Ветер, взвившийся из-под лопастей, заставил её отвернуться ещё больше, и спрятаться под просторным, белым рукавом куртки, скрывавшим большую часть лица.

Пристальный взгляд Триши сосредоточился на Салли и двух других медработниках, везущих каталку наружу. Она надеялась, что не выглядит столь же настороженной, как трое остальных.

Вертолёт приземлился.

Только годы опыта заставляли Тришу сохранять спокойствие. Она едва взглянула на большую, прикрытую фигуру, выгружаемую из вертолёта. Всё внимание было обращено на сопровождающего, выкрикивающего жизненные показатели пациента и информацию о нём. Триша слушая, кивала в ответ.

– Как его зовут?

– Подопытный 215.

Триша нахмурено посмотрела на бортового медика. Он решительно кивнул.

– Это всё, что мы имеем. Так его назвали.

– Спасибо. – Триша развернулась, и поспешила за толкаемой внутрь каталкой. Проходя мимо Кори, она метнула на него взгляд. – Мне нужно больше информации о нём. Позвони полицейским, устранявшим те беспорядки, делай что угодно, но мне необходимо узнать всё об этом парне. Единственное имя, которым они его называют – 215.

Она вытащила из кармана перчатки и натянула их.

– Я займусь этим, – пообещал Кори, хватаясь за свой телефон.

Трише нравилось с ним работать. Он относился к типу парней "могу всё". Никогда не брюзжал, ни на что не жаловался и делал всё, о чём бы она его не попросила, даже если технически это не относилось к его работе.

Она знала, он поможет всем, что в его силах. Доктор Норбит поспешила в смотровую и стала наблюдать, как её команда переносит жертву с каталки на смотровой стол. Она двинулась к его голове и руками, затянутыми в перчатки, потянулась к лицу.

– Начали, – скомандовала Триша. Мельком взглянула на открывающееся тело, когда сотрудники начали снимать его одежду. Лицо и тело жертвы покрывала грязь, в некоторых местах засохшая целыми комками, из-за чего было довольно трудно разобрать его черты.

– Посмотрите на это, – пробормотала Салли. – На вещах по бокам вместо швов липучки.

– Удобно, – проворчал Пит. – Помоги мне перевернуть его, Элли. Он здоровый сукин сын.

– Предположительно ножевое ранение в области поясницы, – заметила Элли. – Не менее четырёх дюймов. – Она ощупала порез. – Рана не глубокая.

– На правом плече несколько ожогов, – добавил Пит. – Второй степени, не так уж плохо. Мне кажется, кто-то использовал на нём электрошоковый пистолет. Маленькие колотые раны расположены в пораженных областях. Какое оружие вызывает ожоги? Раньше я никогда с таким не встречался.

Триша ощупала его голову.

– У него шишка, но нет видимого кровотечения. Необходима компьютерная томография. Она отпустила его и схватила мини-фонарик. Осторожно приподняла одно веко, заметив, что у мужчины красивые голубые глаза.

Посветила в каждый глаз, проверяя реакцию. Её затопило облегчение, когда зрачки отлично среагировали. Триша дотронулась до его горла, ощупывая на отсутствие посторонних предметов.

Никаких явных переломов и отёчности. Она мысленно делала заметки в своём воображаемом списке. Затем сосредоточилась на рте, раздвинула его губы. И ахнула.

Команда застыла, уставившись на неё. Триша встряхнулась от ошеломления.

Она засмотрелась на острые зубы, напоминающие вампирские клыки во рту пациента.

Триша осторожно проникла между полных губ и как можно шире раздвинула его челюсть, чтобы обследовать рот и взглянуть на дыхательные пути.

– Это собачьи зубы? – неуверенно прозвучал голос Пита.

– Огнестрельное ранение в левое бедро, – сообщила Элли. – Сквозное.

– Кровотечение? – Триша закончила осмотр ротовой полости пациента.

– Контролируемое, но задета артерия. Медики наложили тугую повязку. На данный момент кровяное давление стабильно. Растворы, влитые ему при перевозке, кажется, помогли.

– Нужно перевезти его в операционную как можно быстрее. Закругляйтесь. Операционная, должно быть, уже подготовлена для нас.

Триша не обращала внимания на остальной персонал, снующий туда-сюда из смотровой, чтобы взять у пострадавшего анализы. Она верила в свою команду, и вместе у них получалось работать довольно неплохо.

"Госпиталь Милосердия" славился наймом самых лучших сотрудников. Они осторожно перевернули пациента на бок и обследовали каждый дюйм его кожи.

– Следы от уколов на его правой ягодице, – заметила Салли. – Он не наркоман. Нужно быть довольно гибким, чтобы туда дотянуться, а тем более со всем его арсеналом, да и мужчины не очень гибкие.

– У него есть пистолет? – Триша отдёрнула руки от пациента. – Где? Будь осторожна.

Салли впервые рассмеялась.

– Не настоящая пушка. Арсенал, Триша. Ты не в курсе, что это означает большие, накачанные мускулы? Малый – реальный качок. Разве ты не заметила?

Триша покачала головой, успокаиваясь, что парень не вооружен. – Давайте доставим его в операционную и тщательно проверим бедро. Оно всё ещё кровоточит. Триша осмотрела пулевое ранение. Ощупала с обоих сторон отверстия от прошедшей на вылет пули.

– Давайте двигаться, народ, – велела Элли.

Триша направилась к двери.

– Я переоденусь.

Она добралась только до коридора, когда была остановлена доктором Джоузом Ролдио, преградившим ей дорогу.

– Я займусь им, Триша. Спасибо, – протиснулся он мимо неё.

Триша застыла на мгновение, оглушенная тем, что Джоуз вот так просто взял, и забрал у неё руководство по наблюдению за пациентом, и это при том, что она не просила о помощи.

Она быстро выскочила из коридора, когда её команда начала вывозить находящегося без сознания мужчину из смотровой.

Теперь, когда у неё было время подумать, Триша уставилась на лицо пациента, позволяя своему взгляду накопить впечатления. У него были длинные, тонкие, каштановые волосы с перемежавшими их светлыми прядями.

Глаза имели необычную окраску – синие со светло-голубыми вкраплениями, обвивающими радужные оболочки, делая их по-настоящему красивыми.

Триша стянула окровавленные перчатки и швырнула их в мусорку. Её дико раздражало, что она не была той, кто его оперировал.

После обследования шести пациентов Триша опять оказалась в ординаторской. Она потягивала кофе со льдом и пыталась остыть.

Джоуз Ролдио – один из ведущих травматологов страны, а пациент – важная персона, достойная интереса прессы.

Её не должно было так беспокоить то, что он взялся, откуда не возьмись, и забрал на себя опеку над пациентом, но так оно и было. Плечи резко опустились. Она всегда хотела сама проходить весь путь к выздоровлению со своими пациентами.

Позади неё открылась дверь, привлекая внимание. Норбит встретилась со взглядом самого дьявола во плоти, в лице доктора Ролдио, вошедшего с утомлённым видом. Он кивнул ей, направляясь к кофе-машине. Триша повернулась в кресле к нему лицом.

– Он справился?

– Да. Я восстановил целостность артерии, и это стоило того. Кровотечение было не таким опасным, как мы думали. Ветеринар появился, но был слишком напуган, чтобы прикасаться к нашему пациенту. Он лишь напрасно занял место в моей операционной. Ты видела отклонения пациента. Они не из-за пластической хирургии. Я проверил, пока он лежал на моём столе. Они каким-то образом создали этого парня. У него достаточно аномалий, чтобы я убедился, что он человек только наполовину.

– Ты веришь в это дерьмо? Я имею в виду, Боже правый… Мы смогли подобрать подходящий ему тип крови? – эта загадка волновала Тришу на протяжении нескольких часов.

– Нет. Мы влили универсальную плазму, и она не отторглась. Сейчас он стабилен, но я отправил его в отделение интенсивной терапии, учитывая то, что мы не знаем, с чем имеем дело. Подразделение, разгребавшее тот кошмар, подтвердило, что некоторые из этих парней действительно опасны. Мы выставили охрану у его двери, чтобы обеспечить защиту, как для него, так и для нас. Кроме того, там, наверное, толпы репортёров осаждают ресепшн, чтобы пробраться внутрь, – Джоуз плюхнулся в кресло, и встретился взглядом с Тришей. – Я не хотел тебя обидеть. Я считаю тебя прекрасным врачом, но моего мнения никто не спрашивал. Крупные шишки побоялись, что он умрёт, и пригласили меня.