"Этого гада Сокольникова я самолично расстреляю." - Думал Арсений. -"Напаскудил он нам изрядно: присутствие раскрыл, работу усложнил до предела: вся метрополия сейчас напичкана шпионами, все друг на друга доносят, на каждом углу стража."

  Первый раз, когда Арсений встретил Сокольникова, то на секунду подумал, что Сокольников просто бодрый и жизнерадостный человек. Это показалось Арсению из-за того, что в ГРУ он не проработал достаточно долго, чтобы по настоящему хорошо разбираться в людях. Даже в ГРУ не смогли выбить из Арсения оставшийся квант наивности.

  Арсений вспомнил его досье. Николай Сокольников обнаглел от безнаказанности очень давно, скорее всего, во времена, когда работал на СВР ещё до переноса.

  Ничего компрометирующего в досье, разумеется, не было. Несколько подозрительных моментов, которые симметрично перекликаются с событиями на разных концах земного шара. 2002 год: устранён агент СВР в Ираке. 2003 год: "Заслон" провалил задание по ликвидации группы влиятельных финансистов в Лондоне, Великобритания. Чуть не дошло до международного скандала. 2005 год: раскрыта шпионская сеть СВР в Европейском Союзе. Сеть была создана для надзора и сбора информации в финансовых кругах. 2008 год...и так далее и тому подобное. Это вышка. Нет, сначала я из него всё достану...

  ***

  [Глава 67, пророчество 235: Разрушение Вечности (так же можно перевести как: Уничтожение - прим. переводчика)]

  "[Нет эквивалента перевода на любой из известных человеческих языков]...придут из миров за гранью (мыслимого) несметные орды разрушителей, неизъяснимых и извращённых. [Перевод в процессе]. И воля Живых Богов ослабнет (во всех мирах) и порядок умрёт. [Нет эквивалента перевода]. Падение будет подобно кошмару для (всех) одушевлённых. Спасшиеся извратятся и познают блаженство греха..."

  - Ну, в общих чертах понятно. Разумеется, подобные пророчества вырваны с корнем из всех доступных простолюдинам копий. Но даже в этой - идеологическая диверсия.

  - До конца перевести не удалось, но мы нашли кое что интересное, вот здесь.

  - Хм-м...

  "...Подобно первичному свету оно необузданно и сокрушительно...Провидец, мудрец и великий воин...Они отправили Его сквозь пространство и время в бесплодные земли..."

  - И что это значит?

  - Похоже на бред сумасшедшего, как и всё остальное в этих пророчествах...

  - ...Как и во всей книге.

  - Да. Так кажется.

  ***

  Под землёй душно, но аппаратура и наниты решают наши проблемы. Пока.

  - Осталось сто метров - Передаёт по нейросети Стас. - Здесь аномалии. Что-то впереди, этого не было на картинке, ранее полученной с приборов.

  Буровая установка внезапно зарычала, упёршись в более твёрдые слои неизвестного и неизвестно как оказавшегося впереди материала. Несколько минут она перенастраивалась, пока в конце концов стена под её напором не отвалилась и взору специалистов не открылся обширный зал.

  - Этого здесь быть не должно! - Мрачно проговорил Станислав. - Чертовщина, все приборы сбоят и глючат. Наверное всё дело в материале из которого сделано это помещение.

  - Денис, Вадим, Виталий, Макс - вперёд на разведку. - Скомандовал Арсений. - Алексей, Станислав - следите за обстановкой у входа, это может быть ловушка.

  - Этот материал поглощает любые сигналы...Даже в инфракрасном диапазоне аппаратура ничего не показывает - сплошные помехи. Работают только фотоумножители.

  - Связь с внешним миром есть? - Спросил Арсений.

  - Слабая, периодически прерывается. Устанавливаю связь по оптоволоконной сети, должно помочь. - Откликнулся Станислав.

  - Посмотрите, должно быть здесь, тут на полу что-то вроде люка. Он сделан из камня и на нём узоры и символы. - Сказал Виталий.

  Мрачный то ли храм, то ли мавзолей представлял собой тёмное прямоугольное помещение с колоннами по периметру и гладким полом, выложенным плитами. Всё вокруг было сделано из одного и того же материала - тускло-зелёного камня неизвестного происхождения. Не оставалось сомнений, именно не даёт сигналам пробиться наружу и сводит на нет любые попытки сканирования.

  - Пусть Таскэ подойдёт.

  Японец не заставил себя долго ждать. Он подбежал со своим оборудованием к люку, разложил и поставил штатив и закрепил на нём особый агрегат.

  - Всё ещё очень сильная защита, плохо сигнал доходит, но артефакт здесь, я уверен. - Извиняющимся тоном доложил он, когда прибор несколько раз еле слышно щёлкнул и так же тихо загудел.

  - Хорошо. Ты можешь вскрыть эту заслонку?

  - Постараюсь.

  ***

   - Итак...- Тяжёлым голосом медленно проговорил суффет. - Легат Фудру не врёт, он всегда говорил только правду. На моей памяти он не соврал ни разу и прошёл все возможные священные испытания...Ты понимаешь, Бурадо, что это означает для нас, если всё что он говорит - правда? Мы послали на равнину Сурра 25000... Двадцать пять тысяч отборных гвардейцев!! А вернулись живыми только жалкая горстка и несчастный легат. - В тоне суффета появились издевательские нотки. - Я уже не говорю о том, что они не стёрли язычников в порошок, не выполнили задание. А ты предлагаешь Императору доложить бредни перепуганных дезертиров?!! Да, именно дезертиров!!! Как их теперь прикажешь называть?! Ты думаешь, Император помутился рассудком или страдает от потери памяти? Даже самый последний безграмотный балбес-простолюдин знает, что на равнине Сурра за всё время существования империи никогда не было вулканов! Но ты предлагаешь доложить его сиятельству именно это: Двадцать пять тысяч элитных гвардейцев все, как один погибли во время извержения вулкана на равнине Сурра. Я правильно тебя понял, Борудо? - Суффет так при этом посмотрел на младшего советника, что тот икнул и ему в одночасье сделалось очень плохо. - Я конечно понимаю, ты хочешь его успокоить...

  Коленки рыхлого и холёного человека с трудом унимали дрожь. Советник понимал.

  - Язычники, советник. Что с язычниками? - Вывел его из оцепенения властный голос.

  - Да, суффет, мы делаем всё возможное для их поимки и...Каждая улица, каждый переулок наводнены нашими шпионами.

  - Мне нужны язычники, живые или мёртвые. - Процедил суффет. Внутри верховного судьи и военачальника зрел гнев. - Они покушаются на нашу величайшую святыню...

  ***

  Резак вскрыл круглую плиту, и манипулятор, захватив вырезанный кусок, поднял и отнёс его в сторону.

  - Тут ещё немного поработать. - Озадаченно сказал Таскэ - Окаменевшая, слежавшаяся порода.

  - Надеюсь, недолго. Как обстановка?

  - У меня интуиция бесится. Мы тут как в каменном мешке, а вот та стена выглядит подозрительно. - Откликнулся Станислав.

  - Что видишь?

  - Такое ощущение, будто в ней спрятан какой-то механизм. Это фрактальный анализ что-то такое показывает, но на него сейчас тоже никакой надежды.

  Свод зала наполнял шум от работы резака, рассекающего песчаник или какой-то другой слой осадочных пород. Понять было сложно.

  - Начерта его ещё и крышкой накрывать? - Спросил Арсений - Чтобы сигнал заглушить?

  - Действительно, осталось немного...прибор показывает: ещё четыре сантиметра.

  - Ну так поднажми... А то у меня тоже паранойя разыгралась.

  - Необходимо действовать аккуратно, чтобы не повредить...- Вежливо пояснил расторопный японец.

  - Я слышу посторонние звуки...это шаги. Люди, человек десять...Точно сказать не могу. - Оповестил Станислав. - Связь с внешним миром восстановлена. Наши наблюдатели внутри храма докладывают, что верховный оракул, жрица культа и ещё восемь зеалотов вошли в секретную комнату, потом они как будто сквозь землю провалились...

  - Сквозь землю?...Они идут сюда. - Протянул Арсений. - Готовность - один! Адаптивные камуфляжи на максимум.