Собравшись, Александр поставил на лавку перед хижиной получившийся мешок. Этот мешок оказался ему по пояс, и весил не меньше половины его веса. Ученик даже запыхался поднимая его на лавку. Рядышком с его мешком поставил свою котомку и учитель. Та была всё тех же размеров, и явно весила не больше чем раньше.

Александр невольно сравнил свой мешок с котомкой и, не выдержав, с вызовом спросил:

— Может, поменяемся?

Вопрос лишь вызвал у орка насмешливый оскал.

— Тебе нужно тренировать свою выносливость, — назидательно произнёс он. — Так что давай цепляй свой мешок и пошли.

Всё время, пока ученик поправлял на себе оружие и взгромождал на свои плечи мешок, Харас наблюдал за ним со стороны, а потом специально у него на виду забросил себе на плече лёгким движением котомку, и не оборачиваясь направился на юго-запад. Только, подходя к деревьям, насмешливо бросил:

— Не отставай.

Александр свистнул крутившемуся неподалёку Клыку и, пригибаясь под весом мешка, пошёл за учителем.

После утренней тренировки идти бесшумно по лесу у Александра не получалось. Хотя, его сильно удивило бы то, что он сейчас создавал намного меньше шума, чем в первый день своего пребывания на этом острове. Харас даже не пришлось просить своего ученика идти поосторожней, Александр создавал достаточно мало шума, чтобы не привлекать к себе внимания животных со всей округе, и достаточно много — чтобы животные, оказавшиеся у него на пути, заранее поняли, что к ним приближаются и убрались с дороги. Это оптимальный способ путешествия по лесу, и именно это и требовалось орку, пока его татуировки-тотемы не подсказали ему, что поблизости есть подходящая цель для охоты.

Шагая за учителем, Александр перебирал в уме вещи, которые взял с собой: «Пара связок стрел — они и занимают больше всего места, бурдюк с водой, котелок, в нём ложка и приправы: соль, перец (где его только Харас находит?) и немного лука. Ещё небольшой топор, видите ли, секира — боевая, ей рубить нельзя. Моток верёвки, две тетивы — основная и запасная, зажигалка (учитель смастерил, работает на магии) и все мои магические принадлежности, что сделал уже сам: иголка для татуировок-тотемов и порошок для них же. Плюс на мне самом меч, охотничий нож и лук». Ничего из этого оставить было нельзя. Кажется совсем немного, когда перечисляешь, а на деле всё это долго тащить тяжело.

Уже через час ходьбы Александр устал тащить на себе свои вещи, и то и дело перераспределял основной вес мешка с одного плеча на другое. Увлёкшись этим нехитрым способом отвлечься от усталости, он не сразу заметил, что учитель остановился. Он даже, незаметно для себя, обогнал его.

Харас почувствовал не более чем в километре отсюда своего старого знакомого — тигра, который уже несколько лет охотился в тех же местах, что и он. Орк успел за это время предпринять несколько попыток избавиться от конкурента, но тигру всё время удавалось уходить.

В первый раз, когда Харас заметил этого тигра, охотящегося неподалёку от себя, он попытался просто догнать и убить его. Тигр тогда ушёл легко, он элементарно двигался быстрее, чем орк.

Заметив того же тигра во второй раз во окрестностях своей хижины, Харас устроил засаду рядом с одним из мест в которых тигр любил ночевать. Безрезультатность этой попытки орк осознал, лишь после трёх дней бесплодного ожидания. Этот тигр ушёл опять.

Последняя попытка избавиться от конкурента, была незадолго до появления ученика. Тогда старый орк сделал несколько ловушек рядом с ближайшей к хижине речкой и попытался загнать на них тигра. По началу всё шло как по маслу, тигру не могло придти в голову, что его гонят в ловушку. Но в последний момент в одну из ловушек попался буйвол. Тигру этого хватило, чтобы изменить направление бегства от преследователя и обойти ловушки.

Учитель остановился и прислушался к своим чувствам. По-видимому, нашёл цель для охоты. Решив, наконец, начать с этой цели приказал ученику остановиться. То, что тот давно стоял, в расчёт не было принято.

— Думаю, начнём эту охоту с тигра.

— А тигры вкусные? — не задумываясь, спросил Александр.

— Ты, похоже, не понял. Я тебя взял на охоту, чтобы ты обзавёлся татуировками-тотемами самых опасных местных хищников. Ещё кабана одного сверху завалим и вернёмся.

— А-а, — глубокомысленно произнёс ученик. — И кто такой тигр?

Орк удивлённо посмотрел на Александра.

— Я никогда не слышал о них, — пояснил ученик.

— Это просто большая кошка в чёрно-оранжевую полоску. — И как бы между делом заметил: — На этого тигра я уже трижды пытался охотиться, но оба раза он от меня уходил. Так что он уже учёный. Надеюсь, теперь, втроём мы справимся.

Ладно, хватит разговоры разводить. Пристрой свой мешок где-нибудь, и пойдём охотиться.

План Хараса состоял в том, что он вместе с Клыком погонят тигра на ученика, а тот в свою очередь расстреляет его из лука почти в упор. План был простой, и этой простотой и был силён.

— Стрелой тигра убить нелегко, он может и несколько попаданий спокойно перенести. Цель ему в глаз, — поучал напоследок он своего ученика.

— Я не настолько меткий стрелок, — заметил Александр.

— У тебя целый колчан стрел, и ускорение. Просто расстреливай его из лука — хотя бы раз да попадёшь в глаз. — Орк почесал у себя в затылке. Сомнения у него всё же были, так что он нехотя добавил: Давай сюда несколько стрел. Я их заговорю, чтобы летели туда, куда ты хочешь попасть.

Заговор на стрелы учитель наложил быстро. Больше всего времени ушло на выбор правильной позиции, для засады с луком. Харас не помогал своему ученику, только комментировал его попытки пристроиться то в одном, то в другом месте. Чтобы стрелять из лука, нужно встать в полный рост. Как же можно устроить засаду с луком? Да ещё чтобы тигр её не заметил!

Куда бы не пристраивался ученик, его или было видно издалека, или неудобно стрелять. Так продолжалось до тех пор, пока орк не сжалился над своим учеником, и подсказал ему забраться на подходящую ветку дерева. Они как раз находились на опушке леса, и всё окружающее пространство прекрасно простреливалось с такой высокой позиции, а ветки обеспечивали отличную маскировку.

После того, как вопрос с засадой был решён, осталось только загнать к этой засаде зверя. Орк ощущал, что зверь находился там же где и раньше, наверное, спал. Харас подозвал к себе Клыка и стал по широкой дуге обходить тигра.

Время ожидания тянулось медленно. Александр не замечал раньше за собой такой неусидчивости. Он уже который раз проверял тетиву, накладывал и снова снимал стрелу. В компанию к нетерпению незаметно присоединилось и волнение, сидящему в засаде ученику, пришлось даже проделать дыхательные упражнения для успокоения. Появление в поле зрения кошки, похожей по описанию на тигра, обрадовала охотника. Наконец можно заняться делом.

Александр сразу перешёл к ускоренному состоянию. Для этого, оказалось, достаточно было только пожелать ускориться. После нескольких тренировок было выяснено, что Александр может контролировать степень ускорения. Огорчало, только ограничение на максимальное ускорение. Учитель, конечно, сказал, что эта планка поднимется после завершения дополнительного испытания. Но когда это ещё будет?!

Даже ускорившись, ученик имел время только на два выстрела. Он одним движением взял стрелу и положил её на тетиву. Тигр выскочил из леса перпендикулярно направлению стрельбы Александра. Тут же из высокой травы ему на перерез выскочил Клык, и с рычанием ринулся к хищнику. У ученика замерло сердце: решиться ли тигр кинуться на волка, или не станет рисковать, задерживаясь на месте, и повернёт в сторону от него, прямо навстречу стрелам Александра?

Тигр подтвердил мудрость решения орка, решившего оставить волка неподалёку от засады, чтобы он в последний момент направил тигра в нужном направлении. В тот самый момент, когда тигр развернулся к нему мордой, ученик прицелился ему в глаз, отпустил тетиву и потянулся за следующей. Но больше стрелять не понадобилось — заговор, наложенный на стрелу, не подвёл, она вошла прямо в глаз бегущему на всей скорости тигру. Когда Александр прицелился второй раз, он увидел зверя ничком лежащего на земле.