А потом заявил:

– Похоже, наш мир призвал твоего сына.

Хм, тем, кто родился в России, мало хочется чтобы что-то «призывало» их сына?

– Надеюсь, не как мессию? – спросила я хмуро.

– Кто это такой?

– Ну, если упрощенно, тот, кто изменит все и поведет за собой.

– Хм, нет, я немного про другое. Просто то свечение, что ты описываешь – это похоже на момент инициации магов. И раз ваш мир не магический, то, возможно, когда малыш оказался инициирован, его просто выбросило туда, где магия есть. И тебя, так сказать, заодно.

Угу, прицепом пятидесяти четырех килограмм веса.

– Так мой сын… маг? – произнести это оказалось не так уж просто.

– Не знаю. Я не чувствую, но это вполне возможно, если дар пока в спящем состоянии.

– Инициированный, но спящий?

– Вполне.

– А…я?

– У тебя я тоже ничего не чувствую.

Я вздохнула. Радоваться? Огорчаться? Без магии здесь, похоже, будет и проще, и сложнее.

Внимательно посмотрела на довольного и наевшегося спутника. Он был симпатичным, совершенно в моем вкусе – высоким, подтянутым, но без излишнего нагромождения мускулатуры; светлые волосы, довольно длинные, приятные черты лица, голубые глаза и открытая улыбка, делавшая его еще моложе. Ох, надо бы выяснить про возраст, болезни, кто и сколько здесь живет и…

– Так ты благородный?

Отличный вопрос, Станислава. Конечно, важнее всего сейчас выяснить принц он или нет.

– Э-э…Да. Как поняла, раз не знаешь о нас ничего?

– Ну… это не сложно. Поведение и… У нас всякие приставки к имени были именно у благородных.

– Были?

– Сейчас демократия.

– Что такое де-м-мократия?

Я рассказала немного про наш мир. Про его устройство. Про свою профессию врача. Мы уже снова шли – медленно, но шли. Сын, наевшись, уснул у меня на руках. Ноги саднило от мелких порезов и ушибов; Теймар еще раньше попытался отдать мне собственные короткие сапоги, но я со своим тридцать седьмым размером просто вылетала из них. Потому шла, обмотав ступни тряпками – это не слишком их защищало, уже дважды я вытаскивала довольно крупные занозы.

Руки неимоверно болели от веса драгоценной ноши; кожа оказалась искусана какими-то насекомыми и ужасно чесалась; да и полноценно помыться и поесть очень хотелось.

И где же сказка как в романах? И начнется ли она когда-нибудь?

Но я готова была терпеть все что угодно, лишь бы оказаться уже в безопасном месте.

На следующем привале я продемонстрировала все, что содержал мой рюкзак: бинты, скальпель, шприцы, ампулы с экстренным набором лекарств вроде дексаметазона, зеленку и набор таблеток. Особенно моего спутника заинтересовали материалы – здесь, как я и предполагала, ни о пластике, ни о резине не слышали.

Хотя промышленность существовала.

Металл. Пар. Порох. Механика. Дирижабли. Различного рода машины, стоящие на небольших мануфактурах, которые позволяли делать материалы и вещи быстрее, чем при ручном труде, но на массовое производство не претендовали. Точнее, аналоги известному мне, да еще приправленное магией.

Каждый предмет и «технологию» Теймару приходилось объяснять чуть ли не на пальцах, потому что постоянно встречались незнакомые слова и принципы работы. Зато это здорово отвлекало от боли в ногах.

Судя по всему, магия сильно способствовала развитию этого мира и даже позволила опередить, в какой-то мере, наш. Те же порталы – они находились в шести крупных городах и в столице и поддерживались за счет мощных магических источников, потому и строились не везде, а только там, где эти источники изначально существовали. Правда, стоили очень дорого. Так что, в основном, жители путешествовали на лошадях, полумагических поездах – во всей Империи было всего три линии – или же на дирижаблях.

Некоторые маги могли выстроить портал самостоятельно, но такой расход энергии считался весьма непродуктивным. Его использовали в экстренных случаях, вроде военного нападения.

– Я довольно сильный маг. Но троих смог бы переместить лишь на совсем небольшое расстояние. Да и не сейчас – надо дождаться хотя бы завтрашнего дня. Когда мы доберемся до деревни, лучше попробуем отправить вестника до ближайшей заставы, чтобы прислали для нас помощь.

На душе у меня потеплело от этого «нас».

– А насколько ты сильный маг, скажем так, по десятибальной шкале? Где ноль – отсутствие магии…

– … а десять – Императорский дом? – Теймар улыбнулся – Примерно, пять-шесть.

– И что ты можешь? Кроме как драться?

– Лечить могу немного. Бытовая магия, конечно. Да всего по чуть чуть – что-то дается лучше, что-то хуже. Все зависит от милости Ока.

С этим Оком вообще выходило странно и довольно путано. Наверное, в этом мире надо было родиться или прожить достаточно долго, чтобы все понять.

Похоже было на то, что это синоним то ли Судьбы, то ли главного Бога. Око являлось залогом магической составляющей мира и якобы управляло действиями всех тех, за кем «наблюдало». Даровало жизнь и процветание или наказывало.

Или затаскивало в этот мир, за что я его втайне возненавидела.

Император и его старший сын были наследниками Ока. Было еще две наследуемые должности, которые я распознала как «главный военачальник» и «главный магистр», то есть маг. Те, вроде как, тоже имели своих «богов», только младших. И, понятно, рождались сильными магами. А чем больше сил, тем лучше все давалось. Плюс образование и практика.

Магия «работала» примерно что и наука в нашем мире – ею воздействовали на материальный мир. Могли, как в случае с хорошими целителями, соединять мышцы, кожу, кости, избавлять от болезней. Могли призвать что-то типа шаровой молнии, зажечь от искры дрова. Могли и просто собственной силой ударить. Были здесь и заклинания, и магические формулы. И амулеты – куда без них. Мужчина показал на «луковицу», что висел у него на груди:

– Это амулет защиты. Он же позволит, если что, нанести удар довольно большого радиуса и силы.

– А есть магия… невидимая? Когда действуют на мысли человека, на его поступки?

– Магия сознания? Очень редкая. Присуща Императорскому дому; плюс некоторые мастера могут делать специальные амулеты, которые влияют так или иначе на мысли или память человека.

– Зелья?

– Есть.

– Траволечение?

– Конечно. Некоторые травницы даже лучше магов.

– Алхимия?

– Это…

– Наука о превращении веществ. Тоже вроде магии, но более материальная.

– Есть, только это так не называется. Вообще не выделяем – я могу и сам что-то… превратить.

– А другие расы?

Вот тут меня совсем не поняли. Даже не знала, радоваться или огорчаться – вдруг с феями было бы проще и веселее. Тем не менее, пояснила.

– Ну там драконы, эльфы, оборотни….

– Не понимаю, о чем ты.

– Кроме людей есть другие магические или разумные сущности?

– Нет никого. Только животные. Некоторые, конечно, обладают зачатками магии, вроде кошек, но они не настолько разумны. В смысле, как люди. А почему такие странные вопросы?

– Ну… У в нашем мире любят фантазировать. В том числе о мирах с магией и разными нелюдями, имеющими особые способности. Вот я и подумала – раз попала в магический мир, может у вас тут есть все эти расы.

Макс проснулся и потребовал внимания. Я покормила его остатками рыбы и ягод и развлекла как могла: мы кидали в реку камушки, брызгались водой, дала ему вволю набегаться.

Я все время беспокоилась, что сын будет расстраиваться и нервничать из-за смены обстановки; но расстраивалась и нервничала здесь пока только я. Максу же все было интересно. Он болтал, мило каверкая слова, и насколько мог, тоже расспрашивал нашего провожатого обо всем, что видел.

– Завтра я уже сам смогу его нести, – маг выглядел смущенным своей слабостью.

– Мы до завтра не дойдем до жилья? – я расстроилась.

Лес меня достал уже, если честно. И это я любила ходить в походы?

– Не знаю. Это же приграничье, здесь совсем мало поселений кроме застав; я только и помню, что, когда смотрел карту, видел отметки о деревнях где-то ниже по течению реки. Но сколько дней пути до них…

Я устало вздохнула.

А Теймар продолжил рассказ, чтобы отвлечь хоть немного.

Мир этот назывался Сакарт.

Джандарская Империя или просто Джандар был самым крупным государством этого континента. С двух сторон он омывалась морем; с севера граничил с таинственными Пустошами, за которыми начинался непроходимый лес и горы. С западной стороны проходила граница с небольшим и вполне мироблюбивым соседом – Империей Шаор. Еще один континент с многочисленной группой островов располагался довольно далеко за морем; государства там были, но дипломатическая связь с ними постоянно прерывалась из-за частой смены правителей и отсутствии налаженного мореходства – порталы дотянуть точно не смогли бы.