На следующее утро стреляли по движущимся ростовым фигурам, коих было пять, расположенных на расстоянии от четырехсот до тысячи двухсот метров. Они появлялись в произвольном порядке ровно на секунду. Как выяснилось позже, за каждую пропущенную цель меня должны были ударять током, но мы, к счастью, являлись лишь учениками, а тогда проводились первые наши стрельбы, на которых я себя проявил довольно неплохо, поразив восемь мишеней из двадцати, тогда как курсанты первого взвода в среднем по пять-шесть. Если учесть, что где-то половина роты состоит в АНС, то дела с боевой подготовкой в действительности хуже некуда.

- Кость, - вдруг обратилась ко мне молоденькая девушка с моего взвода, - А ты не мог бы объяснить мне, на что тут нажимать?

- Без проблем, - быстро отозвался я.

Это была Лиза Мильтон. Да-да, в армии этого мира мужчины и женщины проходят службу вместе. До сих пор я ее практически не замечал, она ведь была удивительно скромной, поэтому и старалась быть самостоятельной. Вот только сегодняшний день стал для нее исключением. Оказывается, она ничего не поняла из первичного инструктажа, а что еще хуже, так это то, что девушка не имела даже представления, как пользоваться рэйнагом. Невероятно, но факт. По счастливой случайности, Лиза была последней в очереди на выполнение текущего упражнения, а первые тренировочные выстрелы по трем ростовым фигурам она каким-то чудом пропустила. Сейчас же за нами наблюдает комиссия, поэтому и было так важно проявить себя как можно лучше, к тому же от количества баллов всего подразделения зависела наша дальнейшая судьба. Из тридцати пяти человек второго взвода я был четвертым, кто приступил к выполнению упражнения, а Мильтон обратилась ко мне практически сразу же, как только увидела мой результат. Он оказался не таким уж и большим по сравнению с Дровоном, поразившего семнадцать мишеней, но она почему-то побоялась к нему подходить. Времени на объяснения у меня было около получаса, повезло же, что во время ожидания разрешалось свободно общаться.

Как раз недавно мне Дровон сам все подробно рассказал и показал, поэтому мне не составило труда передать все это девушке, к тому же благодаря снам я и сам кое-что да знал. Мы начали с основ, как мне казалось на первый взгляд, и я показал, откуда вылетает заряд, проведя рукой по всему стволу. Далее продемонстрировал, как держать оружие для ведения огня, и указал на курок. Девушка постаралась все это повторить, но, к сожалению, безуспешно, поэтому мне пришлось вторгнуться в ее личное пространство, чтобы помочь ей правильно схватиться за рэйган. «Она издевается что ли?!» - я постоянно про себя возмущался, но Лизе лишь улыбался и не переставал ее хвалить, когда она делала маленькие успехи. Когда мы только-только дошли до функций прицела, Лизу вызвал Проводник. Вот так бесполезно пролетели полчаса, она ведь и про предохранитель вряд ли знала, а я ей про него еще не сказал.

Девушка заняла боевую стойку, правильно схватилась за оружие, закрепив приклад на плече, и принялась ожидать, когда начнут появляться мишени. Стояла она уверенно, мне даже показалось, что все это время она действительно издевалась надо мной, задавая глупейшие вопросы, но... про предохранитель она и вправду не знала. Ноль мишеней из двадцати. Виноватым, естественно, оказался я. Ну, это если исходить из ее последующих слов. Возражать Лизе не стал, ведь тяжело было выносить девичьи слезы, поэтому и старался как можно скорее ее успокоить, полностью во всем с ней соглашаясь. Даже пообещать пришлось, что буду ее личным тренером.

Может быть, я еще чего лишнего наговорил бы, если бы наш взвод спешно не отправился на новую огневую точку, преодолевая по пути полосу препятствий. Подобные упражнения уже когда-то были, но сейчас они оказались гораздо сложнее. Всю дорогу необходимо было бежать на полной скорости, постоянно перепрыгивая через двухметровые ямы, перелезая через трехметровые стены и проползая под колючей проволокой. Все это сопровождалось также и прохождением по тоненькой дощечке над глубокой ямой, и лазанью по веревочной лестнице с канатами, и даже прогулкой по извилистым огненным тропам. Даже когда я полон сил, мне тяжело было поспевать за сослуживцами, а сейчас и вовсе с двадцатикилограммовым грузом на спине в виде рэйгана я свалился в первую же попавшуюся яму.

Зря своих друзей недавно убедил, что сам справлюсь, до этого же подобные полосы препятствия кое-как в одиночку пробегал. М-да уж, переоценил свои возможности... А Крест с Кристианом, наверное, уже далеко впереди, так что помощи от них можно было и не ждать. Лодланы тоже вырвались вперед, они как братья-акробаты друг друга умело перекидывали через препятствия, обгоняя всех подряд, а другие и не заметили моего отсутствия, последним же я бежал.

- Кость, отдай мне свой рэйган, - вдруг сверху показалось личико Лизы Мильтон, смотрящей на меня голубыми глазками и с сияющей улыбкой. Она ловко прыгнула ко мне в яму и выхватила мое оружие, быстро повесив его себе на грудь, спина ведь уже была занята. После чего девушка помогла выбраться из ямы, и мы молча побежали догонять своих товарищей.

У меня в голове никак не укладывалась, как столь хрупкое создание способно нести такую тяжесть, к тому же рэйган крайне неудобно спереди держать ввиду его немалых размеров, но девушка держалась очень даже неплохо. Но только некоторое время. Вернуть обратно свою лучевую винтовку у меня не вышло, поэтому всю дорогу пришлось уже мне ей помогать. Такой груз оказался явно выше ее сил, и, к моему счастью, неизвестно откуда явился Кристиан, пришедший к нам на помощь. Он не стал церемониться и Лизу просто оторвал от пола со всем ее грузом. Тут у меня чуть глаза на лоб не вылезли, когда Нинатслав просто перепрыгнул трехметровую стену. Вот только для веревочной лестницы требовались уже свободные руки, поэтому и пришлось ошарашенную девушку вернуть на землю, правда, он все же воспользовался ее замешательством и отобрал два рэйгана, повесив уже себе на грудь. В итоге, полосу препятствий совместными усилиями мы все же преодолели.

Как выяснилось позже, девушка после стрельб все время держалась рядом со мной, ожидая удобного момента, чтобы оказать помощь, отблагодарив за ту получасовую лекцию о правильном владении оружием. Иначе она просто рванулась бы вперед, как делала это раньше. Вот только сил немного не рассчитала, но ее старания я все же оценил. Удивительно, но Лиза Мильтон является мастером спорта по какой-то там легкой атлетике и занимается различными единоборствами уже на протяжении многих лет, а еще она мать двенадцати детей. Естественно, я никогда бы в это не поверил, если бы Лиза не показала свои фотографии. Зачем же она тогда на гвардейские курсы записалась?! Оказывается, девушка работала секретарем какого-то там начальника в каком-то там отделе АНС. На одних лишь бумажках, а может и не только, дослужилась аж до капитана, обеспечив всю свою семью, но счастье ее резко прекратилось, когда приказали в Гвардию вступить, иначе пришлось бы оставить свою престижную должность. В будущем Лиза Мильтон для нас стала чем-то наподобие талисмана. Она же была единственной девушкой в нашем отделении, в которое входило семь человек.

После преодоления той полосы препятствий наш взвод построили и дали время на то, чтобы разбиться на пять равных групп, то есть на отделения. Во избежание трудностей распределения по отделениям, на места всех отчислившихся из первого и второго взвода приходили курсанты из третьего взвода, в котором в итоге осталось двадцать восемь человек. Столько же и в третьем взводе другой роты. Я, Крест и Нинатслав, обычно, всегда держались вместе. Лиза Мильтон, наверное, по уши влюбилась в Кристиана и сама просилась к нам в компанию, отказать мы ей почему-то не смогли. Лодланов я выбрал за их некую необычность, пускай они были и детьми (правда, я был все же помладше их). Также близнецы в последнее время только со мной и старались общаться, в других отделениях им пришлось бы туго. Получается, из-за жалости я их выбрал? Крест, правда, этого не одобрил, но и спорить не стал. Какой-то потенциал все же наблюдался в братьях, уж больно слаженно вдвоем они жили, да и с военной подготовкой преуспевали. Однажды на соревнованиях по рукопашному бою против них двоих целый взвод другой роты справиться не смог. Хоть там и не встречались такие монстры, как наши Крест и Нинатслав, но и от толпы отбиваться надо уметь. Лодланы как раз спина к спине отражали неудержимый натиск соперника, идеально поддерживая друг друга.