Поклонение богу Пта в одном из мемфисских храмов

Храм не был пригоден для собрания большой общины, не годился он и в качестве жилища для жрецов, храмовые помещения использовались исключительно для сохранения изображений богов, священной утвари и сокровищ. Перед храмом приносились жертвоприношения, устраивались праздничные процессии.

Греческий историк Геродот дает несколько преувеличенное представление о полномочиях жрецов. К сожалению, только в общих чертах можно проследить развитие жречества в Египте. В древнейшее время правитель данного округа является и первосвященником местного бога, подобно тому как фараон может исполнять жреческие обязанности всем богам. В главных святилищах первосвященникам были присвоены особые титулы, и к этим важным должностям допускались наиболее приближенные к фараону лица. Знатные люди каждого округа считали за честь служить своему богу в качестве жрецов. Наряду с добровольными жрецами, были и официальные жрецы, ежедневно служившие богу в храме, заботившиеся о статуях и священной утвари. Особый класс жрецов составляли хер-геб – жрецы-чтецы, знатоки божественного учения о ритуале. Народ часто видел в них могущественных магов. Подобно богу Тоту, "жрецу-чтецу богов", эти жрецы-чтецы могли правильно сказанным изречением удовлетворить богов и даже принудить их к исполнению своей воли.

Большие колонны Карнакского храма

В период Средней империи светский элемент сохраняет за собой участие в культе. Хотя храмовая служба усложнилась, только в Новый период империи профессиональное жречество получило необыкновенное влияние. Число богов в храмах возросло, а вследствие этого возросло и число жрецов. Когда храмы стали богаче и получили огромные земельные владения, им понадобилось большое число служащих. Если прежде знать занимала жреческие должности, теперь жрецы стали забирать в свои руки государственные должности, а жрецы Амона-Ра получили власть, позволяющую определять политику государства.

В новый период империи существовало несколько жреческих рангов. Жрецы Амона-Ра делились на пять классов: первый, второй и третий пророк, или "слуга бога", "отец бога" и "чистый" (уаб). В период Новой империи знатные женщины служили главным образом Амону-Ра в храмах или торжественных процессиях.

Жреческое облачение с течением времени сравнительно мало изменилось. В древнейшие времена первосвященники имели отличительные признаки своего сана, однако обычные жрецы носили обыкновенную, повседневную одежду. Но уже в период Средней империи жрецы облачаются в древние одежды. В период Новой империи жрецы стали брить голову.

О жреческой службе мы можем говорить только в самых общих чертах. Жрецы соответственно ритуалу прислуживали богу, устраивали и руководили праздниками и процессиями, приготовляли и приносили жертвы. Они толковали сны и знамения. Сам фараон был первосвященником всех богов страны. На стенах храма мы видим картины, где фараон изображен исполняющим жреческие обязанности перед статуями богов.

Обряд ежедневной храмовой службы мало известен по сохранившимся обрядовым книгам. Все было регулировано самым точным образом: до мельчайших подробностей были указаны движения жреца и изречения, которыми должно сопровождаться богослужение.

Фараон приносит жертву

Во время ежедневного туалета бога и при уборке его помещения жрец в Абидосе должен был выполнить тридцать шесть отдельных церемоний. В Фивах ритуал был сложнее, здесь предписывалось исполнять около шестидесяти церемоний. Бог, живший в храме, ежедневно должен был получать свою пищу. Еда и питье ставились на жертвенный стол. Цветы играли большую роль в храмовой службе, наполняя сердце бога благорасположением.

В большие праздники, служившие поводом для парадных увеселений, жрецы в торжественной процессии несли корабль бога, что очень характерно для страны, столь зависевшей от Нила, – египтяне не представляли богов без кораблей. Под пение и музыку исполнялись театрализованные представления мифа данного бога. Процессии могли превратиться в продолжительные путешествия бога по Нилу. Так, например, богиня Гатор раз в год посещала бога Гора в Эдфу.

Для каждого священнодействия установили определенные обряды, более или менее подробно описанные в текстах или изображенные на стенах храмов. При закладке храмов в древние времена совершались человеческие жертвоприношения, чтобы души жертв стали стражами храма. Освящение обелиска связывается с различными процедурами.

Доходы храмов, на которые жили бог и его жрецы, первоначально состояли из добровольных подаяний. Мало-помалу боги получили земельную собственность из подарков фараонов и частных лиц. Жертвы, которые приносились фараонами богу Амону-Ра, были громадны.

Праздников в Древнем Египте было очень много. Кроме государственных торжеств, каждый храм имел еще свои праздники. Различные святыни имели свои собственные праздничные календари. Кроме того, торжественно отмечались разлив Нила, смена времен года, день рождения и восшествия фараона на престол и т.д. Геродот обращает особое внимание на праздник богини Нейт в Саисе, сопровождавшийся иллюминацией.

Набожность египтянина не исчерпывалась участием в официальных празднествах. В повседневной жизни египтянин имел в своем доме небольшое изображение любимого бога или богини. Перед этим изображением он произносил молитву и приносил жертвоприношения. Во время болезни египтянин взывал к божествам, способным исцелять. По счастливому выздоровлению приносились благодарственные жертвы. Под священным деревом, которое египтянин считал убежищем демонов, он ставил жертвоприношения, выказывал благоговение священным и любимым животным своего бога, защищал себя амулетами от демонических сил, дурного глаза, колдовства и болезни, и вообще совершал свой жизненный путь с радостным сердцем. Если египтянин и вспоминал о смерти со страхом, то все же его утешала и возвышала мысль, что по благополучному окончанию своего посмертного путешествия он будет возделывать прекрасные поля в царстве Осириса.

Последние почести

Значительную роль в египетской религии и в представлениях о загробной жизни играл магический элемент. Молитва – это магический акт. Слово, правильно сказанное, имеет власть над богами, поэтому обрядовые и богослужебные молитвы имеют вполне определенные формы. Наибольшее значение имеет текст. Магия обнаруживала свое влияние не только во время священнодействия, но и в повседневной жизни. В медицине заклинания считались действенным средством и придавали лекарствам прекрасную целебную силу. Несмотря на то что египетские врачи довольно хорошо были знакомы с разными болезнями, последние приписывались разным демонам, которых можно было изгнать только освященными амулетами и заговорами. Часто заговоры приходилось повторять несколько раз, сопровождая разными церемониями.

По безошибочным рецептам приготовлялись любовные напитки, врага можно было удалить с пути, нагнав на него с помощью заклинаний бессонницу. Рассказывается, как некто пытался наслать на дворец фараона смерть при помощи маленьких восковых кукол. Египтяне обвешивали себя освященными предметами, которые должны были защищать от несчастья и опасности. Небольшие полоски папируса с древними молитвами обладали таинственной магической силой и имели широкое распространение.

Сны наблюдались и истолковывались жрецами. В текстах упоминается, как боги являлись фараону во сне и сообщали ему свою волю. В период Новой империи было разработано учение о счастливых днях. В папирусе Саллиера IV содержится руководство для выбора дней. Есть день, когда нельзя мыться, слушать веселые песни, следует приостановить всякую работу и не выходить из дома.