* Мужчины открывают перед женщинами двери и пропускают их вперед.

* Женщин просят выйти замуж.

* Нельзя говорить открыто и честно о своих эмоциях, о сексе и о деньгах.

* Лгать и отрицать лучше, чем огорчать людей.

Стереотипы в отношении полов — это вид «так должно быть», который определяет, какие роли должны играть мужчины и женщины в нашей культуре (часто в соответствии с нашим этническим наследием). Хотя сегодня эти роли изменились, старые привычки живучи, и многие из нас до сих пор уверены, что мужчины должны вести себя одним образом, а женщины — другим. И, к сожалению, эти представления часто не соответствуют индивидуальным особенностям конкретных мужчин и женщин. «Правила», которым должны следовать люди вашего пола, влияют на ваше поведение, а «правила поведения» лиц противоположного пола влияют на ваш выбор партнера, или же, если вы находитесь в гомосексуальных отношениях, они могут влиять на те роли, которые в этих отношениях вы играете. Вот примеры таких стереотипов:

* Мужчины не должны быть слишком эмоциональными.

* Женщины не умеют обращаться с деньгами.

* Одинокий мужчина избегает постоянных отношений, одинокая женщина хочет замуж.

* Мужчины несут ответственность за жизнь в целом, женщина отвечает за дом.

В добавление ко всем этим «неписаным правилам», или «так должно быть», которые имеются в обществе, на наше поведение влияют «правила» семьи, в которой мы выросли. Это то, что вы узнавали в детстве о том, как «должны» вести себя мужчины и женщины: «леди не должна так сидеть», «большие мальчики не плачут», «мужчина держит под контролем деньги в семье», «отец — опора семьи» или «жена обязана сделать своего мужа счастливым». Также существуют семейные правила, которые вы узнали, наблюдая за взрослыми:

* Папа (и, следовательно, все мужчины) кричит, когда появляется проблема.

* Мама (как и все женщины) страдает молча.

* Курить (пить, быстро ездить) — это по-взрослому и сексуально.

* О проблемах не говорят, только атмосфера в семье становится накаленной.

* Семья важнее, чем личности, которые ее составляют.

Роуз, которая выросла с уверенностью в том, что женщина должна вести себя тихо и довольствоваться домом, может испытывать сильную тревогу, даже понимая, что она несчастлива, и еще большие трудности при определении проблемы таким образом, чтобы Джон ее понял. Пока Роуз была счастлива дома, это правило не составляло для нее проблемы, однако когда обстоятельства изменились, Роуз попала в ловушку собственной уступчивости из-за того, что это правило больше для нее не подходило. Вы и ваш партнер выросли в разных семьях, в которых были собственные правила поведения, у вас различный жизненный опыт, поэтому у каждого из вас есть свои «так должно быть» относительно ваших отношений. Когда сталкиваются различные «правила», неизбежно возникает конфликт. Каждый из вас пребывает в твердой уверенности, что другой поступает «неправильно».

Если мать Джо находилась все время с ним дома, пока он был ребенком, а мать Кэрол работала, представления Джо и Кэрол о том, какую роль должна играть женщина в отношениях (основанные на их собственном детском опыте), оказались бы в конфликте. Джо и Кэрол оба получают пользу от денег, которые зарабатывает Кэрол, но когда она не может соответствовать ожиданиям Джо и приходить домой раньше Джо, ее будет смущать и даже шокировать то, что он чувствует себя таким обозленным и возмущенным.

Подобно Кэрол и Джо, большинство людей не знают «так должно быть», которые описывают то, как мы должны вести себя в отношениях. Общественные правила могут быть полезны, и без определенного взаимопонимания в правилах поведения мы не смогли бы создать упорядоченное общество. Ожидания относительно взаимодействия в обществе и поведения в бизнесе (например, как мы должны знакомиться с людьми, хорошие манеры, и деловая обстановка) помогают нам навести порядок в жизни и дают возможность без проблем иметь дело с деловыми партнерами и при общении с людьми.

Однако в интимных отношениях не действуют правила поведения в обществе (то, как вести себя с чужими людьми, на вечеринке, на собрании): мы становимся близки, а это значит, что мы знаем друг друга намного ближе, чем других людей, и начинаем взаимодействовать на эмоциональном, а не на социальном уровне. Чтобы возникла интимность в отношениях, мы должны заботиться друг о друге. Если бы нашими интимными отношениями управляли нормальные, здравые правила, то в них не было бы столько сложностей, и их не разрывали бы столь часто, а проблемы отцов и детей исчезли бы много поколений назад. Если вы поймете, какие традиции, семейные и общественные правила впитали за свою жизнь, вы сможете прекрасно понять различие между «так должно быть» и тем, что приносит вам удовлетворение и является эффективным. Понимание того, что «так должно быть» не обязательно конструктивные правила и могут противоречить тому, что необходимо вам, чтобы чувствовать себя счастливыми и удовлетворенными, поможет вам, когда вы конфликтуете, чувствуете смятение или оказываетесь не в состоянии решить проблему.

Кэрол уверена, что как женщина она обязана заботиться о Джо прежде, чем о себе самой, поэтому ей было сложно понять, что она берет на себя лишнюю нагрузку и что ее депрессия и тревога являются результатом стресса. Джо также уверен, что как мужчина он не должен заботиться об эмоциональной сфере в свой жизни и о своем комфорте. Пока Кэрол и Джо не задумывались над этим, они чувствовали себя разочарованными, несчастными и «исполняющими неудачные роли», и именно из-за этого они не были удовлетворены своими отношениями.

Опасность того, что вы следуете неосознанным правилам, — в том, что вы одновременно уступаете им, и бунтуете против них, и не можете понять, как на самом деле хотите поступить.

«Так должно быть» может мешать вам определить проблему по следующим причинам:

* Это заставляет вас поверить в то, что проблемы не должно быть. Роуз была достаточно умной и могла пойти учиться, но ее «правило» говорило ей, что она должна быть домохозяйкой и поэтому с этим у нее не должно было возникать проблем.

* Это не подходит для вашей взрослой жизни.

* Будучи ребенком, Джо не жаловался и не говорил о том, что несчастен, но сейчас это мешает ему дать возможность Кэрол понять, какую проблему им вместе предстоит решить.

* Это мешает вам поверить в то, что вы можете принять верное решение.

* Кэрол и Джо могут иметь дополнительные доходы, однако Джо уверен в том, что женщина должна сидеть дома, поэтому он против того, чтобы Кэрол работала, несмотря на то, что она этого хочет.

* Это заставляет вас отрицать ваши способности и устремления.

* Джон хотел бы научиться играть на гитаре, но его «правило» говорит ему, что это слишком легкомысленно, поэтому он убеждает себя, что у него слишком много работы.

* Вы не можете открыто сказать об этом, потому что у вас с партнером разные представ ления по поводу «так должно быть».

* Дейл уверен, что тот, кто громче кричит", побеждает в споре, Дон же так не считает, поэтому Дейл кричит, Дон молчит, и они не могут определить проблему.

Понимание того, что эти неосознанные правила существуют на самом деле, дает вам возможность легче понять, почему вы испытываете смятение, не можете или не хотите определять проблему. Когда вы чувствуете, что топчетесь на месте, вы должны поискать эти «так должно быть», и вместо них дать разрешение. Это облегчит вам определение проблемы, дав возможность свободно действовать в соответствии со своими теперешними потребностями, вместо того, чтобы подчиняться неприемлемым для вас правилам.

Даже если оба партнера согласны по поводу того или иного «так должно быть», негибкость этого правила не дает возможность применять его постоянно. Изменение обстоятельств (например, болезнь, смена работы или деловые поездки) может привести к необходимости менять поведение время от времени. Если вы дадите себе разрешение приспосабливать ваши отношения к меняющимся обстоятельствам, то будете поступать более реалистично и создадите условия для создания отношений свободной пары. Если вы научитесь давать разрешение, то сможете гибко адаптировать ваши «правила», когда они вступают в конфликт, более открыто и честно говорить о том, что вас беспокоит, и, таким образом, будете готовы определить проблему.