— Если первое, то тебе придётся остаться тут навсегда. И учти, люди здесь живут максимум до ста. И то, если сильно повезет. Обычно умирают намного раньше. Если же второе, то что ты намерен делать? — спросила, поерзав на месте. После еды резко захотелось спать. Ещё несколько часов — и можно будет идти дальше. Да и неизвестно — отправилась ли погоня следом за нами в пустыню, или же наплевали, отстав. Если решили нас догнать, тогда сидеть на месте рискованно. Нужно будет уйти как можно дальше. После нескольких минут молчания посмотрела на Вэя. Он всё-таки уснул. — Эй, — позвала, внимательно рассматривая его лицо. Ноль эмоций. Дыхание ровное, тело кажется полностью расслабленным.

Я даже немного завидую такому непрошибаемому спокойствию и безграничному доверию к человеку, которого встретил недавно. Хотя тут особого выбора и не было. Либо совсем не спать, либо рисковать. И вообще, что ему на самом деле от меня понадобилось? Кстати, на карту мы ведь так и не глянули. Как проснётся, необходимо будет сказать.

На этих мыслях и сама не заметила, как уснула. Проснувшись, едва не подскочила, испугавшись. Это же надо было уснуть! Мало того что мы не так далеко ушли, так еще и никакого укрытия не подготовили.

Оглядевшись, поняла, что время катится к вечеру. Рядом с нами никого не наблюдалось. Вэй по-прежнему спал, даже позы не поменял. Безжалостно растолкала его. Он спросонья вскинул руку в мою сторону и что-то там шепнул себе под нос. Когда ничего не произошло, он как-то недоуменно поглядел на собственную руку, а потом на меня. При этом в его глазах отчетливо читался немой вопрос, который, впрочем, быстро пропал.

— Приснилось, — пояснил он, потягиваясь. — Пить и идём?

— Сначала посмотрим карту. Скоро стемнеет, и надо будет ждать до утра, — напомнила ему о причине, по которой нам пришлось так спешно покидать город. — А еще не мешало бы кого-нибудь поймать. На одних лепешках далеко не утопаем. Но этим озаботимся завтра.

— Точно, — закивал он, роясь за пазухой. — Вот. Так, поглядим.

Развернув небольшую карту, Вэй сел прямо на песок, раскладывая её. Я тоже села, буквально впиваясь любопытным взглядом в карту.

Что могу сказать? Примерно это я и ожидала увидеть. Никаких материков, островов, океанов и морей. Просто одно сплошное желтое пятно. На нем были указаны караванные пути и города. А еще места, где можно переждать внезапно налетевшую песчаную бурю. Хотя одно меня крайне сильно заинтересовало.

— Смотри, — ткнула пальцем в карту. — Все караванные пути сходятся в одной точке.

— И правда, — задумчиво потянул Вэй, всматриваясь в кляксу на краю карты, будто прямо сейчас в том месте должен был появиться ответ на все наши вопросы.

— Думаю, — встала, стряхивая с ладоней песок, — что отправлюсь именно туда. Давно не даёт покоя один вопрос, и я намерена узнать на него ответ.

Повернувшись, посмотрела на юг. Именно в той стороне, за много дней отсюда, размещалась точка, куда ходят все караваны. Что там? Получу ли я ответы на свои вопросы, если направлюсь туда? Неизвестно, но за долгое время это единственная подсказка, которая появилась.

— Отлично, — Вэй тоже поднялся, поворачиваясь и убирая карту за пазуху. — Я отправлюсь с тобой.

Я нахмурилась. Не сказать, что Вэй раздражал или же от него немедленно хотелось избавиться. Просто слегка настораживало то, что он так настойчиво старается быть рядом. А ведь я ему даже имя своё не сказала, а он и не спрашивает. Подозрительный больно. Но то, что я откуда-то знаю его деда, меня весьма сильно интриговало. Хотелось найти ответ и на этот вопрос. А ведь он и об этом не спросил. Странный и подозрительный человек. А в Алькоре это всегда было указанием держаться подальше, но в этот раз правило дало сбой. Сейчас всё это лишь притягивало. Такого за собой не замечала никогда.

— Зачем тебе это? — спросила, обтряхивая ноги от песка и натягивая ботинки. Пора идти.

— Хочу вернуться домой, — ответил Вэй, повторяя мои действия с обувью. — Как-то не по душе, когда кругом один песок. Нет, если лицезреть его короткое время и иметь возможность потом вернуться домой, то я не против, но жить постоянно среди песков… Нет, это не по мне.

— Не забывай, вполне возможно, что ты не сможешь вернуться домой, — спустила я его с небес на землю, отчего он глянул весьма тяжелым взглядом.

— Неужели ты действительно веришь, что в Алькоре нет ничего, кроме песка? — спросил он минут через пять.

— Я больше десяти лет брожу по этому миру и не видела тут ничего другого. Редкие оазисы с образованными вокруг них городами. Заброшенные руины. В одном месте видела даже горы из камней. Пару раз натыкалась на рудные шахты и карьеры. Понятное дело, внутрь меня не пустили.

— Это сколько же тебе лет? — спросил Вэй. Прищурившись, он всматривался в даль.

— Двадцать два, — ответила, пожав плечами. В своём возрасте я не была уверена.

Он тут же кинул на меня взгляд.

— Я ведь так и не спросил. Как тебя зовут?

После того, как я услышала вопрос, мне так и хотелось всплеснуть руками и выдать что-то вроде: «Надо же, наконец, решил поинтересоваться!» Но я лишь усмехнулась и ответила:

— Кэри.

— И всё?

— И всё.

— Красивое имя.

— Знаю, — ответила, поворачиваясь к Вэю. — Сама придумала.

Лиен Дан цепко пробежался взглядом по моему лицу и кивнул.

— Мне жаль.

Я отвернулась, а потом усмехнулась. Почему-то стало как-то обидно, что ли. А еще в груди неприятно кольнуло.

Странно, а ведь до этого дня никогда не сожалела, что здесь совершенно одна и даже имя пришлось придумывать себе самой. Конечно, в борделе у меня было подобие имени, но от него отказалась сразу же, как сбежала.

— Мне тоже, — сказала тихо.