почему оно не подходит к данной ситуации? Почему этот человек не желал, чтобы и другие присоединились к нему? Ответ в том, что в аду нет общения или товарищества. Некоторые думают, что в аду будет большая вечеринка, другие утешают себя мыслью, что будут там с друзьями. Если бы это было так, этот человек желал бы увидеть рядом с собой всех своих близких друзей, однако он отчаянно хотел, чтобы они никогда не попали в место мучений. Ад ― это место совершенного одиночества и безнадежности. Еще это место вечной памяти, что, на мой взгляд, является самой величайшей мукой.

Посмотрите, что Авраам отвечает на его мольбу за братьев:

Луки 16:29–31

Великая истина кроется в этих словах. Многие желали бы пережить что-то сверхъестественное, чтобы поверить в Евангелие. Однако Иисус показывает нам, что нет ничего более великого, чем Слово Божье, способное дать нам такую веру, что мы сможем следовать за Богом до конца. Не поймите меня неправильно ― сверхъестественные переживания вызывают в человеке испуг и производят изменения только на короткое время, но не приносят постоянного убеждения в его сердце.

Когда я был мирским подростком, шатающимся по бесконечным вечеринкам, однажды мой отец взял меня на фильм «Десять заповедей» с Чарлтоном Хестоном. Я хорошо помню, как не отрывал глаз от огромного экрана, на котором разверзлась земля и поглотила людей в ад; эта картина потрясла Меня до глубины души. Я вышел из кинотеатра другим человеком. В течение целой недели я старался жить по-другому, а затем все вернулось на круги своя. Почему? Потому, что я не слышал Слово Божье, не покаялся в своих путях и не посвятил свою жизнь Иисусу, для того чтобы Его благодать изменила меня.

У меня и моих друзей были и другие экстраординарные переживания, но я не был спасен через эти сверхъестественные проявления. Моя жизнь не менялась до тех пор, пока в мою комнату не зашел один из сокурсников и не познакомил меня со Словом Божьим, Евангелием Иисуса Христа. Нам сказано: «Итак вера от слышания, а слышание от слова Божия» (Рим.:17) и «[Как] возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божия, живого и пребывающего вовек» (1 Пет. 1:23). По этой причине важно, что мы учим и проповедуем Слово Божье, а не свои переживания.

С другой стороны, уточняя вышесказанное, позвольте мне поставить ударение вот на чем: если переживания дополняют или помогают усилить Слово Божье, они потрясающи и даже необходимы. Свидетельства играют огромную роль в распространении Евангелия, но только вера и принятие Слова Божьего позволят нам жить вечно.

Теперь я хочу поделиться свидетельством, дополняющим то, о чем мы прочитали в Писании. Однажды вечером мы с женой были в гостях у друга, который рассказал нам о том, что произошло с ним в молодости, которая прошла на Карибских островах. Однажды в сезон дождей он упал в яму для сбора дождевой воды. Его брат, прыгнув за ним, попытался спасти его, так как наш друг не умел плавать. Не справившись с ситуацией, брат выскочил из воды и побежал за помощью. К моменту, когда прибыла помощь, парень был уже мертв в течение получаса.

Он рассказал нам впоследствии, что, покинул свое тело, не потеряв при этом ни одного из своих чувств. Он почувствовал, что стремительно летит вниз в глубокую тьму. Тьма была настолько плотной, что невозможно было разглядеть даже своей руки, вытянутой перед лицом; ему казалось, что тьма окутала его физически. «Страх был настолько сильным, что, казалось, сильнее быть не может, однако чем глубже я падал, тем больше усиливался страх. Никогда в жизни на земле я не испытывал такого страха, его нельзя выразить словами. Затем я увидел отблески света и понял, что приближаюсь к аду. Я закричал: „Почему я направляюсь сюда? Я христианин!"» Его мать и отец были посвященными верующими, он же ходил в церковь вместе с ними, за компанию, но не по своему выбору. Рассказывая свою историю, он не мог объяснить, как такое могло с ним произойти.

Продолжая дальше, он вспоминал, что слышал крики ужаса и мук. Я ясно запомнил его слова: «Джон, Лиза, есть обыкновенные крики. Но есть такие, от которых кровь застывает в жилах. Я слышал их. Затем я столкнулся лицом к лицу с чешуйчатым существом, которое постоянно повторяло: „Иди ко мне, ты мой". Я боролся с этим существом. Сначала от страха я не мог произнести ни единого слова, но потом стал кричать: „Отпусти меня, отпусти меня".

Вдруг я очнулся в своем теле, крича и отбиваясь от доктора, который засунул свой палец мне в горло. В этот момент моя мама сидела около операционной, взывая к Богу: „Боже, Отец, если Ты вернешь мне сына, я отдам его Тебе навеки!"» (Об этом она ему рассказала сама, после того как он поделился с ней своим переживанием.) Позже наш друг стал одним из первых, кто начал служение на Карибских островах.

Вы можете сомневаться в его переживаниях, однако существует достаточно большое количество мужчин, женщин и детей, с которыми происходило нечто подобное. Поскольку врачи часто становятся очевидцами состояния клинической смерти, многие из них задались целью исследовать данное явление. Один из них, человек по имени Мелвин Морс, врач, занимающийся изучением детей, переживших клиническую смерть. Он изучал две группы детей. Первая группа состояла из 121 пациента, находившихся в критическом состоянии, но не переживших клиническую смерть. Жизнь детей в возрасте от трех до шестнадцати лет поддерживалась в реанимации с помощью аппаратов искусственного дыхания или тяжелых медикаментов. Ни один из них не сообщал о том, что покидал свое тело.

Вторая группа, состоявшая из 12 детей того же возраста, переживших остановку сердца (они тонули, попадали в дорожные аварии и т. д.). В этой малочисленной группе все двенадцать сообщали о выходе из тела. Некоторые мельком видели свои тела со стороны и описывали докторам все, что происходило с ними в это время.

Кто-то подумает, что пережитое нашим другом ― простая галлюцинация, однако результаты исследования, проведенного во второй группе детей, доказывают обратное. К тому же как он мог видеть галлюцинации, если уже полчаса находился в состоянии клинической смерти?

Наш друг, так же как и другие, кто пережил смерть, видели промежуточное место мучения, называемое адом. Оно является не вечным пристанищем тех, кто не имеет спасения, но местом ожидания наступления Суда Великого Белого Престола. После Суда постоянное место, куда навеки отправятся люди и падшие ангелы, называется озером огненным. Это ясно можно увидеть из Писания:

Сначала я хотел бы сделать уточнение, что все, находящиеся в промежуточном месте мучений, в аду, были приведены на суд. Когда свершится суд, все виновные и жившие беззаконно будут брошены в озеро огненное, включая падших ангелов и сам ад.