По передаваемому через глаза изображению было видно, что человек кивнул… или это был поклон, и пошел куда-то в сторону. Понаблюдав немного, Оля «отключилась».

Нет, уснуть она так и не смогла, но и к дальнейшему общению была не готова. С одной стороны, судя по тому, что выяснилось, этот человек не враг её друзьям. Но, если они «Высочества» — запросто может увезти их, чтобы усадить на какой-нибудь нафиг никому не нужный трон. То есть Сёма может уехать. Уехать навсегда. В далёкую-далёкую галактику. Это было бы просто ужасно!

С другой стороны, если она скроет столь важное обстоятельство от своего избранника, то он может рассердиться на неё. Ну… наверное не насовсем рассердиться — простит, конечно. Но сердитый Сёма — это нехорошо. Это очень серьёзно — уж она-то знает, как он дрался со всеми подряд. Класса до шестого. Сейчас, конечно, стал более сдержанным, но она отлично помнит — он, не задумываясь, лишил жизни нескольких человек, как только посчитал, что это необходимо. То есть спокойствие и взвешенность не делают его… безопасным.

Но, всё равно, сначала нужно разобраться самой, а уж потом она сообразит, как со всем этим быть. И всё равно сон не идёт. Опять «заглянула» в голову человека, идущего по освещённым фонарями улицам ночного города.

— Почему вы причислили меня к числу членов Императорского Дома? — спросила она. Мысленно, конечно.

— Продемонстрированная Вашим Высочеством техника ментального контакта доступна только наследникам трона Хорды.

— А как она передаётся эта техника. Наследуется? Воспитывается? Осваивается в результате обучения? Прививается? Даруется указом, или способность к ней появляется в результате какой-то особой диеты? — Оле нужно знать наверняка, потому что она-то ну никак не потомок любого из императоров этой самой неведомой Хорды.

— Мне это неизвестно, — честно сознался чужак. Что честно, это она непонятным образом уловила.

— Давно вы прибыли на Землю?

— Завешаются пятые местные сутки.

— Зачем приехали?

— Мы беглецы. Или беженцы. Я ещё не вполне тверд в русском, поэтому могу допустить неточность.

— Кого разыскиваете в нашем городе?

— По моим данным в этом районе около семнадцати местных лет тому назад были оставлены четыре ребёнка, имеющих право на престол Хорды. Хотелось бы связаться с ними, заручиться их помощью и освоиться в местных условиях. Конечно, если они живы.

Вот тут у Ольги и полегчало на душе — пришельцы никого никуда не собираются увозить. А всё остальное — ерунда. Как-нибудь выправят им документы — папа поможет… наверное. Если посчитает нужным. Сразу резко расхотелось расспрашивать дальше, навалилась усталость:

— Я найду вас, когда для этого наступит время, — только и передала она, завершая контакт. Успела увидеть, что человек кивает (или кланяется), и выскочила из его сознания.

Очень трудно было Ольге рассказать обо всём Семёну. Что-то с ней происходило, причём, началось это буквально на днях.

Или после того, как узнала, что непраздна?

Или, начав вытворять инопланетные «волшебства»?

Не поняла. Но всплески вдохновения и озарений стали чередоваться с острыми приступами сомнений, колебаний, терзаний. То вдруг, словно по наитию, угадывала верный ход и мгновенно его исполняла, то не могла решиться на очевидное и естественное действие. Но правильный вариант нашла.

В самом конце контрольной, когда и она, и её парень, он же сосед по парте, закончили решение задач, и до конца урока оставалось ещё сколько-то минут, залезла к нему в голову и сообщила: — Сёма! Это я, Оля.

Потом увидела его взором свои остекленевшие глаза и оценила правильно выбранную позу — спинка стула придвинута так, что буквально притискивает её к столешнице. Ноги расставлены, чтобы обеспечить корпусу устойчивость, руки лежат с раздвинутыми локтями, создавая опору верхней части туловища. Да, «заходя» в голову к другому человеку, сознание покидает собственное тело, оставляя его на произвол судьбы.

«Хозяин» же, в отличие от «гостя», контроля над своими членами не теряет. Она уже успела это понять, хотя раньше ни о чём подобном не слышала.

— Круто! — разобрала она ответ.

— И вчера вечером я общалась с человеком, приехавшим с вашей планеты. Она называется Хорда.

— Наша планета называется Земля, — в мысленном отклике Семёна слышалась усмешка. — Но всё равно очень интересно.

— Я всё расскажу словами по пути из школы, — Ольга «отмерла», вернувшись в себя.

Сёма кивнул и, забрав её листок, отнес оба задания на учительский стол.

Для допроса этого Петра Ивановича, прилетевшего с родительской планеты, выбрали ближайший выходной. Собрались в лесу на полянке неподалеку от всё той же дороги на дедовский покос примерно в километре от своротки к точке. Визитёра привезла Олька на заднем сидении своего мотоцикла — связавшись с ним мысленно, она согласовала и место, и время встречи.

Увидев не четверых, а шестерых землян, инопланетянин недоумённо поднял брови.

— Нас немного больше, чем вы ожидали, — ответил на незаданный вопрос Семён. — Как звучит ваше настоящее имя?

— Рувин, — прозвучал ответ. С ударением на первом слоге. — Это родовое имя. У нас на Хорде сословное общество. Ближайшим понятным для вас определением моего титула будет «барон».

— А у нас какие титулы? — полюбопытствовала Наталья.

— У четверых — князь или принц. Не уверен в точности, потому что не вполне изучил местные обычаи.

— Скорее, историю — здесь сословные принципы постепенно отмирают. Во всяком случае, в широком обиходе, — заметил Арсений. — Так какой же строй на Хорде? Общественный, я имею в виду.

— Прямо сейчас практически никакого. И титулы тоже стараются поскорее забыть.

— Постойте! — воскликнула Аня. — Так мы засыплем нашего гостя вопросами и не выясним самого главного. Пусть спрашивает Ольга. Ведь это у неё есть какой-то план.

Все немного притихли, а Оля усадила мужчину на брёвнышко, чего тот ни в какую не желал делать до тех пор, пока не села она сама.

— Итак, сначала о событиях семнадцатилетней давности, — начала девушка. — Зачем на Землю доставили младенцев?

— На нашей планете, в отличие от Земли, было одно-единственное государство, в котором говорили на одном языке. Однако среди жителей имелись не только монархисты, но и федералисты, конфедераты и даже сепаратисты. Республиканцы и демократы. Сторонники различных религиозных течений, считавшие, что верховная власть должна принадлежать церкви. И, (я всё-таки не политик), представители других политических течений, припомнить которые мне вряд ли удастся.

Как раз семнадцать лет тому назад борьба между этими… недовольными и центральной властью — законной властью Императорской Фамилии, перешла в форму войны. То есть, забастовки и манифестации не были вовремя подавлены. Произошли бунты в армейских частях. Органы поддержания порядка оказали недостаточное сопротивление зачинщикам разного рода протестов. В результате началась гражданская война.

События развивались неудачно для законных правителей — им пришлось бежать. Как произошло прибытие сюда транспорта с четверыми из вас, я в точности не знаю, потому что сражался с бунтовщиками совсем в другом месте. Мне лишь стал известен сам факт — короткое донесение не изобиловало деталями. Кроме того, никого из участников этой операции больше не видели живыми. Известно лишь, что корабли, управляемые изменниками, преследовали беглецов, и что имели место неоднократные стычки между ними и верными защитниками носителей законной власти.

Собственно, само донесение передал один из наших агентов на Земле. Он до сих пор жив, и я с ним уже связался. Но, из-за изменения обстановки здесь и потому, что Земля перешла под патронаж другой цивилизации, его возможности помочь нам сейчас весьма ограничены.

— Как всё сложно! — всплеснула руками Натка.

— Мрак, — кивнул Филипп.