Во главе кубинских ВВС Диас Ланс оказался, по
существу, в результате случайного стечения обстоятельств. Своей настоящей авиации, а следовательно, и своих летчиков Повстанческая армия не имела. Все офицеры военно-воздушных сил, которые революция унаследовала от развалившегося режима, служили и при Батисте. Правда, самые отпетые «воздушные головорезы» либо бежали с Кубы, либо были арестованы и судимы революционными трибуналами. Но много батистовцев оставалось в рядах ВВС и после чистки, проведенной в начале 1959 года. Назначить командующим авиацией человека из этой среды было нельзя, а в активе летчика Диаса Ланса имелась как-никак помощь повстанцам во время их борьбы в Сьерра-Маэстре. Так Диас Ланс стал командовать военной авиацией революционной Кубы.
Однако уже его первые шаги на этом посту привлекли к себе пристальное внимание органов революционной контрразведки. Новый командующий не только старался оградить от революционного правосудия бывших летчиков-батистовцев, но и всячески им покровительствовал. Под его командованием военно-воздушные силы превращались в оплот контрреволюционной заговорщической деятельности. Было установлено, что Диас Ланс поддерживает тесные контакты с заклятыми врагами кубинской революции — бывшими членами правительства Батисты и с агентами Центрального разведывательного управления США.
Поддерживать контакт с Диасом Лансом ЦРУ поручило некоему Джеральду Патрику. Позднее о нем рассказал американский журналист Джеймс Бьюкенен на страницах газеты «Майами геральд» (номер от 22 июля 1962 года). «25-летний «рыцарь удачи» Джеральд Патрик,— писал Бьюкенен,— активно участвовал в анти-кастровских операциях. С 1958 года он был на Кубе в войсках Кастро, но дезертировал». И далее, описывая события, связанные с созданием в феврале 1961 года тренировочного лагеря кубинских наемников на берегу озера Понтчартрэйн во Флориде, которым руководил Джеральд Патрик, Бьюкенен продолжал: «Ветеран четырехлетней службы в морской пехоте, Патрик... все еще считается одним из самых горячих и действенных американцев, которые работают с антикастровскими силами»...
Вот этот-то «рыцарь удачи» летом 1959 года и служил под «командованием» Диаса Ланса в военно-воздушных силах Кубы — он руководил практической подготовкой «парашютных войск». Патрик воспользовался своим положением и на все командные должности в «парашютных войсках» назначил бывших батистовских сержантов. Однако очень скоро ему пришлось спешно бежать с Кубы. О том, как это случилось, авторам рассказал солдат революционных вооруженных сил Кубы Арноль Мехиас:
«Весной 1959 года меня, сержанта Повстанческой армии, направили на базу военно-воздушных сил в Сан-Антонио-де-лос-Баньос. Там создавались так называемые парашютные войска. Всего нас было около 600 человек, в основном молодежь. В школе всем заправляли бывшие батистовские сержанты. Практической подготовкой руководил американец Джерри Патрик, здоровенный детина, в прошлом сержант американской морской пехоты.
Учеба в школе закончилась самым неожиданным образом. Однажды, когда я вернулся на базу после нескольких дней отпуска, я увидел, что мои ребята — а к этому времени я уже командовал ротой — сидят в грузовиках. Мне сказали, что мои вещи тоже уложены и погружены. Батистовцы, командовавшие этой операцией, потребовали, чтобы мы сдали им оружие. Сдать наше, сьерра-маэстровское оружие?! Я стал возражать сер-жанту-батистовцу. Спор принял острый характер, и в конце концов я шлепнул его прикладом по голове. Началась буча — в общей сложности в ней участвовало около 500 человек: ребята не хотели больше подчиняться батистовцам. Кончилось тем, что в дело вмешались сам Фидель и майор Каликсто Гарсиа. «Парашютные войска» прекратили свое существование. А вскоре я узнал о том, что Джерри Патрик сбежал в Майами...»
Вслед за Джерри наступила очередь и самого Диаса Ланса. В конце мая приказом командующего Повстанческой армией Рауля Кастро командующий ВВС был смещен со своего поста. Это произошло приблизительно через неделю после того, как Уберт Матос отрекомендовал Диаса Ланса капитану Мендосе как «хорошего парня».
Ланса ждал суд революционного трибунала. Но в
этот критический момент к нему явился... Уберт Матос, а уже на следующий день Диас Ланс укрылся в посольстве Соединенных Штатов в Гаване. Затем, улучив удобный момент, он бежал в Майами с помощью американского пилота Лесли Брэдли. (Этот американец получил звание почетного служащего ВВС Кубы в тот период, когда ими командовал Диас Ланс.)
В Соединенных Штатах разоблаченного агента попытались прежде всего использовать для разжигания антикоммунистической истерии. 14 июля его «пригласили» на заседание сенатской подкомиссии по вопросам внутренней безопасности, где на протяжении нескольких дней изменник клеветал на Революционное правительство под одобрительные замечания сенаторов. Для драматизации инсценировки этого спектакля «режиссеры» даже организовали «поиски бомбы» в здании сената, якобы предназначавшейся для «свидетеля»...
Диаса Ланса, разумеется, пришлось вычеркнуть из списка главных действующих лиц заговора, который ЦРУ готовило в революционных вооруженных силах Кубы. Но в этом списке, как уже догадался читатель, были имена других людей, занимавших командные посты в Повстанческой армии. Одним из них был не кто иной, как Уберт Матос, командующий военным округом провинции Камагуэй.
Однако в начале августа 1959 года на Кубе разыгрались события, которые вынудили «людей из Лэнгли» отодвинуть готовившееся ими выступление в кубинских вооруженных силах на более поздние сроки.
«Будут какие-нибудь приказания, «сеньор президент»?,,»
8 августа 1959 года в небольшом особняке в гаванском предместье Манагуа дым стоял коромыслом. Не выпуская из рта огромных сигар, более десятка почтенных сеньоров спорили. Собравшиеся старались говорить вполголоса, но это им плохо удавалось: заканчивалась дележка портфелей... в будущем кубинском правительстве. Еще немного терпения, ликовали сеньоры, и они начнут управлять Кубой. Новым президентом станет бывший сенатор Артуро Эрнандес Тельяэче, вице-президентом — председатель Национальной ассоциации
скотоводов Армандо Кайнас Миланес. Наконец, утвердили и кандидатуру будущего премьера: этот портфель вручили крупному кубинскому промышленнику Ра-мону Местре Гутъерресу, сумевшему на ноябрьских выборах 1958 года пролезть в депутаты конгресса.
Поделив портфели, «будущие правители Кубы» приступили к обсуждению программы ближайших действий. Ее первым пунктом было убийство всех членов Революционного правительства, начиная с Фиделя Кастро. Все остальные сводились к тому, чтобы вернуть Кубу к старым «добрым» батистовским временам.
Новое правительство намеревалось позаботиться прежде всего об интересах пострадавших землевладельцев и бизнесменов, а также об уволенных из армии офицерах и солдатах Батисты. Переворот необходимо осуществить в ближайшие два-три дня, считали они, больше — никаких отсрочек. И так потеряно почти две недели из-за того, что 18 и 20 июля гаванская полиция арестовала в Марианао большую . группу участников заговора. Среди арестованных и глава подпольной сети «Белой розы» на Кубе Аугустин Диас. А ведь именно на его группу возлагалась задача отравить воду в водопроводах, поджечь складские помещения, совершить нападения на казармы. Заговорщики надеялись таким образом вызвать замешательство в народе и расчистить путь для открытого вторжения на Кубу из-за границы...
Собравшимся в тот августовский вечер 1959 года в особняке гаванского предместья Манагуа осталось уточнить лишь кое-какие детали да согласовать текст обращения к кубинскому народу. «Президент» и члены его «кабинета», развалясь в креслах-качалках, довольно попыхивали сигарами. Внезапно дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошли... Фидель Кастро и Камило Сьенфуэгос.
Кастро обращался то к одному, то к другому участнику заговора: