Мой телефон звякнул, и я посмотрела на экран. Блин. Еще одно смс от Мэтта. Я забыла ему перезвонить.

«Ты сегодня с нами?».

«Ага!».

Я написала ответ, в который умудрилась даже запихнуть веселый смайлик. Фиговая же из меня девушка, с таким-то отношением к поддержанию связи.

Сегодняшнюю субботнюю ночь я собиралась провести с Дженной и Мэттом, отрываясь в барах Темпе. Я всю неделю ожидала этого отдыха, но теперь по какой-то причине больше не была этим так взволнована.

Порывшись в своей косметичке, я нашла карандаш для глаз и наклонилась над раковиной, пытаясь подвести глаза аккуратно. Ненавижу наносить макияж. Для меня это занятие — пустая трата времени, и, честно сказать, еще и довольно опасное времяпрепровождение. Например, сейчас я держу карандаш дрожащей рукой и вполне могу заехать им себе в глаз. Ну подумаешь, потом я останусь слепой. Кого вообще волнует, будут ли мои глаза подведены черным, зеленым или по-цыплячьи желтым? Никого, ровным счетом никого.

— О, привет, — раздался мягкий голос позади меня.

В ванную вошла Дженна, моя татуированная соседка по общежитию в колледже. На ней были надеты обтягивающие штаны и черная рубашка, которая отлично подчеркивала карамельный цвет кожи ее открытого живота. Ее темные волосы были выпрямлены и зачесаны назад в тугой конский хвост. На глаза она нанесла фиолетовые тени, а на запястье надела шипованный браслет. В ее теле было большое количество проколов, в том числе одна дырка в носу и по семь — в каждом ухе. И во всех пирсингах красовались гвоздики с бриллиантами или небольшие колечки.

Дженна всегда выглядит как агрессивная рок-звезда.

Она сняла обувь и, забравшись на бортик ванной с грациозностью пантеры, села рядом с раковиной, скрестив ноги.

— Скучала по мне?

Я опустила карандаш и огляделась.

— Как ты здесь оказалась?

— Не верно, — сказала она, — твой ответ должен был быть: «Да, Дженна, я скучала по тебе как сумасшедшая, и я хочу, чтобы мы снова жили вместе».

После окончания семестра Дженна переехала с двумя своими кузинами в шикарную квартиру, а мне приходилось ждать в коридоре, принимать холодный душ, и постоянно ощущать сексуальное напряжение. Так не честно.

— Да, Дженна, я скучала по тебе как сумасшедшая, — повторила я. — Итак, как ты тут оказалась?

— Девушка за стойкой регистрации сообщила мне, что ты должна быть здесь, — пояснила она. — А еще, что женщина из третьей комнаты пышка и что некто по имени Эрл — ходячий фетишист. Она просто находка для шпиона.

— Даже не представляешь, насколько ты права, — я вернулась к своему опасному занятию, рискуя ослепнуть. — Но почему ты приехала сюда? Я думала, мы встретимся в Темпе.

Она пожала плечами:

— Я подумала, что могла бы тебя подбросить, чтобы тебе не пришлось ехать самой. И, к тому же, я хотела проверить, как ты устроилась, — ее глаза скользнули по ванной. — Так ты живешь здесь?

— Да. Я сплю в ванне.

— Класс, — кивнула она. — А где спит наш разнорабочий?

Я взглянула не нее:

— Пожалуйста, скажи мне, что ты приехала сюда не для того, чтобы увидеть Леви.

— Я приехала сюда не для того, чтобы увидеть Леви.

— Дженна!

— О, брось, — фыркнула она. — В моем представлении он будто мифическое существо родом из глубин твоего прошлого. Головоломка. Мозаика. Он — один из нескольких пропавших кусочков паззла, который надо собирать, постоянно сверяясь с картинкой на коробке. Я должна разгадать эту головоломку.

Я не собиралась ни с кем заводить дружбу до встречи с Дженной в прошлом году. Моя соседка — одинокая сумасшедшая креольская девочка с чернилами по всему телу и изобилием кукол вуду в рюкзаке. Но несмотря на это, она умудрилась найти путь в мою жизнь, и даже в бастион, за стенами которого пряталось мое прошлое, и выведать несколько обрывков болезненных фактов. Например, историю о Леви.

— Он не головоломка и уж тем более не сказочное существо, и вообще, я от него не прячусь, — возразила я. — Как поживает Джек?

Она сузила свои хитрые золотистые глаза:

— И она сменила тему. Всё чудесатее и чудесатее.

Я ткнула в нее подводкой:

— Не говори цитатами из «Алисы в Стране Чудес». Ты же знаешь, что меня это раздражает.

Она взяла подводку из моих рук и начала наносить на свои веки еще один слой.

— Я не хочу говорить о Джеке. Я хочу поговорить о Леви.

— Ни за что.

— Почему?

— Ты знаешь, почему.

— Ну же, давай...

— Хватит! — отрезала я более чем решительно.

Она задержала на мне взгляд:

— Хорошо.

Я повернулась к зеркалу спиной, чтобы посмотреть, как выгляжу сзади. Проведя всю неделю в дешевых джинсах и старой футболке, сегодня я хочу отрываться по полной. А для этого мне понадобилось обтянуть свою пятую точку небольшим куском кожи. Я пошла вразнос.

— Эта юбка не слишком короткая?

Я потянула ее вниз, но моя попка слишком «аппетитна», поэтому материал сразу же отскочил обратно.

— Нет. Ты потрясно выглядишь, — она распушила хвост. — Но вот бабушкин свитер...

Она имела в виду кардиган, который я накинула, чтобы спрятать свой шрам. Я совершенно его не стыжусь, но не хочу натолкнуться на Леви с выставленной напоказ грудью и рискнуть повторить вчерашнее. В животе образовался нервный комок, и я сглотнула, чтобы не дать ему подняться к горлу.

Я взглянула на Дженну и пожала плечами:

— Мне было холодно.

После нескольких бесполезных попыток одернуть юбку вниз, я развернулась и начала рыться в своих вещах, пытаясь найти еще один смертельно опасный предмет для нанесения макияжа.

— Кстати, — сказала как бы невзначай Дженна и вернулась к своему занятию. — Как тебе сексуальный опыт с Мэттом?

О, боже.

— Его нет, — сказала я.

Она шмыгнула носом:

— Неужели твой первый раз был настолько плох?

Мой сексуальный опыт ограничивается единственным разом с парнем по имени Бенджи Баркер. И он был воистину катастрофичным. Как бы я не хотела, чтобы это было шуткой, но его так действительно зовут. Все произошло в пьяном состоянии, было как-то коряво и просто... отвратительно.

Я всегда думала, что потеря моей девственности станет памятным событием, сопровождаемым фейерверками, музыкой, и, может быть, праздничным парадом после. Но нет. Это было скорее как: «Ну что же, спасибо за ужасно неловкий секс. Давай больше никогда не общаться друг с другом».

— Нет, — сказала я, пытаясь найти в черной дыре под названием «косметичка» свою тушь. — Я имею ввиду, что в тот раз было чертовски неудобно, но не то, что бы ужасно. Просто у нас с Мэттом пока не было возможности перечеркнуть негативные воспоминания. И с парнем до него тоже. Да и с тем, который был до того, — я снова пожала плечами. — Может, я вообще лесбиянка.

Я наконец-то нащупала корпус туши, и с триумфом ее вытащила.

— Ты не лесбиянка, — возразила Дженна.

— Вполне возможно, так и есть.

— Даже не думай, — она посмотрела на меня, застыв с подводкой в руке. — Если бы ты была лесбиянкой, то обязательно бы меня закадрила. Но ты никогда этого не делала.

— Может быть, ты не в моем вкусе, — заметила я, моргая, чтобы смахнуть с ресниц черные комки.

Она закатила глаза:

— Это не возможно! Я всем всегда нравлюсь...

— Пикси! — позвал голос из коридора.

Леви.

Я не слышала его три дня, поэтому сразу насторожилась. Я взглянула в зеркало и увидела в нем отражение парня, стоящего в дверном проеме ванной. Мое сердце затрепетало.

На нем были темные джинсы и рубашка навыпуск, которая ему очень шла. Пара верхних пуговиц были расстегнуты, открывая загорелую кожу шеи, и я внезапно почувствовала себя вампиром. Кто бы отказался укусить такое богатство?

ЧТО ЭТО ЗА МЫСЛИ?

Откуда они вообще взялись в моей голове?

— Привет, Пикси. Эллен хотела, чтобы я... — Леви скользнул глазами по моему телу, задержавшись на заднице. В его глазах вспыхнуло желание, от чего мое лоно сжалось в предвкушении, и я почувствовала разливающееся там тепло.