Оглянувшись на сосредоточенных осназовцев, невозмутимых спецназовцев, волнующихся командиров и прикоснулся к двухметровому овалу портала.

Что произошло дальше, шокировало всех, из портала ударил настолько мощный напор воды, что смыло не только меня. Отчего овал захлопнулся, но и всех кто стоял перед порталом. Перед тем как он захлопнулся, мне показалось, что в воде мелькнуло что-то темное.

Возясь в луже, я пытался встать, но постоянно оскальзывался, да и другие пытавшиеся встать меня роняли. Вокруг слышался мат на двух языках, рядом была куча мала из бойцов. Во все стороны торчали стволы оружия из-под забрал "сфер" слышались сочные матюги.

— Не затопчите рыбку! — заорал один из ученых рядом.

— А вода то соленая, — сплюнул рядом другой.

Наконец привстав на колени, я заметил рядом "рыбу" и теперь понял почему бойцы, старательно работая локтями и коленями расползаются в разные стороны.

— Меловой период, — сходу определил один из ученых, доставая рулетку из кармана, жадно разглядывая огромную зубастую черепаху, которая вяло шевелилась на спине.

— Да ну нафиг, — пробормотал я и последовал за спецназовцами. Попытка встать снова не увенчалась успехом, поэтому оттолкнувшись ногами, я на животе последовал за здоровенным старшиной с "печенегом" в руках, пока не достиг сухого участка.

Через несколько минут мы голышом набились в оба домика, выжатая форма сушилась развешанная на веревочках.

— М-да, — поставив стакан с чаем на столик известил я. — Первый блин, как говориться, комом.

После неудачи с первым порталом нас увезли обратно на аэродром, где стоял выделенный нам самолет, а к порталу рванула комиссия. Не искать виновных, а вырабатывать новую тактику открытия порталов. По прикидкам ученых портал открылся на глубине вряд ли большей чем ста метров, иначе нас убило бы гидроударом. Да и так почти двадцать человек искупало, ладно хоть всего два отделения да ученые под удар попали. Остальных разве только что обрызгало. Потом разговоров было как нас смыло протащило по склону метров сорок сдирая слой павшей листвы и с грязью бросило на небольшой пятачок в овражке у лагеря. Но это ладно, и сменная одежда нашлась и место где подсохнуть. Из всех только ученые были довольны, однако Ельцин пресек их просьбы на новые попытки открыть портал. Вдруг еще кого затянет. Отстреливаться от гигантской древней акулы он не хотел, поэтому умники быстро заглохли занимаясь черепахой. Ее уже увезли куда-то в сторону Москвы.

В общем, охрана сворачивалась, портал посчитали бесперспективным, а мы уехали на аэродром. Охрана же и взвод Меркулова с союзниками как только комиссия закончит, направятся в ближайшую воинскую часть.

На сегодня полетов запланировано не было, поэтому мы после возвращения на аэродром поужинали и направились по своим комнатам, отдыхать, завтра планировался тяжелый день.

Следующие четыре дня никаких особых новостей не принес. Мы осмотрели всю железную дороги до самого Киева и начали осматривать другие дороги. Повезло нам вечером на пятый день, на середине перегона Москва-Минск, где я обнаружил достаточно большой спящий портал метрах в двух над землей. Сброс маяка для поисковой группы и полет к ближайшему аэродрому прошел без проблем.

Утром мы выехали к обнаруженному порталу. В этот раз охрана даже не думала строить оборонительную систему и ставить щитовые домики. Нет, все лежало в кузовах машин, дожидаясь приказа на установку или отбой, но пока не спешили.

Встретил нас Медведев:

— Долго же вы добирались, — поздоровался он, когда мы вылезли из машины начкара. Служба охраны вокруг была поставлена как надо, три поста проехали.

— Дорогу размыло, после ночного дождя, пришлось объезд искать.

— Понятно. Ну у нас все готово согласно новым инструкциям. Портал там? — спросил у меня майор, указав почти точно в сторону портала.

— Да, вон он.

Приехавшие с нами китайские офицеры-наблюдатели ушли к своим, что кучковались группкой у одного из тентованных армейских ЗИЛов.

— Когда начнём?

— Думаю, не стоит медлить. Нужно сделать все побыстрее, Москва торопит, — ответил за меня капитан.

Прошлый провал родил множество инструкций, которые теперь следовало исполнять при открытии новых порталов. На меня надели страховочную сбрую которую прицепили к нейлоновой веревке намотанную к лебедке. В случае если с той стороны вакуум и меня при открытии попытается затянуть, то оператор нажимает на кнопку и меня лебедку оттаскивает от портала. Ближе сорока метров рядом никого не было. Ну что сказать? Продумали хорошо, молодцы.

Поднявшись на сборную площадку и, как только лебедка зажужжала, и веревка натянулась, страхуя меня, я согласно инструкции сунул один палец и тут же немедленно его выдернул обратно.

Вокруг послышались облегченные вздохи. Бойцы остались на место, но трое ученых с приборами в руках подошли вплотную. На этот раз я активировал портал подольше.

И на этот раз никаких проблем не было. Как только ученые поднялись ко мне на площадку, я снова открыл портал. Немедленно были взяты заборы воздуха и с помощью гибкого шланга с камерой на конце осмотрена та сторона. Картинка проецировалась на экран небольшого телевизора, что стоял неподалеку от работающего генератора.

— Все, можно закрывать, — разрешил один из ученых.

Деактивировав портал, я отстегнулся от страховки, спрыгнул с площадки и направился к "буханке". Теперь пока делаются выводы можно посидеть в теплом нагретом салоне машины.

Через пять минут в салон сели капитан и сопровождающие его китайцы-наблюдатели. Моя охрана осталась снаружи. Одеты они тепло, ничего, постоят.

— Судя по вашим лицам и в этот раз неудача. Что ученые сказали?

— Пока анализы свои проводят, но и без их слов понятно, что там что-то не так. Картинка с камеры показала мертвый лес и затянутое тучами небо.

— Я видел, как один их умников счетчиком Гейгера воздух с той стороны замерял. Он аж кричал.

— Завышенный фон, — согласно кивнул Ельцин. — Долго без защиты там не походишь.

— И что теперь?

— Я уже заказал защитные костюмы для осназа. Осмотрят там все на пару километров и скорее всего тоже закроем его.

— Хорошо.

Через четыре часа с вертолета нам сбросили объемные тюки. Два отделения Меркулова и одно союзников облачились в новенькие ОЗК и стали готовиться к переходу.

Дальше действовали споро. Высота портала с той стороны была та же, как и здесь, два метра. Поэтому на ту сторону попрыгали шесть бойцов и стали принимать запчасти, из которых стали собирать площадку. Сделали они это быстро, минут за пять, так как успели потренироваться с этой стороны, после чего они вернулись обратно и начали проходить дезинфекцию, их какой-то жидкостью специальной поливали. А на ту сторону ушли все три отделения, после чего я закрыл портал. Следующее открытие через час.

У дымящейся кухни уже толпились бойцы, получая ужин, заметив, что к "буханке" понесли котелки я поспешил к ней, старательно выбирая более сухие участки почвы чтобы не испачкаться.

Когда бойцы облачились в костюмы ОЗК, старший лейтенант Меркулов поморщился и приказал надеть сверху запасные маскировочные костюмы так похожие на "Гилли", но уже советского производства.

Когда назначенные бойцы установили с той стороны площадку и вернулись обратно, почти четыре десятка бойцов под общим командованием Меркулова проникла на ту стороны. С союзниками шел капитан Чен. Не для наблюдения, просто капитану было интересно осмотреть новый неисследованный мир, поэтому на командование он не претендовал и шел как простой боец.

— Осмотреться. Разбиться на пары и начать прочесывание леса. Напоминаю, запрещается удаляться от портала дальше чем на два километра.

Бойцы были быстро разбиты на пары своими командирами, и стали расходится в разные стороны, исследую местность. Шестеро невезучих остались охранять закрытый портал. Четверо из них были назначены тревожной группой, если где понадобится помощь.