Олька погрустнела.

— Значит, нет. Я не смогу тебя научить приемам владения «холодняком», меня Макс научил только простейшей «мельнице» и все.

— «Простейшей»?

— Да, представь себе, простейшей. Он научил меня этому на всякий случай. Дело в том, что этот прием является простейшей защитой и его можно применить, даже имея в руках простую палку. Если к тебе пристают на улице, а у тебя есть в руках хоть что‑то, отдаленно напоминающее палку, трость, зонтик… им можно попробовать удержать противника. Естественно, при условии, что у него нет опыта владения холодным оружием.

— Короче, просто отбиться от гопоты на улице?

— Отпугнуть их, после чего воспользоваться первым правилом карате.

— Это каким?

— «Делай ноги». — улыбнулась Олька.

Услышав сигнал вызова, мы побежали в комнату с панелью, отталкивая другу друга.

На связь вышел Петр Владимирович, отец Сергея.

— Девочки, могу вас обрадовать, Макс нашелся и его в ближайшее время освободят. Далее, преступников схватили, так что, думаю, охрану можно снимать. Извините за доставленные неудобства, но я надеюсь, вы понимаете, что это все было сделано для вашей же безопасности.

Дома меня опять ждал тяжелый разговор с родителями.

Мне настоятельно советовали забыть о Максе и перестать общаться с Олькой. Аргументировалось это тем, что если уже нас пришлось брать под охрану, но недалек тот день, когда меня втянут во что‑то похуже.

На угрозу отобрать ноутбук, я ответила, что пусть сначала подарят мне его, а потом уже отбирают. А то обещания подарить мне ноут я уже второй год слушаю.

Мне последовала реплика мамы, зачем мне второй, ведь один же уже есть. Я ответила, что вот и не сметь отбирать у меня то, что мне не дарили.

Папа тяжело вздохнул и сказал маме, что он руками и ногами согласен с ней, но… Но что я сама должна выбрать, с кем мне дружить.

Спасибо, папка… Я вскакиваю к нему на руки и звонко целую в небритую и колючую щеку. А ведь у тебя все больше седых волос, внезапно замечаю я… Стареешь, папка… стареешь…

Раньше, бывало, я радостно бегу к тебе, ты ловишь, подкидываешь вверх… я невольно взглянула на потолок, где до сих пор хранилась вмятина на подвесном потолке от моей макушки.

Качели… я сцепляю пальцы «в замок» и вешаюсь на твою руку, а ты изображаешь большой аттракцион и крутишься на месте. Я весело смеюсь, а мама в ужасе бежит рядом со мной, подставив руки, а вдруг я отпущу и упаду?

Я тяжело вздыхаю. Есть ли это все в «Землях»? Наверное нет…

Вечером я продолжаю читать руководства по игре. Олька сообщила, что Петр Владимирович посоветовал Сергею отложить на неделю старт в игре и тоже лучше вникнуть в тонкости игры. Я решаю начать играть вместе с ними. Да, без капсулы, без погружения… ну и что? Вроде бы есть возможность, потом, перенести свой аккаунт в капсулу. Так что, сначала разовью свой Замок, а потом посмотрим… Главное, как написано на форуме, если стартовать одновременно, велика вероятность, что наши Сектора будут рядом.

Настойчивый звонок моего телефона действует на нервы. Мне некогда! Не отвлекайте меня…

Оказывается, мануалы по эльфийскому замку читается совсем, как средневековый роман. Масса просто потрясающих ритуалов, условностей и… и наряды!

Для каждого случая, для каждого приема и выхода, у эльфов положен свой, особый наряд и порядок.

Ритуалы ухаживаний и сватовства вызывают самую настоящую зависть, эх, в реальной жизни бы так!

Первый знак внимания молодого эльфа эльфийской девушке, это красивый рисунок на клумбе из несорванных цветов, выращенной влюбленным под «окнами» любимой за одну ночь. Чем разнообразнее и красочнее, чем более необычные сочетания растений будут использованы, тем романтичнее считается «букет». Отдельно учитывается гамма запахов. Она должна быть как можно нежнее и утонченнее. Признаком хорошего тона считается «букет», меняющий свой запах в течении дня. Приводились примеры высшего шика — когда цветы не только меняли свой аромат ан протяжении нескольких дней, но и меняли свой цвет.

Отдельно, за весьма и весьма приличные реальные деньги, можно было купить инструкции, дававшие целое представление, когда изо дня в день менялась вся картинка, изображенная на «поляне».

Я с трудом отвлеклась от экрана ноутбука… Как же все‑таки красиво. Почему, ну почему в нашем мире нет таких романтиков?

Почему у нас достаточно прийти на свидание с одинокой розой, и девушка уже обязана млеть от радости?

Комплименты… Не вздумайте сказать эльфийке напрямую, что вы восхищены ее красотой. Лаконичность, краткость, это моветон у этой расы.

Чем более завуалировано и поэтично будет сказан комплимент, тем лучше. Если я правильно поняла, если девушка не смогла понять смысла комплимента, это и есть самый шик.

Я долго пыталась понять, о чем был спор в одной из веток, где обсуждался вопрос, действительно ли некий или некая ИИ способны понимать произнесенные комплименты, или там идет просто подсчет количества использованных сравнений. Один из споривших доказывал, что, поскольку женскую логику понять невозможно, то достаточно использовать генератор случайных фраз, чтобы состряпать приемлемый комплимент. Второй отвечал, что уровень ИИ достаточно высок, поэтому просто случайный набор не даст ничего.

Что самое смешное, оба были мужиками, и начали играть за эльфийский замок за соответствующий пол, испытывая крупные проблемы.

Ха! Ну ведь четко же было сказано, данный замок, это реверанс в сторону нас, «слабого» пола, с целью дать нам заведомо выигрышные условия.

Если остальные замки были все же рассчитаны на грубую силу, будь‑то физическую, как у Варвара или Викинга, или магическую, как у Мага или Чернокнижника, то Волшебницы, и светлоэльфийская и темноэльфийская, были рассчитаны больше на изворотливость, интриги и так далее.

Опять эта трель…

— Да, але.

— Ленка, ты чем будешь занята сегодня и завтра?

Игорь… Пытается ухаживать за мной с младших классов. Я, то начинала отвечать ему, то делала вид, что он мне разонравился. Пару раз устраивала ему проверку с помощью Ольки.

Та писала ему пламенные письма с «поцелуйчиками», опрыскивала ему сумку духами, притаскивала мне тайком одеколон брата, так, что создавалось впечатление, будто у меня было свидание еще с кем‑то. Один раз мы подкинули ему в сумку с тетрадями презерватив. Прямо на алгебре, когда Игорь подавал училке свой дневник, из того выпал… Во — во, именно он и выпал.

Смеху было… вначале…

Училка, естественно, спросила его, что это и откуда оно у него.

Игорь оглянулся на нас, уже не хихикавших, а банально угоравших, и спокойно ответил, что это — средство контрацепции, которое он носит с собой, так как не теряет надежды добиться моего признания, и не хочет в самый ответственный момент оказаться «безоружным».

Училка, зараза, восприняла его ответ абсолютно спокойно, похвалив его за предусмотрительность и порекомендовав в дальнейшем, хранить подобные предметы поглубже в сумке, так как «одноклассники могут пошутить с помощью булавки».

Естественно, что наша шутка вернулась ко мне сторицей. потом почти месяц весь класс подкалывал меня на тему «жених и невеста».

С появлением в моей жизни Макса, Игорь отошел на второй план, я его просто перестала замечать. Он также заметил это и притих. Теперь, узнав о том, что Макс «там», Игорь вновь начал подкатывать ко мне.

В первый же день мне было предложено проводить меня домой. Естественно, я ответила отказом. Потом были записки, очередные попытки проводов… Мне не составляло труда отвергать их, так как дома меня ждал ноутбук, на экране которого зеленела такая привычная, и ставшая такой любимой, вислоухая гоблинская рожа.

— Игорь… Я тебе уже не раз говорила, ты мне не интересен. Все, точка! И не звони мне, пожалуйста.

— Лена, Леночка, ну пойми же ты, Макс сорвался, все… Он

— Да какое твое дело до Макса? Не смей мне ничего говорить про него.

— Ленка, да послушай же ты меня…