— А у бога должно получаться сто! — рявкнул на него профессор, уткнувши в него рассвирепевший взгляд, — Даже если это бог разгильдяйства! А кошмар они уж как-нибудь пережили бы, для них это всего лишь сон. Проснулись бы, встряхнулись и дальше пошли.

— Но, профессор, — решился встрять я, хоть и не по рангу, но все-таки… — Ведь кошмарики могли сильно деформировать личность. Оно нам надо?

— Молчи уж, чудо-юдо, — профессор перевел внимание на меня, — Ты чего учудил? Зачем к герою с разговорами полез? Ты б еще к нему в гости завалился чайку попить! Неужто не знал, что люди словам не верят? Эти недотянутые три процента у героя — на твоей совести! Ты сначала дело сделай, а потом с героем хоть до розовых слонов чай пейте, если тебе его компания так понравилась.

— Но ведь Алеша не знал, — встряла Аля.

— Вот именно, он не знал, а ты куда смотрела? — у профессора явно были заготовлено подарков на всех, — Вы чем вчера занимались? Почему ты ему элементарных правил не втолковала? И опять же, сама хороша, тебе-то известно, что общаться с героями напрямую не следует. Так чего ты этой девице явилась?

— Но Алеша уже поговорил со своим, а иначе получилась бы асиметрия, чреватая последствиями. Сами же знаете.

— Асиметрия у нее получилась бы, — чуть не взвыл профессор, — Ты же не только с разговорами к ней полезла, а еще покрасовалась, да еще и на глазах героя. Знаешь же, что со смертными мужского пола от твоего вида бывает. Да еще и этой девице демона подсадила!

— А что, неплохо вышло, разве нет? — невозмутимо спросила Аля сложив губы бантиков и изображая из себя кота Матроскина, когда тот говорит «А я еще и вышивать умею! И на машинке…» — Тем более, вы и времени дали с гулькин нос. Было б года три на ухаживание, я бы им все органично устроила. Это ж вы потребовали все за год, как на конвейере. Вот и пришлось форсировать. А демона я сразу же и убрала. Кстати, зря вы ее обзывали, нормальная девочка, просто ей мужиков хороших не попадалось, и первый опыт травмирующий оказался. Она ж зубами скрипела, чтоб только не открыться эмоционально. Вот и демон потребовался. Зато теперь они на этот опыт будут всю жизнь продолжать ориентироваться, когда будут вместе, и никто другой этого не перешибет.

— Вместе? — профессор ясно опешил.

— Ну, да, — улыбнулась довольно Аля, — они ж в одном городе живут. Зря я что ли подзудила её свой телефон ему дать? Между прочим, вероятность что они найдут друг друга и поженятся — 98 процентов!

Нет, Аля девушка воспитанная, так что мне явно показалось, что она на мгновение показала язык. Да и профессор бы в этом случае до потолка подпрыгнул бы. Но ощущение создать она сумела.

— Ладно, кто спорит с женщиной… — профессор явно не желал сдаваться, — Все трое — брысь с моих глаз! И чтоб завтра это идолище поганое, — тут он совершенно невежливо ткнул пальцем в мою сторону, — знало, как подобает себя вести богу! Михаэль, ты тоже с ними, а то вдвоем они, похоже, черт-те чем занимаются.

Мы трое поглядели друг на друга с давно забытым детским ощущением своей компании. Удивительно, я ведь с ними меньше суток знаком… Ну, не считая почти года в виртуале. Все-таки, ничто так не сближает, как устроенная вместе шкода, а постарались мы, судя по гневу профессора, на славу…

— Покажешь куда? — спросил Миха Алю.

— Конечно, — ответила она, взяла нас обоих за руки, и мы тут же благополучно растворились в воздухе из-под буравящего взгляда профессора и материализовались в своей избушке номер 13.

— Так, у меня зудит вопрос, — я повернулся к Але и взял быка за рога, — Что это еще за демоны и куда ты их сажала?

— Да, не волнуйся, Алеша, я тебе сейчас расскажу, тем более это и правда знать надо, — ответила она, — Только давай сначала чай соберем на стол. Я тут стол накрою, а ты поставишь чайник?

— Какой чай, незабвенная? — вмешался Миха, размахивая материализованной в одной руке уже знакомой бутылкой, а во второй держа в руке прозрачный пакет с чем-то подозрительно напоминающим не то русские, не то сибирские пельмени.

— Это что, пельмени? — спросил я удивленно.

— Амброзия! — ответил Миха, — Сам же знаешь, ее в любую форму загнать можно.

— А чего замороженные?

— Ладно, уж, проглоты, — вмешалась Аля, отбирая у Михи пакет, — Сейчас приготовлю. Только учтите, я все равно чай буду.

— Да, ставлю, ставлю, — откликнулся я, материализуя уже знакомый по вчерашним посиделкам чайник и наполняя его водой.

— Надо же, как он у тебя быстро научился, незабвенная, — съязвил Миха.

— Не то, что некоторые боги разгильдяйства, — не осталась в долгу Аля.

— Кстати, а чего Укантропупыч на меня-то наехал, — перескочил на другую тему Миха, — Пока вы развлекались, я-то как раз был белым и пушистым, гонял дуриков, был готов отыграть свою партию…

— Ну, ты ж его знаешь, — пожала плечами Аля, — Ему всегда кажется, что нужно не давать молодежи расслабляться. Чтоб лучше учились. В чем-то он даже и прав.

— Так все-таки, — вмешался я, — Меня просветят насчет демонов?

— Я просвещу, — ответил Миха, — демон — это просто безголовый процесс, продолжающийся неограниченно во времени и независимо от реальности.

— Это что, как в Unix'е? — ошарашенно спросил я.

— Ну, не совсем, хотя и в чем-то похоже, — ответил Миха, — Это ведь все-таки не на фон-неймановской машине происходит, а в нейронной сети. Представь себе кучу узлов, которые оказались не нужны. Они могут все выключиться, как обычно с ними и делают, а может случиться так, что по ним пойдут волны сигналов, которые ничем не вызваны. А то еще, эти волны станут устройчивыми. Вот это и есть обычный демон. Ресурсы жрет, толку ноль, на внешний мир — ноль внимания. Кстати, именно поэтому неиспользуемые узлы страются тут же отключать — чтобы демоны не заводились.

— Постой, в мифологии же демоны — это какие-то жуткие существа, покровители всяких пороков, и вообще, вражины, разве нет?

— Ну, вражины еще те, а вот существа — это вряд ли, — возразил Миха, — Сам посуди, простейший демон — это несколько узлов связанных в кольцо, по которому сигнал по кругу ходит, — и в воздухе появился рисунок шести розовых шариков связанных по кругу как молекула бензола, и загорающихся по очереди один за раз по часовой стрелке как на каком-то секундомере, — Понятно, что он по этому кругу может до скончания века ходить, и ему совершенно все равно будет, что снаружи делается. Ну, и какое это существо? Скорее устройство. А кроме кольца можно их сделать гантелькой, крендельком, много как.

— А почему их с пороками связывают?

— Потому что они их вызывают, — ответил Миха, подправив иллюзию. Теперь от правого атома бензольной молекулы торчала в сторону еще одна линия с рожицей на конце, и каждый раз, когда атому приходила очередь зажигаться, рожица улыбалась во все 34 зуба, — Представь себе то же колечко узлов, по которому сигнал в режиме «вечный кайф» крутится, а один из узлов колечка еще связан и с чем-то другим. Тогда каждый раз, когда сигнал через этот узел проходит, он заодно это самое «другое» возбуждает. Причем постоянно, опять и опять, и может продолжать это до бесконечности, неважно что делается или происходит снаружи. В общем, такой электровеник получается, который крутится и задевает все, что рядом с ним находится. Воткни его в центр аппетита человека — и он будет хотеть жрать независимо от того, сколько съест. Воткни в узлы, отвечающие за бережливость, и он начнет копить деньги как Скрудж, сколько бы у него их ни было. Воткни в центр полового влечения и…

— Я понял, спасибо, — прервал я Миху, и вспомнив вчерашнее приключение задумчиво взглянул на Алю. Та, заметив взгляд, мягко и утвердительно кивнула головой, — А демоны они всегда вредные?

— Когда сами собой на неиспользуемых узлах зарождаются — всегда, — подтвердил Миха, — Пакость, хуже авторезонанса в механических системах. А вообще-то их иногда специально создают, как вот например Аля этой девочке подсадила ненадолго, чтобы помочь той решиться. Из демонов получаются отличные костыли, когда что-то не так и надо подправить. Главное, не забыть их потом убрать. Опять же, их можно использовать, чтобы помочь смертным достигать отдаленных целей, когда терпения обычно уже не хватает. Правда самозарождающиеся демоны, к сожалению, тоже этим свойством обладают. Вот случился у одного товарища примерно век с небольшим назад демон власти и пролетарской революции — всю жизнь на это положил, а задуманное безобразие все-таки учинил. Тем более, что у смертных сеть негибкая, быстро нейроны в человеческом мозгу не создать, так что и отключить ненужные не получается, а на ненужных как раз всякая дрянь и заводится. В общем, если мозги не используются владельцем, их использует кто-то другой. Поистину, «сон разума рождает чудовищ», слышал такую фразу?