Филиппа Эйльхарт с полминуты молчала, сжимая губы, а потом все-таки выдавила из себя.

— Спасибо…

— Пока не за что, — отозвалась я. — Мне нужен месяц, чтобы подготовиться. Возможно, мне удастся еще развить свой дар, возможно нет. Ты могла бы подождать более удобного случая.

— Нет, — резко ответила женщина. — Кончится заклинание, и ищи тебя потом как ветра в поле.

Я усмехнулась и тут же поморщилась, так как висок прошила боль.

— Этого опасаться не нужно, но ты все равно на слово мне не поверишь, — сказала я. — Так вот, приходи через месяц, сама посчитай, сколько это дней, у меня сейчас числа в голове не складываются. Также я прошу тебя, Йен, — я повернула голову к чародейке, — и позже попрошу Трисс участвовать в операции. Я буду занята глазами, а непрерывно исцелять нашу рисковую пациентку придется вам.

Моя наставница кивнула, чуть приподняв уголок рта.

— А ты за это время, Филь, приведи свое здоровье в максимальный порядок. Исцели все, что сможешь, попей укрепляющие настойки, прими какие-нибудь релаксирующие ванны. Сделай все что угодно, чтобы встретить эффект от соприкосновения со своим прошлым во всеоружии, — снова повернулась я к своей сложной задаче. — А теперь я, пожалуй, посплю, а то голова начинает болеть.

— До встречи, — все еще поджимая губы, ответила слепая чародейка.

— Отдыхай, — сказала наставница, и они вышли из моей комнаты, звонко стуча каблуками.

Полностью оклемалась я уже на следующий день, но пользоваться силой не рискнула, решив дать себе день отдыха. Йен, как выяснилось, впервые с давних пор осталась ночевать в доме, очевидно решив за мной присмотреть. Я была ей благодарна, хоть и нужды в этом не было.

— Что думаешь по поводу предстоящего ритуала? — спросила она меня за завтраком.

— Предпочитаю называть это операцией, — усмехнулась я, раскладывая свежеприготовленный мной омлет по тарелкам. — И это будет сложно.

— Ты думаешь, у тебя получится? — уточнила вопрос чародейка, вооружаясь вилкой.

— Если бы я так не думала, я бы отказала Филиппе, как бы она не злилась, — ответила я, усаживаясь напротив наставницы. — Другое дело, какой ценой у меня это получится.

— Это очень энергоемкая магия.

— Я о последствиях для нее, а не для себя. Что будет со мной? Ну отключусь снова, отосплюсь и буду как новенькая, — отмахнулась я. — А вот у Филь могут быть проблемы и довольно серьезные. Я опасаюсь, не получится ли так, что я одно вылечу, а другое покалечу.

— Думаю, мы с Трисс как-нибудь справимся с этим, — чуть приподняв одну бровь, заметила Йен.

— Магия не всесильна, — покачала я головой. — И Филиппа сама яркое тому подтверждение. Если разрушающие процессы дойдут до мозга, кто знает, не получим ли мы на выходе зрячую, но слабоумную чародейку.

— Справимся, — уверенно сказала Йен.

— Надеюсь, — вздохнула я, наконец берясь за вилку. — Ибо саму ее образумить не удастся. Слишком упертая и самоуверенная! Да, глаза — это очень важная часть жизни, но она слишком ими одержима, готова очертя голову броситься в любой омут.

— Мне знакомо это чувство, — без улыбки усмехнулась Йеннифер. — Она просто перепробовала все, и все ее попытки оказались тщетными, а смириться она не смогла. Так что она готова рискнуть всем ради нового шанса, теперь, кстати, совсем не призрачного.

— Ее право, — пожала я плечами, снова вздыхая. — Если таково ее желание, я выполню его наилучшим способом, какой у меня получится.

Йен пробыла у меня до обеда, убедилась, что я чувствую себя хорошо, и отбыла по своим делам, обещав передать Трисс мое приглашение. Я же, решив сегодня к силе Старшей крови не прибегать, отправилась принимать релаксирующую ванну с кучей разнообразных средств из моего и этого мира по уходу за всем, чем только можно, которая неожиданно окончилась экстремальной перекраской волос в темно-синий цвет. Находясь здесь безвылазно и не имея толком никаких развлечений, я уже побывала всех более-менее натуральных цветов, всякой длины и всех пришедших мне в голову стрижек и причесок, а бедностью фантазии на эту тему я никогда не страдала. А теперь пришло время совсем ненатуральных видов. Осмотрев в зеркале результат, я осталась довольна. У корней волосы остались вполне обычного темного цвета, набирая синеву постепенно по направлению к концам. Высушив их и сделав крупные локоны на концах, я удовлетворенно отправилась читать.

Вернувшись на следующий день к своему обычному распорядку дня, я почти сразу почувствовала, что сила выросла. До своего мира я теперь дотягивалась так же легко, как и в любой уголок этого, связь была настолько крепкой, что я могла бы попробовать вытащить оттуда большие предметы. Так в моей спальне наконец появилось зеркало в полный рост. Вытащила я его разбитым и явно никому не нужным, а после уже восстановила его целостность и торжественно установила на новое место. С качеством стекла в этом мире были пока еще проблемы, больших размеров его выплавлять не умели, да и маленькие зеркала были так себе, а я теперь могла похвастаться своей диковинкой. Правда, хвастаться было особо некому — Йен да Трисс. Следующим я вытащила зеркало поменьше и поместила его в ванной над раковиной, как ему и положено. А потом начала долгий процесс переоборудования ванной да и всего дома. Впрочем, полностью погрузиться в процесс у меня пока возможности не было, мне требовалось также готовиться к обещанной операции, которая несмотря на проведенный ранее эксперимент, все-таки заставляла меня нервничать.

— Надо заготовить целительных эликсиров. Думаю, будет хорошо, если она даже до операции выпьет что-нибудь усиливающее регенерацию.

— А твоей силе магия, содержащаяся в эликсирах, мешать не будет?

— Будет, но также будет и помогать исцелять. А с помехами я справлюсь. Самое важное — найти правильный образ и вытащить его, а потом уже с шаблона сбиться сложно.

— Тебе виднее…

Сидя на кухне за чашкой чая с вытащенным из моего мира шоколадным печеньем, мы с Трисс обсуждали предстоящую операцию. Целительной практики у рыжеволосой чародейки было больше всех, и поэтому я хотела посоветоваться именно с ней.

— Мне, по идее, нужно как можно быстрее совершить все манипуляции, чтобы разрушительные процессы не успели дойти до мозга.

— Чем больше вливаешь магии, тем быстрее лечишь, но напрямую пропускать энергию через свое тело чревато. Надеюсь, ты помнишь, — забеспокоилась Трисс.

— Помню, — успокоила я ее. — Пытаюсь придумать другой способ.

— Я надеюсь, ты не собираешься тратить на это жизненные силы? — не унималась Трисс.

— Нет, пока мне для всего магических сил доставало, — качнула я головой, улыбнувшись. — Но с крысой я уже на пределе своих возможностей работала, и я не знаю, что будет, если я еще увеличу поток.

— Свалишься в обморок, недоделав, — пожала плечами чародейка.

— Есть такой шанс, — усмехнулась я. — Но мне кажется, это все-таки не предел. Ведь мои силы растут.

— У тебя уже и так очень большой потенциал, если он и увеличится еще, то незначительно, — со знанием дела сказала мне моя советчица.

— Посмотрим, — не стала спорить я, внутренне не ощущая никакого предела. — Ты поможешь мне приготовить эликсиры? А то я, признаться, сильно волнуюсь. Пусть хоть с этим все будет точно в порядке.

— Да, конечно, — легко согласилась женщина, тепло улыбаясь.

Мы переместились в лабораторию, и работа закипела. Работать с Трисс было одно удовольствие. Мы шутили, смеялись, порой даже дурачились, при этом продолжали варить эликсиры. Это был поистине умиротворяющий вечер.

— Эх, вот варю их, варю, кажется, будто уже всю жизнь, лечу людей, спасаю жизни, — нарочито пафосно выделила последнее словосочетание рыжеволосая чародейка. — А на себе их чудодейственность никогда не испытывала.

— Почему? — округлила я глаза, даже приостановившись посреди лестницы.

— У меня аллергия на эликсиры, точнее, на магию в них, — грустно ответила Трисс.

— Как так аллергия на магию? — еще больше озадачилась я. — Ты же чародейка, ты постоянно с ней контактируешь!

— Контактировать одно, принимать внутрь — другое, — покачала головой девушка. — Ох, каких только проблем из-за этой чертовой аллергии у меня не было.