Советские корабли часто заходят в иностранные порты, выполняя роль своеобразных полпредов страны социализма. Еще в 1924 г. крейсер «Аврора» и учебное судно «Комсомолец», совершая первое дальнее учебное плавание вокруг Скандинавии из Кронштадта в Архангельск и обратно, посетили норвежские порты Берген и Тронхейм. Впервые в истории советского флота в этих портах прогремели салюты наций, эхом прокатившиеся по всему миру: «Молодая республика рабочих и крестьян располагает силами, необходимыми для защиты своих берегов и готовит кадры морских офицеров!»

Как давно это было! Но об этом до сих пор помнят первые морские полпреды — тогдашние курсанты, ставшие впоследствии адмиралами советского флота, В. А. Андреев, Ю. В. Ладинский, А. И. Катков, Б. С. Каратаев и другие.

Адмирал В. М. Гришанов на встрече, посвященной 50-летию этого похода, сказал: «Наши красные военморы показали во время плавания безупречную морскую выучку, железную революционную дисциплину. Они выступили представителями нового мира, первого на нашей планете социалистического государства, основанного великим Лениным, носителями нового образа жизни, новой идеологии, новой — пролетарской — культуры. И в этом главное значение похода. Не случайно он тогда имел такой большой дипломатический и политический резонанс во всем мире.

Вернулись в базу усталые подлодки.

Зерна, брошенные вами, дорогие товарищи, дали добрые всходы: дальние океанские плавания, дружественные и официальные визиты, деловые заходы в иностранные порты стали не просто традицией, а нормой, правилом повседневной жизни нашего флота в мирное время».

Дружеские визиты советских кораблей позволяют народам многих стран воочию убедиться в торжестве идей коммунизма, в подлинном равноправии национальностей в Советском Союзе, получить представление об уровне развития экономики и культуры нашей необъятной Родины. Они видят корабли, олицетворяющие достижения советской науки, техники и производства. Визиты наших военных кораблей несут народам других стран наглядную, неопровержимую правду о первом в мире государстве рабочих и крестьян, о коммунистической морали, идеологии и культуре, о советском образе жизни.

Местные жители — частые гости на наших кораблях. «Наших гостей интересовало все, — рассказывает вице-адмирал Б. Потехин, возглавлявший поход в Перу и Эквадор, — книги о Советском Союзе, брошюры о политике нашей партии и особенно портреты В. И. Ленина и значки с его изображением. Через некоторое время все, что мы заранее заготовили, было уже роздано. В ход пошли звездочки, курсантские якоря, эмблемы и даже пуговицы. Но более всего перуанцев интересовали наши люди». И так было во всех странах.

Покидая наши корабли, посетители оставляли записи в книгах гостей. Вот некоторые из них.

«Советские военные корабли — первые, которые пришли желанными»; «Вы обрадовали Марсель: вы очень хорошие парни»; «Имели возможность посетить ваши корабли, существующие для мира. Восхищены вашими экипажами. Да здравствует франко-советская дружба!» (Марсель, 1973).

«Первый раз в жизни я встретился с представителями Советского Союза, что было для меня мечтой. Я желаю, чтобы и в моей стране победил социализм»; «Если русский народ такой же, как и экипаж, тогда он прекрасный» (Мессина, 1973).

«Уже по одному кораблю вашему можно судить о том, каких огромных успехов добился СССР»; «Корабль очень понравился, но больше всего запомнились ваши чудесные моряки»; «Я восхищен. Хочу, чтобы примером советского народа в борьбе за мир воспользовался наш народ» (Кальяо, 1973).

«Ваши моряки — самые вежливые в мире. Моя мечта служить на таком корабле, как этот русский крейсер»; «Спасибо Аллаху за то, что советский флот там, где нуждаются в его помощи свободолюбивые народы» (Алжир, 1974).

«Замечательные впечатления, прекрасные моряки, безупречное воспитание»; «Приходите чаще!» (Гетеборг, 1974).

«Все русские моряки прекрасны и очаровательны»; «Ваши корабли демонстрируют силу коммунизма»; «Браво, Россия!»; «Да здравствует наша дружба!» (Тулон, 1975).

«Советские моряки — подтянутые, вежливые, культурные молодые люди. Именно такими мы и ожидали их увидеть» (Братислава, 1975).

«Ваши матросы рассказывают о своем корабле так, как будто все они выпускники инженерного колледжа» (Вена, 1975).

«Добре дошли, братушки! Приходите еще!» (Русе, 1975).

Подобных записей в книгах посетителей — тысячи и тысячи. А это говорит о многом.

Только за период 1970–1975 гг. советские корабли посетили порты 90 стран Европы, Азии, Африки и Америки. Наши матросы, старшины, офицеры и курсанты выполняли великую миссию представительства за рубежом. Лишь за первое полугодие 1974 г. советские моряки, в том числе и курсанты, побывали с визитами более чем в 40 странах.

Посещая порты и города разных стран, наши моряки в свою очередь видят и достижения народов дружественных нам государств, завоевавших право самостоятельно распоряжаться собственной судьбой, и последствия многовекового хозяйничания колонизаторов, и социальные контрасты капиталистического строя.