- А-а-а-а!!! - раздался крик, полный страха и отчаяния.

   Этот крик заставил меня с Риолэ подпрыгнуть от неожиданности. Я даже успел потянуться к копью, когда обернувшись, увидел Ирилу, стоящую у прохода и с ужасом смотрящую на зажатый в моей руке Круг Отражения.

  'Тьфу, твою же налево. Как же не вовремя ты вышла!' - мысленно взвыл я от такой неудачи, ну что ей стоило подождать пару мгновений?!

   Теперь все! Конечно же, сейчас она расскажет драконе про этот за бублик и что случилось с Валном.

   Подтверждая мои опасения, Ирила обеспокоенно спросила у меня:

   - Шедоу! Чем ты тут занимаешься? Тебе было мало того, что произошло утром?!

   - Ой, Ири, да ладно тебе, - но увидев ее взгляд, не предвещавший ничего хорошего, поспешил слинять отсюда, - извини, Риолэ. Видишь? Она ревнует, так что не могу ее расссстраивать и передавать тебе артефакт, - я с сожалением развел руками.

   Риолэ не поняла полностью происходящее, но на произнесенные мной последние слова она изогнула бровь и скептически хмыкнула.

   Поднявшись, я пополз в ту сторону, где был слышен стук топора.

   'Надо что-то решать с Ири, это не дело, что она портит все мои планы и выкладывает секреты. Может и правда засунуть ее в статуэтку? Но не будет ли это проявлением моей слабости?' - размышляя таким образом, я не забывал осматриваться вокруг и был вознагражден, когда смог обнаружить еле приметную тропинку.

   Следопыт +1>8(9)ур

   Раньше, сколько я тут ни ходил, ничего такого не находил. И вот на тебе, в давно исхоженном месте обнаружить такую странную тропу.

   Эта тропа выделялась тем, что была выложена из плитки красного цвета и даже вблизи, если не всматриваться, эту плитку можно было принять за опавшую листву. Странно, как раньше не заметили эту дорожку, ведь тогда лес был еще обычного зеленого цвета. На этот вопрос у меня не было ответа.

   Один конец этот дорожки уходил в сторону башни, а второй спускался вниз по склону и терялся среди деревьев.

   Мне стало любопытно, куда же ведет эта тропинка и, не выдержав, я поддался своему любопытству и пополз по ней. Ползти пришлось не спеша, эта тропинка виляла между деревьев как заяц, бегущий от погони, но следить за ней было в принципе не сложно, главное знать, что искать.

   - Опачки! - непроизвольно вырвалось у меня, когда тропинка вывела к странному строению посреди леса.

   Больше всего это походило на беседку, в которой поселилась Ирила, но тут был арочный проход, за которым виднелась все та же тропинка.

   Попытавшись проползти через этот проход я был озадачен тем, что меня не пускало. Как будто тут была невидимая стена.

   'А что если попробовать осмотреть это странное место в энергетическом зрении?' - пришла мне дельная мысль.

   Что и не замедлил исполнить, но, к сожалению, это место никак не выделялось в энергетическом плане от остального леса.

   Ладно, черт с ней, в конце концов, можно ведь и обойти это строение.

   - Песец! - вот и все что мне удалось сказать, когда я обошел это здание и увидел, что тут нет никакой тропы, а есть только глухая стена из серого камня.

   Эта загадка так меня захватила, что я решил докопаться в чем тут дело, используя все свои силы и знания.

   Вернувшись к проходу, я внимательно осмотрел эту дорожку и увидел, как она, петляя, скрывается между деревьев. Запомнив деревья, между которых проходила дорожка, я снова обошел здание и, сравнив запомнившуюся мне картину с той, что была передо мной, обнаружил, что деревья есть, а самой тропинки нет.

   Даже наощупь попробовал поискать ее, но только измазался в земле, так ничего и не найдя.

   Значит остается только один способ. Пройти через арку.

   Вернувшись к злополучной арке в который раз, я теперь осматривал не тропку, видневшуюся на другой стороне перехода, а само здание.

   Каково же было мое изумление, когда на сером камне, слева от прохода, появились незнакомые символы и я их смог понять.

   Проход, ведущий вдаль, откроется ключом. Имеешь ключ? Так проходи, но знай! Узреешь истину ужасной ты! Данж Семирамиды проклят на века за то, что изменяет всех вошедших навсегда.

   Ох, точно, у меня же есть ключ от этого данжа! Как-то позабыл про него, но будет интересно узнать, кто же Риолэ на самом деле, если она не дракон.

   И ответ я скорее всего найду в этом данже.

   Достав ключ, я принялся искать, где же тут отверстие для него. К счастью, я знал, что примерно нужно искать, так как видел, как Альмират отпирал данж.

   - О! Вот и оно, - от радости, что наконец-то смогу разгадать столько загадок сразу, я, не подумав, приложил ключ к отпирающему орнаменту.

   Ключ иметь для входа мало. Данж откроется троим

   Что за бред? Они издеваются надо мной?

   Мое любопытство, вроде бы притихшее, разгорелось с новой силой, и теперь я всеми правдами и неправдами докопаюсь до истины!

   Больше тут ловить нечего, поэтому развернулся и пополз к башне со всей скоростью, на которую только был способен.

Один из сервисных центров Корпорации Золотой Огонь

   В помещение вошла элегантная брюнетка одетая в зеленую тогу с сандалиями. Кивнув охране, она, не останавливаясь, прошла мимо людей ожидающих своей очереди к консультанту и поднялась по витой лестнице на второй этаж, там девушка проложила свою ладонь к специальной панели и когда дверь открылась, прошла в аналитический центр.

   Все здесь, было ей мало знакомо, она всего первую неделю работает с этими людьми, но именно к такой работе ее и готовили, поэтому она быстро нашла общий язык с коллегами.

   - Какие новости Верк? - спросила брюнетка у парня, сидящего перед голографическим интерфейсом, на котором постоянно вспыхивали новые символы.

   - Пока что, порадовать нечем. Произошедший недавно всплеск, оказался пустышкой, - огорченно ответил он, и добавил с ехидством, - Линда, ты опять забылась? И тем самым нарушила директиву.

   - Да ладно тебе, перестань. Тут все свои, - поморщившись, отмахнулась Линда от него.

   Посерьезнев, Верк внимательно посмотрел на нее и предупредил:

   - Свои не свои, но правила придуманы не просто так. Если не хочешь провалить задание, привыкай следовать инструкциям. Пока мы тут, все должны следовать правилам и называть друг друга только по здешним именам.

   - Здешние имена такие глупые и не имеют никакого смысла! Это просто набор букв! К чему это все? После окончания нашей работы все равно все откроется? - насупившись, она уселась за свой стол и пробормотала чуть слышно, - все равно никто из них ни о чем не догадается.

   - Нельзя недооценивать человеческую смекалку, - незаметно подошедший к Линде мужчина расслышал ее бормотание и теперь с интересом наблюдал за ее смущением.

   - Глава?! Извините... Я не то хотела сказать... В общем... - запинаясь, принялась оправдываться девушка.

   - Не важно, то, или нет, просто следуй правилам, - добродушно заметил ее начальник, - пара фактов тут, пара фактов там и окружающие придут к правильным выводам раньше времени, что может осложнить нашу работу. Многие из них недовольны текущим состоянием дел и прикладывают все усилия, чтоб вернуть все как раньше.

   Закончив читать нравоучения, он обернулся к Верку.

   - Что там с отчетом по найденышам? Пришел доклад от группы наблюдения?

   - Да-да, сейчас обрабатывается.

   - Хорошо, хоть двух нашли, а то уже не верилось, что кого-то найдем. За десять лет поисков, всего двое... - глава задумчиво покачал головой.

   - Валентин Генадьевич, можно вопрос? - осторожно позвала Линда, задумавшегося шефа.

   - Н-да?

   - Как так вышло, что планета умирает? Я проходила стажировку на планете класса Р, но даже в той пустыне все выглядело не так плачевно.