Глава 1

Извини, что убежала, но случилось кое-что срочное. Вернусь завтра.

Она отправила это сообщение Бриони, как только вернулась домой, вскоре после обеда.

Слова Тобиаса пронзили ее, острые, как шрапнель, оставив ее настолько опустошенной, что единственное, о чем она могла думать, это убраться подальше к чертям. Она не могла рисковать, увидев его снова. Она пыталась продолжать работать, ей удавалось работать в течение нескольких часов, но его неприятные слова и этот ядовитый взгляд на лице не оставляли ее и делали невыносимым пребывание на работе.

Стрелки часов медленно поползли к обеду. Она вышла, чтобы съесть бутерброд, но в итоге пришла домой и вычистила духовку.

Теперь все было безупречно. Потому что, когда все остальное терпело неудачу, когда она не могла перестать воспроизводить эту сцену снова и снова в своем уме или остановить бесконечную вереницу его слов, ее желание чистить, желание навести порядок в вещах, которые она могла контролировать, помогало сосредоточить мысли. Поэтому она чистила духовку, пока не увидела свое отражение в блестящих окнах дверцы.

Я буду трахать тебя часами и хорошо платить.

Его слова пронзали ее душу, повергая в дальнейшие страдания. Каждый раз, когда ее разум снова возвращался к этой сцене, она сильнее терла, заставляя себя сосредоточиться на поставленной задаче.

Мало того, что денежные заботы лишили ее сна с тех пор, как она узнала, какой пришел больничный счет. Этим утром она довела себя до исступления, когда уходила на работу, и уже не решалась просить Тобиаса об авансе. Тем не менее, он так любезно помог ей в трудный рождественский период, и именно это убедило ее обратиться с просьбой.

Но она не была готова к его ответу, который выбил из нее жизнь и дыхание, как будто он нанес ей сильный удар. Она убежала, не зная, что было хуже: удары Кольта или слова Тобиаса.

Она больше не хотела его видеть. Никогда. Неудачница, она привлекала только уродов и придурков.

Ее сотовый зазвонил, вернув ее обратно в настоящее, и когда она увидела номер Бриони, склонялась к соблазну проигнорировать, но знала, что не могла сделать это с одним из немногих людей, которых она любила и доверяла.

– Привет, Бриони.

– Все в порядке? Я только что вернулась со встречи и увидела твое сообщение.

– Я в порядке, – сказала Саванна, стараясь успокоить свою начальницу. – Прости, что ушла, но кое-что случилось.

– Ты в порядке?

– Да. – Нет.

– Я хотела убедиться в этом. Тобиас искал тебя до этого, я не знала, где ты была.

– Он знает, что я рано ушла домой?

– Он был на собраниях весь день. Он даже не узнает, если твоя комната сгорит.

Саванна изобразила смех:

– Прости меня. Я смогу объяснить завтра, когда приду.

– Не беспокойся об этом. Знаю, у тебя было достаточно проблем в последнее время. Джейкоб в порядке? Я подумала…

– Джейкоб в порядке. Спасибо, что спросила. Что нужно было Тобиасу? – ее беспокойство стало нарастать. Что еще он мог сказать после отвратительных обвинений, которые ей выдвинул?

– Я не знаю, и не хотела спрашивать. Он выглядел не слишком счастливым.

– Может быть, у него были проблемы с шаблонами Word, – предположила Саванна, зная, что это не причина, по которой он искал ее.

– Не знаю, почему Кэндис не может справиться с этими проблемами, – пробормотала Бриони. – Но это не имеет значения. Я хотела убедиться, что вы с Джейкобом в порядке.

– Мы в порядке, – Саванна ее успокоила, быстро взглянув на экран своего мобильного телефона, когда услышала звуковой сигнал очередного звонка. В ее глазах рябило от волнения. Белла из Southwood Select, нового кадрового агентства, с которым она имела дело, была на линии. – У меня еще один звонок, – сказала она. – Ты не возражаешь?..

– Нет, ответь. Я поговорю с тобой завтра, – сказала ей Бриони. Саванна быстро переключилась на другой звонок.

– Саванна?– Белла поприветствовала ее решительным эффектным голосом, посылавшим большие надежды. – У меня хорошие новости.

– Да? – ее настроение внезапно ожило.

– Ты получила эту работу! – слова, которые спасли ее от страданий.

– Получила?

– Конечно. Ты им понравилась. Это не только из-за твоего опыта на сегодняшний день и того факта, что ты занимала эту должность раньше, но ты им понравились как личность. Они думают, что ты впишешься, – Саванна положила руку на грудь, словно не в силах удержать свое счастье. Эта новость была больше, чем маленький лучик солнца в день, наполненный дерьмом.

– Это лучшая новость за всю неделю! Я в таком восторге. Правда, – она почувствовала легкость в груди и не могла не улыбнуться. – Когда я смогу начать? – Завтра? Она надеялась. Она отчаянно пыталась покинуть Stone Enterprises при первой же возможности.

Белла рассмеялась:

– Тебе уже не терпится начать. Мне нравится! К сожалению, не завтра, но, возможно, примерно через две недели. Мне сказали, что они ищут на начало февраля.

– Вы уверены? – спросила Саванна, вдруг снова встревожившись. – Потому что, когда я говорила с менеджером во время моего интервью, он рассказывал, что им нужен кто-то, как можно скорее.

Белла замолчала.

– Я займусь этим ради тебя. Я могу спросить, конечно. Но сначала позволь мне передать тебе документы…

– Я могу прийти в обед и подписать все необходимые документы, – какое там подождать до обеда, она может даже выбежать через час после того, как придет в офис, чтобы подписать эти документы.

– Это мне подходит. Увидимся завтра. Еще раз поздравляю.

– Благодарю, – Саванна отключила телефон и с облегчением опустила голову. Было странно, как сегодня жизнь показала ей две крайности в эмоциональном спектре. Не только две, подумала Саванна уныло, обнимая руками свое тело. Она перенесла целую кучу эмоций между ними. Настолько, что теперь она была голодна, а также истощена, как после бурной поездки, в которую превратился день. Она все еще не обедала.

Чувствуя себя счастливее, она открыла холодильник и вытащила немного сыра и банку с гарниром, с которыми можно сделать бутерброд. Открыв крышку банки, она снова вспомнила о Тобиасе Стоуне; она лежала в корзине с рождественскими подарками, которую он ей прислал.

Когда ему было не все равно.