Ум, ловкость, изворотливость — такие качества присущи Гермесу. В древнейшие времена он был богом пастухов и покровителем стад, но со временем превратился в олимпийского бога, сына Зевса и Майи, дочери Атланта.

Гермес — бог торговли и искусства обогащения посредством обмана. Он благоволит товарообмену и помог Приаму выкупить тело Гектора.

Этот бог изобретений и открытий постоянно что-то придумывает. Так, еще в детстве он делает лиру из панциря черепахи. Услышав, как Гермес играет на ней, Аполлон отдает ему в обмен на инструмент 50 священных коров (похищенных юным Гермесом из его стада), золотой волшебный жезл и обучает сына Зевса искусству гадания.

Греки почитали Гермеса за то, что тот изобрел буквы и цифры, открыл способ добывать огонь трением, а также смастерил свирель.

Зевс гордится талантами сына, он делает его вестником богов и посланником владык подземного царства, Аида и Персефоны. Гонец Гермес посещает Девкалиона после потопа, чтобы узнать о его нуждах, дает златорунного барана Нефеле, на котором она спасается от козней мачехи, от него Амфион получает лиру, а Персей — меч для убийства Медузы, он же помогает Приаму проникнуть в палатку Ахилла. Кроме того, Гермес провожает мертвых в Аид, также он бог сновидений — вестников Зевса.

Гермес — бог дорог и покровитель путников. Всюду в Греции на дорогах устанавливались гермы — столбы, верхняя часть которых обрабатывалась в форме туловища Гермеса с огромным фаллосом. Эти путевые знаки отмеряли расстояние.

Повреждение герм считалось страшным святотатством.

Бог-благодетель дает Одиссею волшебное растение моли, которое защищает от колдовских чар:

Он же приносит Калипсо повеление олимпийских богов отпустить Одиссея из плена. Он защищает Геракла от призрака горгоны Медузы и поддерживает героя, когда тот становится рабом. С помощью хитрости он освобождает Ареса от оков алоадов и выручает самого Зевса, спасая его возлюбленную Ио из лап чудовища Аргоса и возвращая ему его сухожилия, которые украл Тифон.

Но Гермес — еще и бог воров и разбойников. Он хитер, двуличен и постоянно обманывает. Гермес носит шлем Аида, который делает его невидимым.

Умеющий всегда найти выход из любой ситуации, Гермес является богом красноречия и мышления, он покровительствует школам и палестрам.

Гермес полюбил Хиону, дочь царя Дедалиона. Она родила ему Автолика, прадедушку Одиссея. Среди других его детей — аргонавт Эврит, возлюбленный Геракла Абдер, прадедушка Данаи Кефал. Согласно постгомеровской традиции, Гермес — отец Пана, которого он зачал с Пенелопой.

Дионис (или Вакх), «бог с бычьими рогами» — бог растительности и виноделия, а также экстаза, сопряженного с безумствами, оргиями и мистериями. Он — возмутитель спокойствия в приличном обществе.

Дионис — сын Зевса и Семелы, дочери фиванского царя Кадма. Это юноша с копной иссиня-черных кудрей, на плечах его темный плащ. Он ездит в колеснице, запряженной пантерами и украшенной лавром и виноградной лозой. Его свита состоит из вакханок, Силена и сатиров.

Бог толпы, он устраивает беспорядок везде, где появляется, попирает законы и обычаи. Он переворачивает с ног на голову городскую иерархию, объединяясь с женщинами и рабами, любит маскарад, безумные крики и распутные танцы.

Вечно хмельной Дионис бродит по свету, плутает по пещерам, способствует бурному росту растительности и разгулу людей. Его называют «богом, поедающим сырое мясо». Он приучает своих подопечных пить вино, источник радости. Дионис окружен роскошью и привык ни в чем себе не отказывать. Недаром он ассоциируется с исступлением, возбуждением, религиозным экстазом и одержимостью.

По совету ревнивой Геры мать Диониса Семела попросила владыку Олимпа показаться во всем своем величии. Когда Зевс приблизился к ней с громом и молниями, пламя охватило несчастную. Умирая, она преждевременно родила мальчика, которого Зевс зашил себе в бедро. В положенное время он распустил швы, и Дионис вышел из бедра своего отца. Малыша отдали на воспитание Афаманту и его жене Ино (сестре погибшей Семелы). Хотя Гермес советовал им одевать ребенка в женскую одежду, обмануть зловредную Геру и уберечься от ее гнева не удалось: супруга Зевса наслала на Афаманта безумие, Ино бежала, а Диониса передали на попечение нисейским нимфам, которые выкормили его в пещере.

Маленький Дионис попал в ловушку титанов, которые заманили его еловыми шишками, волчками, золотыми фруктами, мячиками и шерстяными клубочками. Они похитили ребенка, разорвали его на части, бросили в кипящий котел, сварили, а затем зажарили. Но Афине удалось спасти сердце младенца, и Зевс отдал останки сына Аполлону, который похоронил их на Парнасе. Богиня Рея собрала Диониса по кусочкам и вернула его к жизни.