Путешествия Ба подробно фиксировались в виде настенной росписи, продумывались до мелочей. Древние тексты мертвых указывали Ба путь и защищали ее от всех случайностей, помогая душе покойного не уклониться от цели и выдержать борьбу с врагами. В древние времена было несколько самостоятельно развившихся учений о судьбе души: они содержатся в текстах пирамид и в "Книге мертвых".
Основу египетской религии составляло представление о бессмертии, содержащееся в мифе об Осирисе. В легенде об Осирисе говорилось, что с помощью магии и ритуалов, которые Изида, Нефтис, Гор и Анубис совершили над телом Осириса, ему была возвращена жизнь. Этот ритуал – мумифицирование, сопровождавшееся целым комплексом изречений и молитв. Мумифицирование не являлось порождением легенды об Осирисе, а связано с представлениями о Ка и было перетолковано учением Осириса. Если умершего человека похоронить так, как Осириса, то он воскреснет, подобно Осирису, и может называться Осирис такой-то. Цель путешествия покойного и есть царство Осириса. Этим царством мертвых были поля Еару, топография которых знакома нам по 110-й главе "Книги мертвых". Это рай, вполне соответствующий египетской фантазии: плодоносные поля, омываемые Нилом, так что хлеб вырастает на семь локтей в вышину. Здесь покойный служит Осирису, как он при жизни служил фараону. Он может пахать и собирать жатву, плавать по реке и отдыхать под тенистыми деревьями. Начиная с XIII династии мертвому клали в гробницу деревянные или фаянсовые фигурки. Эти так называемые слуги заменяли умершего, когда Осирис звал его на работу, и назывались "ответчиками".
Мумия Сутимозу держит в руках свою душу
Суд над мертвыми
Суд над мертвыми – Анубис и Тот взвешивают сердце умершего на весах правосудия
По мере того как расширялись географические познания египтян, страну мертвых приходилось все больше и больше удалять от Египта. Сперва в Финикию, затем на северо-восток. Нет точных указаний, как умерший мог попасть в этот рай: птицей подняться к небу или на божественном пароме переправиться через какие-то воды. При помощи свитков заклинаний, которые умершему клали в саркофаг, он мог насильно добыть себе место на пароме и в случае нужды пригрозить паромщику, что укротит и оседлает Тота и таким образом достигнет другого берега.
По воззрению, сложившемуся в Абидосе, вход на тот свет лежал на западе от города. Именно там ладья солнца каждый вечер через расщелину в горах проскальзывала в царство мертвых. После того как Осирис слился с Хен-таментетом, умерший почитатель Осириса должен был начать свое путешествие к полям Еару из Абидоса. Действительно, часто мумии перед похоронами совершали путешествие в Абидос, после чего их хоронили в родном некрополе. Богатые и набожные люди желали покоиться как можно ближе к знаменитой гробнице Осириса: со всего Египта являлись в Абидос, чтобы выкупить себе место последнего успокоения и начать важное путешествие в страну мертвых вместе с Осирисом. В самом крайнем случае в Абидос посылали могильный камень с надписями, чтобы сохранить память о своем имени в священном городе. Из Абидоса умерший должен был отправиться в пустыню и там бороться со всевозможными чудовищами.
По обрывкам текстов, найденных в фиванских гробницах, ученые пытались восстановить древнейшие мемфисские представления о жизни души. Мемфиский бог мертвых Сокар жил на западе в ливийской пустыне. Царство его представляло собой большой подземный грот, где он собирал после смерти всех верных ему людей. Печаль, грусть и тоска лежали в основе веры в Сокара. Древние тексты, хранящиеся теперь в Британском музее, рассказывают, как умершая молодая женщина повествует о своей тяжелой судьбе: запад, по ее словам, страна сна и мрака, смерть приходит за всеми, и никто из богов и людей не смеет заглянуть ей в лицо. Для смерти нет разницы между взрослыми и детьми, она похищает дитя у матери, не слышит тех, кто обращается к ней с мольбой и т.д.
По гелиополитическому воззрению покойник стремился к вечному плаванью в ладье Ра, сопровождая его ежедневно. В текстах пирамид и "Книге мертвых" эта идея выражена достаточно ясно. Ночью ладья солнца должна проплыть область мрака, Дуат, чтоб утром снова появиться на востоке. Дуат – это не подземный мир, а царство мрака по ту сторону известного древнейшим египтянам Мира, т.е. по ту сторону Нильской долины. Дуат находится в той же горизонтальной плоскости, что Египет, и отделен от него высоким плоскогорьем. В ладье Ра душе умершего не страшны никакие опасности, и потому она может вкушать полное блаженство. В текстах пирамид мы также встречаемся с божественным паромом, переправлявшим мертвых на запад к Ра.
В период Новой империи под влиянием теологии Амона-Ра возникла система, пытавшаяся объяснить древние разнообразные воззрения всеобщего поклонения могущественному богу Солнца, побеждающему мрак. Учение это содержится в "Книге о Дуате" и в "Книге о воротах". В этих произведениях уже нет упоминания о том, что мертвые могут оставаться на земле. Умерший находится в ладье Ра. На ежедневный путь Солнца смотрели как на проявление жизни бога. В виде юноши Гора он появляется на востоке и после победоносной борьбы с силами мрака умирает. Ладья солнца должна пересечь Дуат. Бог Солнца путешествует по миру мертвых, как фараон по своим владениям. Соответственно двенадцати часам ночи Дуат разделен на двенадцать областей. В некоторых из них господствуют древние боги мертвых Сокар и Осирис и их верные слуги. Кратковременное посещение богом Солнца каждой из этих областей является величайшим облегчением для населяющих их душ. В "Книге о воротах" говорится, что и Солнце проходит по двенадцати областям Дуата. Но здесь они представлены в виде двенадцати дворцов с большими воротами, охраняемыми гигантскими змеями. В "Книге о воротах" мы находим вариант сцены суда Осириса, известной по 125-й главе "Книги мертвых". Книги эти, переполненные фантастическими и мистическими представлениями, пользовались в Египте большою популярностью.
По одному воззрению, зародившемуся в Южном Египте, душа усопшего могла подняться на небо по лестнице, воздвигнутой для нее богами, и занять подобающее место среди божественного пантеона. В некоторых гробницах нашли лестницы, которыми мертвый должен был воспользоваться, согласно древнему обычаю.
Магия присутствует всюду. С помощью амулетов и заклинаний умерший может преодолеть все трудности: его Ка получит в гробнице пропитание, мумия будет защищена от тления и уничтожения, его душа утешится, сумеет победить всех врагов и избежать всех опасностей, ворота раскрываются и впускают душу, потому что она знает их имена. Таким образом, судьба умершего после смерти оказывается совершенно независимой от того, как он жил на земле. Однако по некоторым воззрениям в очень древние времена моральное поведение людей считалось в известном смысле важным для загробной жизни. В текстах пирамид умершие оправдываются перед паромщиком за сделанное при жизни, а после его объявляют свободным от некоторых грехов. В 125-ой главе "Книги мертвых", сочинения более позднего происхождения, рассказывается, как богиня истины Маат судит покойного. Сердце его взвешивают на весах с пружиной истины, расчетами заняты Гор и Анубис, в то время как Тот записывает на доске результаты взвешивания. По ту сторону весов сидит гиппопотам, за ним на цветке лотоса – четыре бога из царства мертвых: Амсет, Гапи, Дуамутеф и Кебехсенуф. Осирис вершит суд на своем троне, а за ним – сорок два судьи. Умерший должен назвать имена этих судей и исповедоваться в невинности, то есть перечислить ряд грехов, от которых он считает себя свободным.
В других главах "Книги мертвых" также содержатся описания суда Осириса. Эту главу под номером тридцать писали на каменном скарабее и клали мумии вместо сердца, чтобы сердце в решающий момент суда не стало свидетельствовать против покойного. В скрытом виде в этой главе содержится мысль о возмездии. Однако магический элемент заклинаний и амулетов так силен, что возмездие теряет всяческое значение: умерший сумеет защитить себя от любой опасности.