Глава 7

– Привет, – сказала Саванна, широко улыбаясь, когда она стала перед столом Беллы. Не в силах больше ждать, она должна была пресечь безумие перерыва на обед, чтобы добраться до Southwood Select. – Я пришла подписать документы, – пылко сказала Саванна, но то, как Белла опустила подбородок к груди и избегала смотреть на нее, внезапно заставило ее насторожиться.

– Пойдем со мной, – сказала Белла, встав и поманив ее в кабинет с окном за пределами офиса открытой планировки.

– Что случилось? – даже когда она задавала вопрос, Саванна знала, что ей не понравится ответ. Нехорошее предчувствие утащило ее настрой вниз, как свинцовый шар.

Белла посмотрела на нее большими, несчастными глазами:

– Мне очень жаль говорить тебе это, но компания отозвала свое предложение.

– Что они сделали? – страх проник в кожу Саванны, как нью-йоркский холод. – Что значит отозвали?

– Это означает, что оно больше не актуально, – стройная, изящная молодая женщина потерла рукой щеку и посмотрела на Саванну с сожалением. – Прости меня. Мне позвонили сегодня утром и я забыла, что ты зайдешь. Я пыталась выяснить, что произошло, но не могу получить от них больше информации, кроме того, что они говорят, будто пересматривают свои варианты.

– Но почему? – Саванна в шоке застыла на месте и в замешательстве уставилась на Беллу. Как будто у нее не было достаточно де**ма, чтобы разбираться с этим прямо сейчас. – Что именно они сказали?

Белла отвела взгляд, как будто убивала время, или пыталась найти правильные слова, Саванна не могла сказать, что это было.

– Они звонили не мне, – прошептала Белла. – Они сказали моему боссу, и мой босс передал мне. Это все, что мне известно. Не знаю, приняли ли они на эту должность кого-то еще или нет. Мне жаль, Саванна. Нет такой работы, чтобы предложить тебе.

Она почувствовала, как ее тело отшатнулось, как будто кто-то выдернул ковер из-под ее ног.

Нет работы? Она строила планы, основываясь на эту новую должность. Она даже – о, боже мой – сказала Тобиасу Стоуну, что собирается уходить. Она была так высокомерна в своих ответах с ним вчера.

– Как ты думаешь, есть шанс, что они могут пересмотреть? – она молилась, чтобы это произошло, даже когда задавала вопрос, но Белла покачала головой.

– Мне очень, очень жаль. Такое уже случалось раньше. Иногда компании заполняют вакансии внутри компании, и тогда им не хватает смелости сказать нам правду. Я чувствую себя ужасно из-за тебя, потому что вчера ты казалась такой счастливой, когда я сказала тебе, что ты ее получила.

– Есть ли у тебя другие вакансии на этом уровне, на которые я могла бы пойти? – прошептала она, уходя в себя. Где-то на темных островах ее сердца, где часто томилась надежда, она все еще верила, что в конце всего этого есть светлое, что даже среди ее неудач, она все еще движется вперед к лучшему. Но с годами, быстро пролетавшими, особенно сейчас, когда у нее родился Джейкоб – ребенок, которого она хотела вырастить достойным молодым человеком – было много унылых и четких моментов, которые показали суровость ее реальности. Что она – мать-одиночка, сама по себе, без стабильной работы, без дохода и без сбережений. В эти моменты становилось все труднее поверить в светлое.

– Я отчаянно нуждаюсь в более длительном контракте или постоянной работе, Белла. Я сейчас нахожусь в де**мовом месте, и мне приходится думать о том, чтобы вернуться к работе официантки и работать в супермаркете по выходным, чтобы я могла сводить концы с концами. Мне нужна работа, более высокооплачиваемая, сейчас больше, чем когда-либо.

Белла потянула за воротник блузки, суетливые пальцы выдавали ее самообладание.

– Сейчас у меня нет подходящих для тебя должностей. Ты слишком квалифицирована для большинства из них.”

– Я не возражаю. Я возьму все, что угодно, – но ей нужно было что-то, где заплатят больше и иметь более длительный контракт и шанс на постоянную работу.

– Послушай, Саванна. Я слышала, что Stone Enterprises – хорошее место для работы. Они известны тем, что хорошо платят. Лучше бы они использовали наше агентство вместо того, которым пользовались годами.

Саванна взглянула на свои туфли:

– Мне необходимо уйти оттуда. Я не могу там больше оставаться. Пожалуйста, ты можешь продолжать искать для меня?

– Ты это серьезно? – Белла бросила на нее такой проницательный взгляд, что она крепко сжала костяшки пальцев. – Ты уже работаешь в отличной компании. Ты хоть представляешь, как трудно найти там работу? На твоем месте я бы постаралась оставаться там столько, сколько могла.

– Я серьезно, и я отчаянно хочу уйти, – настаивала Саванна. И я не собираюсь объяснять почему.

Белла повела плечами, показав, что не понимает.

– Я буду присматривать для тебя, но не жди чуда. Ты не найдешь работу, которая у тебя уже есть.

Но она не была готова слушать Беллу ни секундой дольше, и после извинений она вышла, выглядя поверженной. Ее плечи ссутулись, и движения были медленными, не похожими на нетерпеливую молодую женщину, которая появилась менее пятнадцати минут назад. Казалось, теперь это стало для нее обычным делом, одна неудача за другой. Всякий раз, когда казалось, что все меняется в ее жизни, что-то плохое скрывалось за углом.

Она вернулась полчаса назад, но работа была последним, о чем она думала. Глядя на экран, Саванна даже не заметила, как Бриони проскользнула в комнату, пока ее подруга не заговорила.

– Я начинаю беспокоиться о тебе, – сказала Бриони, мгновенно возвращая ее в настоящее.

– Прости. Я была далеко отсюда.

– Судя по всему, на другой планете.

Саванна выглядела озадаченной.

– Оказывается, кое-что произошло намного быстрее, чем я ожидала.

– Что произошло? – спросила Саванна, теперь с любопытством, когда Бриони вытряхнула ее из недавней меланхолии. Закрыв за собой дверь, Бриони снова устроилась поудобнее в пустом кресле.

– Это не займет много времени, – заверила Бриони. – Вообще-то, это хорошие новости. Очень хорошие новости для тебя, – ее последние слова привлекли ее внимание.

– Хорошие новости? – спросила Саванна с сомнением. – Для меня? – она сомневалась, что такая штука существует, и была уверена, что, что бы это ни было, упоминание Бриони о хороших новостях никоим образом не поднимет ей настроение. Тем не менее, Бриони выглядела так, будто она собиралась взорваться новостями, которые она, казалось, не могла сдержать. На мгновение Саванна вспомнила Джейкоба, когда у него было что-то, что он не мог держать при себе.

– Тобиас закре…– начала Бриони, затем остановилась, – мы закрепили твою должность и хотели бы сделать тебе предложение.

– Мы?

– Stone Enterprises, – ответила Бриони, выглядя более чем довольной собой.

– Какое предложение?

– Предложение о постоянной должности.

Саванна села, ее глаза сильно расширились, будто она собиралась закричать.

– Я думала, что вы все еще работаете над документами для этого.

– Тобиас хочет, чтобы все прошло быстро. Он сказал, что не хочет, чтобы нехватка ресурсов или денег помешала нашим результатам в этом году.

– Но почему ты ничего не сказала мне этим утром?

– Он не утвердил это до нашей встречи позже, Вот почему.

– Что это за должность? – с любопытством спросила Саванна.

– Исследователь, два дня в неделю, но должность у меня. То же, что и раньше, в значительной степени, – Бриони протянула ей толстый конверт. – Вот твое письмо с предложением. Это щедрое предложение, и, честно говоря, я сама удивлена, но думаю, что это наравне с тем, что мы платим новым стажерам в отделе исследований. Ты не в отделе исследований, но находишься под моей компетенцией, и я отчитываюсь перед Тобиасом, так что ... думаю, у этого есть свои преимущества.

– Что ты имеешь в виду? – Саванна вскрыла конверт и быстро просмотрела контракт, листая страницы, пока ее глаза не нашли и не остановились на зарплате.

И она почти перестала дышать. Это было больше денег, чем работа, которую она почти получила.

– Неужели это по-настоящему? – она смотрела на Бриони, не желая, чтобы ее втянули в ложные надежды. Ее биоритмы не выдержат этого.

– Как я уже сказала, это наравне с тем, что получают стажеры, – Бриони повторила. – Что случилось, Саванна?