‑ Гарантии? Они очень простые. ‑ Продолжил Эрмак. ‑ Как вы поняли, все дело тут в ставках на турнире. Если не получите деньги вовремя, то просто выложите записи и добейтесь аннулирования выигрышей. Тогда останусь без денег я. Мы связаны. Кидать вас, себе дороже. Репутация моя, итак дерьмовая, совсем завоняет, когда узнают, что я нанял маньяка‑пиромана. У вас куча возможностей сделать мне гадость. Довольны?

‑ Да. ‑ Ответил я.

‑ Заранее дай всю доступную информацию по командам. Главное ‑расположение. Перед турниром они могут затаиться. Если мы не найдем кого‑то ‑ твоя проблема.

‑ Да, да, да... Всю информацию... За вашими жертвами уже поглядывают. Работаем профессионально. Вам только кастануть где нужно и забрать деньги. Ну что? Сделка есть?

Мы с Кристофером переглянулись.

‑ Есть. ‑ Ответил я.

14 Начало охоты.

‑ Четыре тысячи очень высокая оплата. Турнир в Утгарде рассчитан на уровни до семидесятого. Большие ставки редкость. Много денег не сделаешь. ‑ Рассуждал Кристофер, пока мы плыли на север.

‑ Значит, есть подвох? ‑ Разочарованно спросил я.

‑ Да. Он уверен, что мы не справимся. Наши цели ‑ фавориты турнира. Их нужно уничтожить, меньше чем за сутки.

‑ Все так плохо?

‑ Держи и читай. ‑ Кристофер протянул мне письмо, от шпионов Эрмака.

"Ну посмотрим, кто стоит на пути бедного студента к зеленым бумажкам.

В письме была вся известная о целях инфа. Рядом с каждым описанием ‑ пометка корявым почерком от Эрмака.

Пробежав глазами, по столбцам цифр, классов и артефактов, я понял, что не знаю и половины. Решив, что стратегией займется Кристофер, начал читать пометки.

Первый противник.

"Название команды "Крот‑убийца". Вне гильдий"

"Кроты это шестеро любителей подземелий. Уровень под семьдесят. Вместе уже год. Ждите отличной командной игры и козырей типа уникальных навыков. Самодовольные панторезы с девизом ‑ (На верху одни нубы, а мы хардкорные игроки и еще Дьябло пинали.) Покажите им, что такое безумие".

Дальше была команда "Безымянные клинки".

"Отряд анонимусов. Семь штук. Откуда и кто ‑ неизвестно. Ходят в масках. Вроде наемники. Пытались записаться на охрану кораблей, но без репутации получи только пинком под зад. Пришли на турнир, чтобы набить себе цену. Почему в масках ‑ не знаю. Может это кучка социопатов или им реально есть, что скрывать. Например, они изгнанники гильдий, которые копят на смену лица. А среди тех, кто в бегах встречаются опасные парни. Не тебе это говорить:)".

Дальше команда "Меч звенящих небес" гильдии "Гром звенящих небес".

"Двенадцать игроков из страны восходящего солнца. Главный у них самурай‑патриот. В реале обычный японский школьник. Но так вжился в роль, что, наверное, харакири сделает после поражения. Известный дуэлянт. Дико вкачал ловкость и скорость. Снаряжению позавидует сотый левел. Одержим целью победить. Покажи ему, что у нас тут не 1278 серия Ван Писа, а он не главный герой".

И четвертой целью была команда "Авангард" из гильдии "Ангелы седьмого ада"

"Двенадцать штук, но приперлись в Утгард почти всей гильдией. Охраняют команду. Их глава, бывший инструктор Дримов. Теперь основал свою недогильдию и вовсю изображает демократичного лидера. Автор кучи гайдов, советов и видеопрохождений. Выкладывал бесплатно. Жаль, не сделал тату "хороший парень всегда поможет". Ненавижу. Из‑за таких как он, нубы начинают думать, что у них есть права, кроме тех, что в правилах игры указаны. Поэтому ради нашей будущей прекрасной дружбы убей его особо цинично и мучительно".

"Дружбы?! Да, конечно, будем попивать чаек в кафешке с видом на кладбище и скотобойню".

С врагами все было понятно. Слабых нет. Опытные, серьезные и так далее.

Корабль тем временем уже подходил к Утгарду ‑ городу, почти заваленному снегом. Здесь было холоднее, чем в локации, где я впервые появился. С пасмурного неба падали белые хлопья.

Нас должен был встретить кто‑то из людей Эрмака и рассказать, где сейчас будущие жертвы. Но в порту ждал сюрприз. Лыбясь своими акульими клыками, на пристани стоял сам Эрмак.

"Вот и наш убийца‑Петросян. Стоит с плакатом..." Я пригляделся.

"Встречаю команду подающих надежды гастарбайтеров, для ремонта старинного фамильного унитаза".

‑ Привет заказчик. ‑ Хмуро произнёс я.

‑ А вот и мои подающие надежды специалисты! Рад вас видеть в этот пасмурный день. Но дела есть дела. Пойдемте. Расскажу, где искать первый унитаз.

Мы последовали за Эрмаком, не перестававшим нести чушь вперемешку с нужной информацией.

‑ До турнира, еще два дня. ‑ Говорил он. ‑ Игровых конечно. Команды в это время обычно прячутся. Но одни... Мы уже пришли.

Вокруг нас была рыночная площадь. Она сильно отличалась от рынков Аркола и Шейпхолда. Всего пара прилавков с магической утварью. Продавцы скорее всего игроки. Эрмак указал рукой на невзрачного мужичка в центре площади. Он стоял с плакатом "Кроты‑убийцы здесь".

‑ Сейчас вы все поймете. ‑ Ухмыльнулся Эрмак и подошел к мужичку. ‑ Расскажите ка этим господам, тоже, что и мне.

‑ Как вам угодно. ‑ Хрипло ответил мужичек. ‑ Мне заплатили игроки кроты‑убийцы. Заплатили, чтоб я всем говорил ‑ кроты‑убийцы в пещере на севере от города. Если хотите убить их, то ничего страшного. Так велели сказать.

‑ Мои ребята уже проверили. На севере от города есть пещера. На север это туда. ‑ Указал рукой Эрмак. ‑ Удачной охоты.

Уже через пару минут мы вышли из городка и пошли навстречу первому из четырех сражений.

Утгард был городом некромантов. Легендарных мастеров ледяной ковки. Замораживая металл почти в абсолютном холоде, они раскалывают его на мельчайшие частицы и очищают от ненужных примесей. Затем магией придают новую форму. Артефакты из такого металла разыгрывают на турнире "Мертвая сталь".

Скоро рядом с Утгардом вырастет лабиринт из магического льда. Сейчас на севере появилось другое сооружение. Оно напоминало грубый каменный склеп, сложенный из огромных плит. Над зиявшим чернотой проходом виднелась надпись ‑ "Кроты здесь!"

За этим проходом начиналось подземелье, в глубине которого засели шестеро игроков. Хотя в данный момент их было семеро.

Седьмой висел на стене, руки и ноги скованны камнем. Один из кротов целился в него из арбалета.

Свист болта.

Ау ‑Вяло проговорил висящий, когда болт пробил ему плечо. ‑ Может, хватит уже. Вы и так меня обирали, еще издеваетесь.

‑ Заканчивай с ним. ‑ Сонно обратился к арбалетчику воин, сидящий в каменном кресле. ‑ Жалобу напишет.

‑ Отстань. Еще пару болтов он выдержит... Этот Робин Гад во время боя мне колено прострелил. Больно, знаешь ли. Я даже подумал завязать с приключениями и стать стражником.

В другой части подземного зала сидел на полу маг в робе непонятного цвета, перепачканный песком и землей. Напротив него стояли трое. Еще маг, только в чистом красном одеянии, девушка в легкой зеленой накидке и громила закованный в полные латы.

‑ На меня опять не обращают внимания. ‑ Грустно сказал здоровяк. ‑ Всегда так в ПвП. Танк, это танк, он большого урона не сделает. Не теряйте на него время.

‑ Зато мне слишком много внимания достается. ‑ Пожаловалась девушка. ‑ Бей целителя! Выруби его быстрее! ‑ Передразнила она.

‑ Не расстраивайтесь. ‑ Утешил их перепачканный маг, раскладывая что‑то по сумкам. ‑ Ассасины это не только пять минут веселья, но и ценный шмот.

‑ Судя по сингалкам у нас еще одна группа. И приближаются очень...

Стены пещеры озарило пламя. В проходе показались всполохи.

‑ Хотят нас выкурить. ‑ Почесывая щетину, рассуждал перепачканный маг. ‑ Но прямых тоннелей я не делал. Им придется спуститься к нам. Так! По отработанной схеме.

Мы стояли перед входом в нору кротов‑убийц и заходить туда не собирались. Кристофер сказал, что их главный ‑ спец по магии земли. Столкнуться с таким в пещере это как гулять по ночным Химкам в майке "Я люблю Бибера". Будет больно и ты лишишься всех ценных предметов.