7. Честь по-варварски (3)

7. Честь по-варварски (3)

Он был у ворот Рок-Рена еще до заката.

− Я врач, − почти рефлекторно сказал Антракс, демонстрируя стражникам грамоту.

Его лицо частично было закрыто повязкой. Стражники, явно имевшие особые указания из-за восстания на востоке страны, долго косились на него и наверно не пустили бы за ворота, если бы не вмешался граф Шмарн.

− Он действительно врач и он ко мне, − сообщил мужчина, швыряя стражникам монету, одну на двоих, пусть потом как хотят, так и делят.

Спорить со Шмарном стража не решалась даже теперь, когда слово графа в стране мало что значило. Люди чувствовали, что нынешнее положение вещей не будет долгим, а значит, вскоре все изменится – и Шмарн своего не упустит. По крайней мере, рыцари Рок-Рена были в этом уверены, помня прежнюю влиятельность графа.

Антракс спокойно подошел к встречавшему его мужчине и почти машинально пожал графу руку.

− Ты как часы, − усмехнулся граф, − а я опасался, что без связи что-то пойдет не так.

− Не в моем случае, − холодно проговорил Антракс. – Выведите меня к трактиру «Серый верес».

Граф посмотрел на Антракса озадаченно.

− Мы разве не к Огюсту?

− А я его пальцем должен вылечить? – спросил Антракс.

− А ты, правда, собрался его лечить?

Антракс развел руками. Граф скривился, но спорить не стал, ускоряя шаг.

− Ты мне так и не ответил, что у тебя с наследницей, − проговорил он после небольшого пути в молчании.

− Мы поговорим об этом, когда все закончится, − холодно ответил Антракс.

Граф строго посмотрел на него, но ничего не ответил, понимая, что вмешиваться явно бесполезно.

Дойдя до трактира, Антракс легко вспомнил дорогу: налево до тупика минуя три поворота.

Граф замер, с растерянным ужасом глядя на старую неприглядную дверь с вывеской «Черный дом».

− Подождите меня здесь, − попросил эштарец, шагая к двери.

− Это настолько страшный притон, что мне туда нельзя? – попытался пошутить граф.

− Да, − совершенно серьезно ответил ему Антракс, заходя внутрь.

Ритуал вновь был соблюден. Ему сказали, что заведение не работает, а он невозмутимо взял лист и начертал символ, но не стал никуда проходить, а сказал что ему нужно, почти мгновенно получил флакон, заплатил за него и вышел.

− Вина вы мне найдете? – спросил он сразу у графа.

− Тебе? – удивился граф, который уже успел столкнуться с тем, что его собеседник не пьет.

− Огюст Оревью лучше пьет лекарства с вином, а еще лучше − в вине, − с ледяным выражением лица пошутил Антракс.

Граф расхохотался.

− Вина так вина, идем.

Только больше они ни о чем не говорили ни по дороге, ни во дворце, а граф ничего не спрашивал, видя, как Антракс вскрыл маленький полупустой флакон, долил в него вина, закрыл и взболтал. В полном молчании граф привел его к покоям Огюста.

− Он в очень тяжелом состоянии, − предупредил он у самой двери.

− Я знаю, − невозмутимо ответил эштарец и сам открыл дверь, не соблюдая церемоний.

У постели Огюста, сидел Велен-Лей. Он сразу встал и хотел было возразить, но на рубашке вошедшего увидел знак, с которым не смог спорить и вместо возражений просто кивнул и отступил. Антракс ответил коллеге таким же коротким кивком и подошел к больному.

− Доброй ночи, Ваше Величество, − проговорил Антракс тихо и мягко.

− Ты, − со стоном прошептал Огюст. – Ты, правда, можешь меня спасти?

Антракс молча взял со стола кубок с водой, небрежно выплеснул остатки воды на пол, вскрыл флакон и вылил его содержимое в кубок, а потом подал его королю.

− Пейте.

Огюст с трудом сел. Антракс не стал ему помогать, а Велен-Лей сначала хотел, но почему-то остановился, продолжая только наблюдать. Король вцепился в чашу, не удивляясь тому, что содержимое пахло алкоголем, и тут же ее опустошил. По его телу прокатился жар. Бело-желтая кожа почти мгновенно порозовела. Зрачки стали узкими, а потом резко расширились. Огюст с огромным удовольствием сделал вдох.

Антракс выжидал, принимая чашу, ему нужно было, чтобы больной оценил всю перемену своего состояния, насладился ей, а только потом можно было говорить о деле.

− Какое счастье, − прошептал Огюст. – Ничего не болит и дышать легко, только голова немного кружится.

− Это скоро пройдет, − снисходительно проговорил Антракс, за которым внимательно наблюдали граф и придворный врач.

Эштарец же невозмутимо сел на край кровати, нагло закинул на нее левую ногу и оперся на свое колено.

− Это временный эффект, − сообщил он. – Вам нужно длительное лечение.

− Чего ты хочешь?! – вскрикнул Огюст, бросаясь к молодому человеку, хватая его за руку и почти рыдая. – Я дам тебе все, только не позволь мне умереть так скоро.

Антракс холодно смотрел на иссохшее лицо мужчины, без жалости и сострадания.

− Завра в Рок-Рен прибудет Лилайна Рен-Ро и вы должны признаться что причастны к ее лже-смерти.

Огюст отшатнулся:

− Ты спятил, − простонал он. – Моя племянница мертва!

Антракс не стал спорить, а молча встал и шагнул к двери. Перепуганный Огюст пополз за ним по кровати, нервно вскрикивая:

− Я дам тебе титул, земли. Чего ты хочешь? Золото? Герцогом тебя сделаю! Хочешь?

Антракс обернулся.

− Спокойной ночи, Ваше Величество, − невозмутимо сказал он и вышел, вместе с молчавшим графом.

Велен-Лей тут же выбежал за ними и кротко, несмело коснулся плеча эштарца.

− Позвольте спросить.

− Разумеется, − спокойно ответил Антракс обернувшись.

− Он отдал его при жизни или вы просто…

Велен-Лей не договорил от волнения.

Антракс невольно коснулся медальона, в очередной раз посмотрел на него и тихо ответил:

− При жизни, я, к большому моему стыду, отказался от него, чем наверно сильно его оскорбил.

Велен-Лей сложил руки ладонями вместе и поклонился.

− Вы простите, − проговорил Антракс, − что вам приходится наблюдать подобное применение знаний, но я не могу поступить с этим человеком иначе.

− Месть? – уточнил Велен-Лей.

Антракс только кивнул и, понимая, что говорить им все же не о чем, пошел прочь. Граф растерянно осмотрел придворного врача, а потом поспешил за Антраксом, смутно понимая, о чем говорили ученики Фу-Диена.

− Где мне лучше остановиться? – спросил Антракс, как всегда спокойно.

− У меня, − ответил граф. – У меня в столице небольшая квартира, снял ее на время.

Антракс понимающе кивнул. Они молча покинули дворец, а потом эштарец тихо заговорил:

− Сейчас он подумает, что все с ним хорошо, обрадуется, возможно, даже развлечется с какой-нибудь служанкой, что вообще доведет его до свинского восторга, а к полудню, ему снова будет плохо и он сделает что угодно, только бы не умирать.

Граф довольно фыркнул.

− И что ты ему дал?

− То, что обманывает разум, заставляя забывать об истинном состоянии тела.

Граф скривился.

− Все же странная эта болезнь. Когда я покидал двор, он был здоров, а потом быстро зачах.

− Ничего странного. Приезжая в Рейн с братом я привез новоиспеченному королю бутылку вина из Ливна и он, как и предполагалось, выпил ее один.

Граф застыл, с ужасом понимая, что сейчас ему сказали и в то же время, не веря в свою догадку:

− Ты отравил его? – с дрожью в голосе спросил граф.

− Если бы не восстание Дерана, даже помощь Эштара была бы не нужна, он сам бы все отдал, − невозмутимо проговорил Антракс, начавший партию за трон Рейна задолго до того, как сама Лил решила за него бороться.

− Это подло! – не выдержал граф.

Эштарец обернулся и холодно посмотрел на него.

− Волк достоин схватки, а шакалу и стрела, посланная в зад, большая честь, − металлическим голосом произнес Антракс.

− Лилайна этого не одобрила бы.

Эштарец не ответил, помолчал немного, а потом сказал:

− Лучше я остановлюсь в трактире, и помните: завтра в полдень.

Не дожидаясь реакции ошарашенного графа, Антракс скрылся в темноте улиц.

У Антракса не было настроения спорить с графом о морали, да и это был бы глупый спор. Может быть, граф действительно был натурой благородной и честной, но Антракс привык играть честно только с честными людьми, а подлым тварям - тихо резать глотки. К тому же подобные споры вызывали мысли, которые супруг наследницы гнал от себя. Что действительно сказала бы Лилайна, зная о том, как он уже обошелся с ее дядей? И что она скажет, узнав всю запланированную участь короля-самозванца? Он понимал, что едва ли отделается пощечиной и в то же время едва ли это стерпит.