‑ Контроль вообще. Гильдия это армия и супер‑корпорация в одном лице. Контроль торговых путей, цен на рынке, даже налогов и законов отдельных стран. Представь, в этой игре есть НПС, которые берут взятки.

"Нашел чем удивить. Половина чиновников в России это НПС, которые берут взятки"

‑ Большинство гильдий это небольшие компании друзей, но есть многотысячные монстры. Такие гиганты могут зарабатывать миллионы. И я говорю о реальных деньгах.

‑ Черный рынок предметов?

‑ В том числе.

‑ Раз есть деньги, есть и войны.

‑ Да... И это уже не сюжетный спектакль. Гильдии постоянно делят сферы влияния. Убийства, шпионаж, вредительство ‑ все идет в ход. Но год назад случилось кое‑что выдающееся. Я бы назвал это Первой Мировой Арканы, и развязали ее АФД.

‑ Они настолько крутые.

‑ Были. Сейчас их гильдия сократилась почти вдвое. АФД ушли в подполье. Но когда‑то они были сильнейшей гильдией и самой амбициозной. АФД решили взять этот придуманный мир в кулак. Выжать все что можно.

"Судя по опыту Гитлера и Наполеона, захватывать мир лажовая идея. Особенно когда войска доходят до России"

‑ Но, конечно же, их остановили.

‑ А вот и не угадал... В реальной войне можно взять вражескую столицу, разбить армию. Люди к этому привыкли, тоже начали делать и в Аркане. Сильнейшие гильдии объединились против АФД, собрали ударный кулак и пошли в наступление. Так случилась Редклаудская резня.

‑ Резня?

‑ Самое масштабное сражение. Около ста тысяч игроков в одной локации. Удивляюсь, как сервер выдержал. Итог ‑ у АФД минус половина состава и нет главной базы, союз гильдий потерял больше народу. Но все радовались. "Психи получили по заслугам" ‑ говорили на каждом шагу. А потом пришло неприятное понимание, что уничтожить АФД до конца не получиться.

‑ Но почему? Поставить им всем метки и дело в шляпе.

‑ Парень, которому ты стер перса. Представь, что вместо АФДешной брони, на нем кольчуга.

‑ Разве нет списка... Можно запомнить лица.

‑ Внешность легко сменить. Нам с тобой это предстоит. А что до остального... Имена и уровни в Аркане не висят над персонажем. АФД превратились в тайную организацию. И это опаснее открытой войны. Некоторые из них еще устраивают погромы, но мы даже не знаем имена нынешних офицеров.

‑ И я убил парня из такой гильдии.

"Интересно, насколько они мстительные ребята"

‑ Опасный поступок. Тебе нужно измениться, и тогда сохранишь персонажа. Кстати, я скинул тебе пару роликов. Чтобы ты понимал, как началась эта война.

‑ Ок. Сейчас посмотрим.

Я выбрал раздел "видеоматериалы". И правда два новых.

‑ Посмотришь их потом. Мне скоро бежать на концерт. Так что еще пару слов. Я буду в игре завтра. С шести до десяти по московскому. Встретимся на берегу моря. У скалы с аркой. Ты ее сразу узнаешь. Оттуда мы начнем побег. Надеюсь тот АФД был рядовым и нас не караулят круглые сутки.

‑ Ок. Слушай, а какой у тебя левел? Если что сможем отбиться?

Кристофер покачал головой и отпил зеленоватого напитка со льдом.

"Абсент что ли глушит? Интересно, это он только в вирте или по жизни плохой парень"

‑ Ты удивишься, Алексей. Но у меня сейчас третий уровень.

"Третий!? Он ниже меня?!"

‑ Это должно быть не первый твой перс?

‑ Верно. Этот уже не первый. Предыдущие ‑ мертвы.

‑ Сочувствую.

Кристофер неприятно улыбнулся, наклонив голову.

‑ Не нужно. Те, кто это сделал ‑ еще заплатят.

‑ АФД?

‑ Не только... Мне уже пора. "Insane cards" сегодня играют в "Bull and Gate". Не слышал их?

‑ Не слышал.

"Даже названия"

‑ Пост‑панк рок, сейчас экспериментируют с электроникой. ‑ С видом знатока произнес Кристофер. ‑ Скину тебе как‑нибудь.

Экран связи погас.

‑ И тебе приятного вечера Кристофер. Блин, невоспитанный англичанин это как расхлябанный немец, не разбирающийся в пиве. Хотя я вот тоже без медведя и балалайки сегодня.

"Ладно, хватит про национальные стереотипы. Что там за видео он мне скинул?"

Первый ролик назывался многообещающе. "Как они стали такими ублюдками". Это было видео с виртуальным погружением. Как и V‑фильмы. Я выбрал пункт "начать просмотр" и все вокруг завертелось водоворотом красок. Меня перенесло в какую‑то просторную локацию. Между серых скал возвышались обелиски, покрытые рунами.

‑ Всем привет, Это МадДог и видеоканал трансляций с Арканы. Сегодня у нас особенный день. Будет "prophecy challenge". То есть испытание пророчества. Переведу для неанглоязычных. Аркановский переводчик вроде не трогает названия. ‑ Бубнил голос обзорщика. Я даже удивился, как парень с таким скучным голосом решил комментировать видео. Пространство вокруг начало меняться. Небо озарили вспышки молний, крушившие вершины скал. Над землей повисла мерцающая дымка. Обелиски один за другим падали, образуя гигантскую лестницу и по ней уже кто‑то шел.

‑ Как мы помним в финал прошли АФД. Суровые ребята в черных броньках. Они в этом году, конечно, поднялись. Если в прошлом однозначно рулили дримы, то сейчас АФД их делает. Вопрос, сумеют ли они взять финал. Это мы сейчас и выясним.

Команда поднялась на широкое плато. Теперь их можно было разглядеть поближе. Я переместился к ним и оказался в шаге от главного. Это был высокий белобрысый парень с зеленоватыми глазами.

"Странно, я представлял главного злодея темноволосым"

Черной была его броня, помеченная знаком гильдии. Поверх нее висел амулет с бледно‑синим свечением. А в руках... Я бы даже не стал называть это мечом. Должно быть два, а то и два с половиной метра. Сколько сил нужно, чтобы махать такой шпалой. Лезвие гиганта покрывал рунный рисунок.

Остальные были как на подбор. Черная броня или роба. Суровые лица, на одном была маска с одной глазницей и красным оскалом. Другой мог похвастать змеиными глазами красного цвета и выпиравшими клыками.

"Вампир?"

‑ Вот уже мы можем видеть команду. К финалу она не изменилась. Капитан ‑ Зар, глава гильдии. Он ветеран Арканы. Еще в тестировании учавствовал. Очень опытный игрок. Особенно в ПвП стычках. Из магов Ариман. Тоже давно играет. О, уже ставят бафы! Не получится подробно рассказать.

Команда оживилась. Кто‑то читал заклинания. Оружие вспыхнуло разной магией. Воины занимали боевые стойки. Тем временем на плато, тоже что‑то менялось. Из‑под земли медленно поднималась каменная игла.

‑ Ну вот уже полез громоотвод. Скоро начнется.

В небе облака вдруг закрутились в воронку. Вспышки молний все чаще мелькали там. Воронка начала опускаться вниз, словно торнадо. Но это уже были не просто облака. Столб светящейся энергии достиг земли, там где поднималась каменная игла.

‑ С минуты на минуту испытание начнется. И все задаются вопросом, каким будет в этот раз страж. Уже один раз команда сливала финал испытания.

Сквозь столб энергии в землю ударили сотни молний. Раздался треск и грохот. Каменная игла раскалилась добела. Она поползла обратно под землю.

‑ И так! Кто у нас сейчас вылезет? Был великан, была та многорукая хренотень, змей, а сейчас...

Я внимательно смотрел на землю в ожидании монстра, но игра решила преподнести сюрприз. Сверху донесся протяжный рев. В столбе света появился темный силуэт и через пару секунд он вылетел наружу.

‑ Это дракон! ‑ Заорал обзарщик. ‑ Я так и знал, что однажды босом будет дракон. Выглядит он грозно.

Тело чудовища сплошь покрывали темные костяные пластины. Глаза, оранжевые словно пламя, были видны даже с земли. Дракон сделал круг над плато и ринулся вниз. Монстр опустился в метрах сорока от команды. В нашу сторону понеслась струя пламени. Я аж закрылся руками. Знаю, что безопасно, но рефлексы мозгу не всегда друзья.

‑ И конечно огонь! Настоящий дракон без этого никак. Ну что, сейчас посмотрим как у АФД с резистами.