– Если она покинула лес, то что-то произошло. Да и я почувствовал что-то страшное, ты видела. И магия посоха и клинка работает не правильно. А посох именно она вручила мне. Поэтому, я думаю, она уже не такая могущественная, как хотелось бы.

– Думаешь, кто-то снова начал убивать Богов?

– Вполне возможно. Лучше спросим у неё, если сможем.

Фарка, протерев глаза, снова продолжила путь, не дожидаясь Константина. Её пальцы побелевшие от напряжения, сжимали лук. Юноша, всё ещё стоявший на земле, подметил, что она похожа на воительницу из каких-то древних мифов. "Если бы не кольчуга, то вполне неплохая Амазонка была бы, а так, что-то из скандинавского эпоса, некая Валькирия" – прошептал Константин. Он снова с трудом забрался на коня, покорно стоявшего рядом. Вокруг царила абсолютная тишина, разрываемая лишь топотом копыт и тяжёлым дыханием лошадей. "Даже ветра нет" – задумчиво произнесла Фарка: "И птицы умолкли все, странно".

Вдали стоял всадник на чёрном коне с выжженными символами. Укрывшись большим капюшоном, он всматривался вдаль, одновременно вращая одно из колец на правой руке. Его глаза светились, словно слабые белые огоньки. Лишь два локона его кудрявых волос ниспадали по плечам, покинув капюшон.

Махиора едва стояла на ногах, но всё же продолжала идти. Она знала, что в лесу произошло что-то невероятно ужасное. Некто явился к Богам, и, возможно, убил их. По крайней мере один из них точно умер, иначе она бы не почувствовала этого. "Простите, но я не смогу помочь. Не сейчас. Ваша смерть будет отомщена мною. Избранный, он поможет" – лишь прошептала бывшая Богиня, не оборачиваясь к лесу. Вдали она увидела двух всадников, неспешно идущих, словно ищущих чего-то. Поодаль от них, ближе к деревне, был ещё один, стоявший неподвижно, словно застывший в немом ожидании. "Надеюсь, не они убили Богов" – испуганно прошептала Махиора. Её руки окутала лёгкая дымка, медленно расползающаяся по всему телу. "Я хоть и смертная ныне, но знания мои отнюдь не людские" – подумала она, полностью покрывшись дымкой, став невидимой: "Хороший морок, лишь Боги и Демоны его развеять могут"…

– Эй, колдун! – окрикнула Фарка. – Подойди ближе!

– Что случилось? Ты нашла её?

– Хуже. Взгляни налево, только аккуратно. Там всадник. Он уже давно идёт паралельно нам, но держится на расстоянии. Моя стрела не долетит до него. Быть может магией оглушишь?

– Нет, не буду рисковать. Магия стала крайне нестабильной, не известно, как получится то или иное заклятие. Давай сменим курс, взяв немного в его сторону. А там ты подстрелишь его.

– Как бы он не подстрелил нас раньше. Ладно, сделаем по твоему. И поскорее бы убраться отсюда. Не нравится мне этот лес. Ещё больше, чем раньше, не приятен стал. Будто холодная ненависть в нём поселилась.

– Я тоже это чувствую…

"Хм, эти двое явно заметили меня, иначе не сменили бы направление. Надеюсь, я закончу дела свои раньше, чем они вмешаются." – говорил сам себе всадник, укрытый капюшоном: "Они похожи на тех, кого я видел в таверне. Храбро сражались с Корпусом Ночи, но всё же уступали им. Интересно, что им нужно в этом Проклятом месте". Он двигался в сторону леса, выискивая любого, кто из него выйдет.

Подойдя к величественной стене деревьев, он всматривался в мрачную зловещую темноту, ощущая трепет природы и некую холодную ненависть. Позади него раздался топот копыт. Обернувшись, он увидел юношу и девушку, направившую лук на него.

– Стой и не двигайся, если хочешь жить. Кто ты? – спросила Фарка.

– Я тот, с кем опасно ссориться. – ответил он, снимая капюшон.

– Это ты спас нас в таверне от Корпуса Ночи? – спросил Константин.

– Да. Вы помешали моим планам в прошлый раз. И я не позволю вам повторить это снова. Уйдите прочь.

– Думаю, мы сможем помочь друг другу. – начал было Константин. – Ты борешься со злом? Думаю да, ведь ты маг, но не такой, как выпускники академий. Значит не слуга Демонов. Тогда, вероятнее всего, ты против них. Как и мы. Может объединим усилия?

– А ты смелый, раз говоришь о борьбе с Демонами. Да, ты прав, я не в академиях обучался. Но не веду войну с Демонами, хотя и не служу им. Вы тут по поводу смерти Богов, не так ли?

– Они умерли? – выкрикнула Фарка.

– Судя по всему, да. – сухо ответил незнакомец. – Хотя, я не уверен. Тиамари жива, хотя её неоднократно пытались убить. Возможно и эти Боги как-то пережили случившееся здесь.

– А что случилось? – спросил Константин.

– Некая сила, возможно разумная, явилась сюда. Дальше сильный всплеск энергии Богов и дестабилизация всей магии. Именно поэтому твоё оружие так странно ведёт себя. – ответил он, пристально смотря на посох Константина.

– Махиора Теель Наарг жива?

– Не знаю. Я лишь видел, как некая фигура была недалеко от леса, но потерял её из виду. Возможно это она. Вы хотите её убить?

– Нет, однозначно нет! – ответил Константин.

– Тогда мы с вами следуем разными путями.

Неожиданно некая сила подбросила его в воздух, откинув в сторону леса. Константин оглядывался по сторонам, ища нападавшего. Неподалёку от них виднелось небольшое колебание воздуха, словно в жаркий день. С руки юноши сорвалась молния, устремившаяся в это колебание воздуха. Но так и не достигнув цели, она застыла, словно удерживаемая некой силой. В воздухе появился столб дыма, постепенно растворявшийся, принимавший облик девушки. Молния растворилась с сухим треском. Фарка, Константин и незнакомец, уже стоявший на ногах, испуганно уставились на некую фигуру.

– Константин? Это ты? Я так рада! – воскликнула незнакомка.

– Махиора? – удивился юноша. – Ты жива?

– Пока да. Надеюсь, так будет и дальше. Правда, я теперь смертная. Боги изгнали меня за помощь тебе и скрытую войну с Демонами. Возможно, другие Боги уже мертвы, возможно живы. Советую убираться отсюда. И да, зачем вы привели этого охотника?

– Я не охотник!

– Да, твоё имя Акаар, орден Чистых магов. Не почитаете Богов и Демонов, не пользуетесь никаким колдовским оружием. Я хоть и не Богиня теперь, но твою судьбу былую ведаю. Ты привлёк меня после событий в таверне. – Махиора повернулась к девушке. – Фарка, дочь Дароза и Элары. Далёкий потомок Краура, моего жреца. Рада знакомству. Ну так что, продолжим путь? Думаю, нам надо догнать обоз. Поэтому, пора спешить.

– Если ты теперь смертная, то мне ничего не стоит убить тебя! – выкрикнул Акаар, бросив небольшой нож.

– Не так быстро. – ответила Махиора, поймав оружие меж пальцев. – У меня более хорошая идея. Сколько вас в Ордене? Десятеро, не так ли? Я собираюсь начать войну с Демонами, ибо Избранный пришёл. Убив их, я обещаю полную неприкосновенность вашему Ордену. В противном случае, ты знаешь сам, что Демоны убьют каждого из вас. Некогда вас были тысячи, но ныне вы словно тени былого величия. Поможете мне, поможете и себе.

– Я за других говорить не буду. Но за себя скажу. Помогу вам, ведь ты, Владычица Судеб, сказала, что Избранный пришёл. Мы этого тоже ждали. Передам эту весть Ордену. Только скажи, кто Он.

– Ты разве не знаешь? Он рядом. Константин, про тебя речь!

– Что? Этот слабак? – возмутился Акаар.

– Несколько дней назад он пришёл в этот мир, во время Кровавой охоты. Его нашёл Феерар, основатель вашего Ордена. И ты уже заметил, что Избранный владеет магией. На это уходят годы, а он освоил сразу! И ещё, мой морок мог развеять только Бог или Демон, а так же Избранный. Он увидел меня, что ещё раз подтвердило его предназначение.

– Ты не из этого мира? – выкрикнула Фарка, направив лук на Константина.

– Дитя, убери свою игрушку. – высокомерно произнесла Махиора. – Его жизнь куда более ценная, чем все наши вместе взятые. И я не позволю тебе убить его.

– Феерар жив? – спросил Акаар. – Он же покинул Орден несколько десятков лет назад.

– Был жив. Ныне мёртв и обитает в обители предков своих. Кто теперь глава Ордена? – спросила Махиора.

– Тогда, по праву первого мастера, я возглавляю его. Но всё же, решение о помощи тебе в твоей войне, я вынужден обсудить с остальными. Хм, Избранный… Несколько иначе я представлял его, да и ожидал, что явится он лет через сто хотя бы. Может, оно и лучше. Куда направляетесь теперь?