Отступление.

Академия встряхивалась, словно медведь после долгого сна. Новость о возвращении одного из самых необычных магов Союза не оставила никакого равнодушным.

Маги исследователи радовались, так как возвращался тот, кто был для них богом и примером для подражания. Не мало важным для них еще было то, что бюджеты на исследования с появлением Гидры снова начали расти.

Бюрократы стенали, спешно пряча "грязное белье" и молясь, что не будет поверки. Жестокая расправа Гидры над своим личным учеником разом вернула начавший было шататься авторитет безумного ученого на место. Те же кто поднимали головы и говорили о том, что Гидра стал мягким, опустили их обратно.

Студенты, не понятно почему воспаряли духом, хотя уж их то, ничем это не должно было задеть. Хотя тут скорее сработала бесперебойно работающая умелая пропаганда, исправно повышающая авторитет Гидры в глазах молодых умов.

Тьма злился. Марат был поставлен работать вместе с ним. Причем на раздражающе не понятной должности. Изворотливый не стал для него начальником, но и подчиненным не был. Скорее как советник, но Марат, разобравшись с тем, куда его назначили, начал юлить, изображая из себя тайного проверяющего. Тьма считал, что это блеф… Вот только сто процентную вероятность дать не мог, из‑за чего и злился. Гидра подобрал отличное наказание и для него.

Михаил затаил обиду, безуспешно пытаясь извлечь из себя паразита. Он предпринял несколько попыток договориться с персоналом ГБмт, но потерпел фиаско, когда был сдан с поличным Гидре.

Конец отступления.

Осунувшийся Михаил был приведен собственными же подчиненными и поставлен передо мной. Надо отдать должное ученику, охрана вела себя с ним в высшей мере вежливо, что говорило положительно о его навыках начальника.

— Оставьте нас. — Властно отдал приказ двум магам стоявшим за спиной Михаила. Те глубоко поклонившись тихо испарились, осторожно прикрыв двери.

Повисла тишина, которую никто из находящихся в кабинете не спешил прерывать. Михаил бросал отнюдь не дружелюбные взгляды исподлобья. Однако как только встречался со мной глазами, сразу же всматривался в пол.

Глубоко вздохнув я начал этот трудный разговор в котором мне придется убедит стоявшего передо мной ученика, что все действия над ним, для его же блага:

— Ученик то, как ты на меня смотришь, удивляет меня! И почему ты стоишь? — Я кивнул на кресло перед собой: — Ты не заключенный, никто не запрещал тебе садится… —

— Тварь внутри меня намекает на обратное! — попытался огрызнуться он, но все же занял предложенное место.

— Михаил… — Я изобразил сожаление: — Неужели ты думал, что я сделал с тобой это лишь из‑за собственного раздражения? —

— Ничего другого в голову не приходит, когда внутри тебя сидит… Это! —

Я вслушался в слова ученика. В них слышалась изрядная доля ярости, злости, гнева, но и… Обиды. А это меняло все! Одно дело озлобившийся человек, который винит тебя в своих бедах и ему наплевать на все, что ты ему скажешь. Абсолютное отрицание и нежелание слушать.

Другое дело, когда он еще и чувствует обиду! Значит ему как минимум не все равно, что ты ему скажешь! Это дает куда больше путей для манипуляции…

— Михаил. Неужели ты сдался? —

На меня посмотрели скорее удивленно, чем зло.

— Ученичество у меня это не только почет и привилегии. Конечно, за все время, сколько ты был моим учеником ты получал первое. Да и не было особого повода доставать кнут, но этот момент настал… И ты сдаешься? —

— Я не… —

Я раздраженно взмахнул рукой заставив его осечься: — Прибыв в Иркутск и ознакомившись с вашими ошибками я разозлился, но не более! Чувства не стоят у меня на первом месте! Тебе ли этого не знать! Однако, мой ученик почему то решил, что именно с ним Я допущу ошибку… Не поделишься своими мыслями? —

Михаил замялся: — Простите учитель… Я… —

— Я жду ответа… — Непреклонным тоном напомнил ему о моем последнем вопросе.

— Мне… Показалось… Что я действовал за вашей спиной очень сильно вас… Огорчило… И вы действовали… —

— Эмоционально и необдуманно? — закончил за него я. Михаил понурил голову и явственно покраснел.

— Ученик… — Тон сменился на отечески — заботливый: — Я взял тебя в ученики, это в свою очередь подписывает меня на то, что я должен научить тебя всему тому, что знаю сам и ты можешь это выполнить. Обучение не строится лишь на выучивании особо сильных плетений. Нет! Это важно, но это лишь часть от общего процесса обучения. Попробуй догадаться, какой урок я пытался тебе дать своими действиями? —

Михаил задумался.

— Вот видишь… Ты даже не пытался посмотреть на мое испытание с этой стороны! —

— Испытание?! — Прошептал он.

— Да! Своими действиями я заставил поверить, что наказание взаправду! И ты должен был выложиться по полной чтобы справится с ним! Но что сделал ты? Обвинения… Ты пошел по легкому пути ученик, решив жалеть себя и обвинять меня… —

— Простите… —

— Эх! Слушай же, ради чего я все это затеял! Поместив в тебя паразита я проверял за сколько времени ты смог бы справится с ним и… Я разочарован… Ты предприняв всего лишь несколько провальных попыток справится своими силами, сразу же ринулся за чужой помощью! Никаких самостоятельных исследований! Ничего! И это мой ученик? —

— Учитель! Но как я могу что‑то сделать, если он откачивает всю мою манну?! —

— Не знаешь значит… — Ядовито протянул я: — А про ауру забыл? Не перебивай! Я не верхние слои ауры! А про нижние! Паразит не в состоянии откачивать их из‑за близости к ядру сознания и души! А жизненная энергия? Безусловно, играть с ней опасно, но что тебе мешало затариться кристаллами с энергией и стимуляторами, разработанными мной для супер солдат?! А я перечислил всего лишь самые очевидные способы! Если заняться этим вопросом чуть дольше, можно придумать еще больше! —

Михаилу на мою отповедь сказать было явно нечего. Его злость была прочно похоронена под чувством стыда, а обида под раскаянием:

— Учитель… Простите… Но почему вы так мягко обошлись с Наташей?! Она виновата не меньше! Ее делишки со статистикой в отчетах и еще… —

— Михаил… Михаил… Я еще понимаю почему люди знающие меня не так хорошо, считают, что я могу допускать столь небрежные ошибки… Однако ты мой ученик и все равно считаешь также… А ваше соперничество с Наташей… Почему ты решил, что она отделается легко? — Мое лицо исказила жестокая усмешка: — Есть вещи, которые заставляют даже меня впадать в панику… И Наташа испьет полную чашу этого… —

Судя по виду Михаила его жизнь только что снова заиграла новыми красками… Забавно… Частенько людям не нужно ничем помогать, сделай хуже их соседу и они будут счасливы, что ему будет хуже, чем им…

— Однако ученик, коль паразит так влияет на тебя… Я могу заметно ослабить его, чтобы тебе было легче… —

— Нет! Не надо я сам справлюсь. Ведь я ваш ученик! —

Я улыбнулся: — Меня радуют твои слова ученик. —

— Я не подведу вас учитель. —

Отступление. Наташа.

Ух! Сергей или как его знают все остальные люди, Гидра меня пугает… Этот спокойный, немного отстраненный взгляд. Каждый раз, когда он так смотрит возникает чувство, что в его глазах я уже лежу на каком‑то специальном разделочном столе и он уже вскрыл мою брюшную полость… и удивляется, почему я еще дергаюсь?

Отвратительное ощущение! Кто же знал, что он так быстро приедет?! Я только собиралась начать прятать следы своей деятельности, как он свалился как снег на голову! "Снег на голову"… Это выражение должно быть пришло из Жек — а до Прихода Магии… Ведь как говорил папа: "У нас в России каждая зима это неожиданность, в особенности для Жека…".

Раздраженно кивнула двум секретаршам, которые разом подскочили при моем приближении. Среди людей у меня ходит слава опасной магессы, из‑за этого любое мое приказание ими выполняется чуть ли не бегом… Хочется сказать, что эти слухи неоправданны… Но это было бы ложью.