Самое интересное, за магов они не принимались, уж не знаю почему. Может из‑за близости к своим территориям, что значит понимание магов, что лучше везде, где нет, Церкви. К тому же, сеть Академии по поиску и вербовке магов исправно работала в Братске поставляя новых магов и я считал, что они прекрасно выполняют свою работу…

Почему же сейчас, мое мнение изменилось? А потому, что они ни как не обмолвились о ведущейся успешной пропаганде против нас! Я понимаю, не ваша область работы, но намек то можно сделать! А служба разведки Змея, вообще, скорее всего тут уничтожены или перекуплена, ничем иным их бездействие я объяснить не могу.

Сейчас же я просто обязан поговорить с моими дорогими подчиненными…

Отступление. Офис по полуофициальной вербовке магов в Свободном Анклаве. Старший маг. Виктор Коричнев.

Эх, та молодая магичка, чего только она не сделает, чтобы я взял ее в Объединение… Все же я раньше и не понимал своего счастья!

Получив указания Тьмы, от этого зловредного старикашки, отправляться в Анклав и выискивать магов в Объединение, я был разочарован. Мне виделись мои подвиги, дающие мне уважение и славу в кругах магов. Вместо этого меня отправили на какую‑то офисную должность.

Лишь пожив тут некоторое время я осознал весь спектр перспектив! Маги, запуганные Имперцами были готовы сделать все! Лишь бы я взял их. И я брал их! Что плохого, что они всего лишь оплачивали мою беспристрастность. Мне тоже на что‑то надо было жить!

А девушки… М — м-м… Они были готовы на все, лишь бы я помог им убраться подальше от взоров церкви… Можно сказать это было по обоюдному согласию…

К тому же, Великий Директор Гидра и прочее, прочее… Далеко! И этот факт грел иногда особенно сильно, особенно тогда когда приходили новости вроде ликвидации вольницы свободных магов на территории Объединения…

Все же Гидра очень строг к людям, пытающимся получить свой процент, от занимающим свои должности. И если бы мои делишки раскрылись бы в столице… По телу прошли мурашки: ничего хорошего в общем…

Церковники же смотрят на меня спокойно так как у них есть неплохой на меня компромат… И они искренне считают, что в нужный момент смогут мной управлять… Наивные! Объединение сметет их раньше!

Что это?! Аура поистине огромной силы приближается к нашему офису… Кого там демоны принесли?!

Конец отступления.

— Значит вот как… — Мягко проронил я, с интересом слушая нескольких слабых магов, с жаром расписывающих о злодеяниях Виктора. Корничев же тихо поскуливал, слушая всю правду о себе, прочный кокон из негатора лишал его любой возможности сбежать.

— Знаешь, Витя, ты меня очень огорчил. Знаешь почему? Молчи — молчи… Идя сюда, я собирался поговорить с магом, совершим немалую ошибку, но все же годы верной службы, частично оправдывали ее… Конечно, просто устным взысканием этот маг не отделался бы… Но и убивать я его бы не стал…

Но что я увидел? А увидел я, Витя, тебя, тварь наживающуюся на магах, ищущих помощи в твоем лице у Объединения… Но ты мало того, что пользовался своим положением, чтобы превращать свободных людей чуть ли не в рабов, выполняющих твои прихоти… О нет. Своими действиями ты дискредитировал Объединение и хуже всего… Меня…

Ты никогда не задумывался, почему Церковь не обращала на тебя внимание? Задумывался? Видимо плохо… Им попросту было выгодно наличие, такого как ты! Сколько магов бежавших от тирании Церкви, встретив тебя, решили держаться подальше и от Объединения?

Ты меня очень огорчил Витя… поэтому специально ради тебя я припомню все свои наработки по намеренному причинению боли, то есть по пыткам… И более того, Витя! С тобой останется мой клон! И он познакомит тебя со всеми возможными инструментами и проследит, чтобы ты осознал всю глубину своего падения…

Тихий хлопок телепорта и яростно извивающаяся "гусеница" была перенесена в подвал здания.

— Теперь насчет вас… — Скудная группка магов, числом в семь человек, вздрогнула, пугливо на меня смотря. Только двое из них смогли добраться до ранга адепта, однако судя по нищенской одежде и их состоянию, ничем это им не помогло.

— Вы могли наблюдать то, что делают в Объединении с особо обнаглевшими чиновниками. Я, Гидра, в лице мага, ответственного за магическое население Объединение, заявляю: ваши метания закончены. Я отправлю вас с хорошо защищенным караваном в столицу, там, по моей рекомендации вас прекрасно размесят и предложат вариант дальнейшего существования: перед вами откроются множество дверей… —

На изможденных лицах начали появляться робкие, несмелые улыбки. Но вот одна из девушек радостно вскрикнула, кинувшись на шею одному из парней, который пошатнулся от прилетевшего ему на хребет, счастья.

Я тактично испарился, решив не смущать людей своим присутствием.

Чего же я достиг, за эти несколько дней? Поддержка как минимум одного из правителей Анклава у меня есть, еще один колеблется, осталось двое. Продолжим: раскрыл недобросовестность одного из чиновника Объединения. Кристалл с записями пыток будет отправлен в Иркутск, где будет распространен. Пусть бояться, коли считают себя самыми умными, может кто‑то побоится, еще несколько посчитают, что риск неоправданно высок, все это снизит взяточничество и… подобные ситуации, как у Коричнева, хоть на немного…

Дальше, святоши. На наши головы очень умные: избавились от Пантеона в столице, устранили людей Змея, использовали в свою пользу моего человека, вели успешную пропаганду среди населения…

Что‑то я упускаю. Задумчиво потер лоб: какая‑то мысль вертится на краю сознания, но каждый раз, когда я пытаюсь ее схватить, ловко ускользает… Кировский, Древослав, Черненко, Звук…

Хорошо, оставлю самого трудного напоследок. А пока наведаемся к Александру Звуку…

— Ничего лишнего. — С одобрением произнес я, оглядывая аскетичную обстановку кабинета одного из самых успешных торговцев континента. Стол, оббитый красным бархатом, мерно испускающие свет стены и два одинаковых кресла за которыми мы и расположились

— Не люблю, когда вокруг громоздятся лишние вещи. Насколько я слышал, вы придерживаетесь похожего мнения? — Напротив меня сидел хитро улыбающийся белоснежной улыбкой мужчина, в корнях которого определенно затесалась цыганская кровь.

— Ваши информаторы хорошо потрудились. — Отзеркалил ему улыбку, мгновенно изменив лицо на подобное ему.

— Ну что вы! Это информация известна многим! Но вы правы… Без знаний о творящихся в мире событий, нельзя никак… —

— Да. Если мне что‑то понадобится, я всегда могу призвать это… —

— … Или приказать слуге принести необходимую вещь… — Подхватил мою мысль Александр:

— И мне право неловко, но ради чего вы решили навестить меня в моей скромной обители? —

— Как не жаль, но государственные дела. Объединение не прочь навести с вами мосты. —

— Я всегда рад, заключить взаимовыгодное соглашение… —

— Соглашение? Скорее союз. Это пойдет на пользу, как нам, так и вам… Ваши торговые пути и так распространенны и разветвлены, что сложно найти равных вам, но представьте, каковы какие перспективы перед вами откроются, если Объединение окажет поддержку непосредственно вам? Да и… Ваши соперники и враги… Не думаю, что они будут вам больше докучать… —

Звук потер глаза: — Гидра, не стоит. — Он устало посмотрел на меня и стал монотонно перечислять: — Жажда наживы, лесть, снова жажда наживы, желание расправится с конкурентами… Неужели вы надеялись выиграть эту партию так просто? А эти постоянные, вроде невзначай упоминания: "вам", психологические трюки рассчитанные на собственника? —

— Конечно же нет… — Мою губы растянулись в предвкушающую ухмылку: — Это было всего лишь начало, приветствие можно сказать… —

— Хорошо приветствие! Многие умудряются, проговорив и в десять раз больше времени, высказать меньше доводов! —

— Александр, это было скорее дань вашему уму… —