Глава 14

— Я не думала, что он такой огромный, — стоя на балконе, Алювианн рассматривала лежащее на песке создание.

— Он отнесет нас к перевалу через Кауур.

— Перевал Амила, — поправил мага Лаэрис Кое.

— Пусть будет так. Мы пройдем этим путем. И может, разузнаем что-либо о том человеке, что носил браслет. Пойдемте, Будак готов к полету.

Странники спустились, пройдя через двор с небольшим колодцем, и вышли за пределы монастыря.

Каменное строение посреди пустыни совсем не выглядело оазисом, а больше походило на темную скалу, разрезающую бескрайние просторы Фисеры. Лишь во внутреннем дворике безликий пейзаж сменялся густой зеленью деревьев и кустарника. Казалось бы, откуда такая пышность в песках, но в Ллинг-Туве воды было достаточно. Река подземного Гилея скрывалась в недрах гор и наружу выходила как раз в монастыре в виде озерца. Поэтому гномы и люди Ллинг-Тува были неразрывно связаны даже в этом.

Увидев, приближающегося Родока, дракон встал. Потрясающей величины красный ящер возвышался над путниками.

— Здравствуй Будак.

— Я рад тебя видеть наставник, — голос дракона был подобен раскату грома, но выражал уважение и дружелюбие. — С тобой эльфы, я буду преданно вам служить, если того желает мой повелитель. — Будак покорно поклонился.

Раскрыв рты, Лаэрис и Алювианн стояли перед драконом. Они были не больше его ступни. Одним движением ящер мог бы убить чужеземцев. Ярко-красный исполин стоял, поблескивая огненной чешуей на солнце. Вытянув лапу, Будак пригнулся, приглашая человека и эльфов взобраться на спину. Первым залез Лаксган, за ним Алювианн и последним уселся Лаэрис, обняв за талию впередисидящую девушку. Подошедшие маги помогли закрепить поклажу по бокам Дракона, который стал похож на вьючного ослика.

— Теперь держитесь, — дракон разогнулся, гулко ударил по песку острым хвостом и побежал, сначала медленно, затем все быстрее и быстрее, содрогая землю. Развернув кожистые крылья, Будак прыгнув, взлетел.

— Ого, ух как захватывает дух, — закричал Лаэрис, — я чувствую себя птицей.

— Тебе нравится маленький друг? Смотри не свались, — выйдя из виража над монастырем, дракон прибавил скорости. — Куда летим, показывайте путь.

— Сначала нам надо найти перевал через горы, Лаэрис укажет тебе, где он. После переправы через горы мы возьмем лошадей, уж слишком много у нас поклажи, я не смогу столько нести.

— Я не умею ездить верхом, — возразила девушка.

— Можешь идти пешком.

— Она научится, я помогу тебе Ави, — прижав к себе сильнее дроу, ответил Лаэрис.

Быстро заморгав, Алювианн не отстранилась, а начала поглаживать кожу дракона.

— Мне нравится, — прорычал тот, — сделай еще так.

— Тебя решили побаловать? — Засмеялся Родок, — надеюсь, ты теперь не будешь всех заставлять чесать тебе за ухом и гладить пузо?

От раздавшегося грохота, сотрясшего все тело дракона, испугался даже главный наставник.

— Ты что, смеешься?

— Да. — Тело, покрытое чешуей, снова затряслось. — Мне нравятся твои друзья, в них нет злобы, точнее мне кажется, они не знают, что это такое. Я чувствую их тепло и кое-что еще, но об этом я промолчу, это тайна двоих.

— О чем ты, Будак? — Напряженно спросила Алювианн.

— Ты знаешь, знаешь, не заставляй меня делать что-то за тебя, — дракон был непреклонен.

— Будак умеет хранить тайны, — подтвердил маг.

— Загляни в себя хранитель леса, ты не глуп и все поймешь, — маневрируя меж скальных выступов, дракон летел вперед.

Потребовалось лишь несколько часов для преодоления огромного расстояния. Великан летел с потрясающей скоростью, «всадники» еле держались на его спине.

— Здесь, это здесь, спускайся, — пытаясь перекричать шум ветра, Лаэрис похлопал по спине несущего их существа.

— Я понял, — сделав круг, Будак опустился на открытое место. — Теперь вы пойдете сами? Я мог бы вас доставить сразу куда нужно, только скажите.

— Большое спасибо тебе, — Алювианн поклонилась.

— Тебе спасибо дева-дроу, мне было очень приятно то, что ты сделала, я не забуду, — голос дракона отразился эхом от гор.

— Лети домой, друг, — волшебник спрыгнул на землю.

С места Будак взвился огненной стрелой в воздух и отправился в обратную дорогу.

— Куда идти? — Мужчина повернулся к смотрящему вслед улетавшему дракону Лаэрису.

— Это недалеко, я никогда не переходил границы Вечного Леса, поэтому мы заночуем у начала перевала, ибо при свете звезд я не уверен, что смогу найти правильный путь.

— Согласен, теперь твой черед командовать, — одобрил Родок. — И еще вот тот мешок нести.

Оказавшись снова в своем огромном доме Свет Зари, наслаждался окружающим миром. Птицы и мелкие грызуны постоянно обнаруживали свое присутствие. Солнечные лучи разбитые Вечной зеленью играли на густой траве и ветвях деревьев. Лес жил своей жизнью, томно вздыхая, потревоженный путниками. Родок предусмотрительно подготовился к путешествию, создав в своей лаборатории зелье, напоминающее то, чем намазал его в прошлый визит в лес Лаэрис. Тогда, главного наставника монастыря Ллинг-Тув чуть до смерти не искусали насекомые. И лесному эльфу пришлось намазать человека соком растения, которое испускало пренеприятнейший аромат. Помня об этом, Родок намешал своих ингредиентов, которые не издавали подобного запаха. Несколько раз Лаэрис призывал птиц в помощь. Он отправлял их ввысь в поисках направления перевала. Те возвращались, и путники устремлялись к своей цели. Шли практически молча, находясь каждый в своих мыслях, лишь изредка находя тему для беседы. Идя по лесу, Лаэрис несколько раз получил удары шишкой.

— Белки.

— Они всегда так делают? — Спросила Ави.

— Нет, видно случайно уронили, а мне повезло поймать, пусть и головой.

— Не знал, что хранителя бьют охраняемые им существа, — усмехнулся наставник монастыря.

— Говорю же, что случайно.

— Ну, да, в который раз.

— Здесь. Мы заночуем здесь. Перевал там, — Лаэрис показал на поднимающуюся в горы тропу, которую сразу то и не заметишь. Почва становилась каменистой, деревья становились все ниже и уродливее, искривляясь в причудливые формы. Разводить костер путники не стали, поужинав своими припасами. Спать Алювианн легла поблизости с эльфом, прикрывшись плащом.

— Как насчет защиты? — Спросил Родок.

— Это мой лес и здесь нет опасности, но если ты боишься, то, пожалуйста, действуй.

— Как скажешь, твоя земля, тебе виднее, — отвернулся чародей, улегшись у раскидистого кустарника.

Сумерки сменились тьмой, выпустив на небосвод серебряную луну. Ворочаясь, Родок не мог уснуть, то окружающий шелест мешал, то звуки ночных жителей леса, то луна слишком ярко светила. Немного посидев, маг наблюдал за парочкой спящих. — Как можно отрицать очевидное? Меня бы на место этого парня, я бы не мешкал, — погоняв комаров, Родок снова улегся. А ночь шла чередом, светило продолжало свой путь по звездному небу, освещая, начинавшие скапливаться к утру, росинки.

— Ай-я, проклятые белки, да сколько же можно, почему я, неужели больше некого стукнуть шишкой, — потирая ушибленное ухо, эльф сел, разбудив при этом Алювианн.

— Простите, я не белка, и не хотел я на вас падать, — сказало нечто невидимое.

— Кто ты и где ты? — Удивленно спросила Алювианн.

— Тут. — Медленно во тьме появились светящиеся крылышки.

— И кто это у нас здесь? — Подоспел человек из Ллинг-Тува. Над головами присутствующих вспыхнула свеча, осветив лес.

— Я, — ответило мерцающее существо.

— Я вижу, что ты, но кто ты? — Мягко улыбнулся маг, подняв на ладони маленькое творение Даммара.

— Как бы вам сказать, я пикси.

— Да что ты! А можно поподробнее, мы не знаем кто это такие. Надеюсь, ты не представляешь для нас опасности? — Осведомился Лаэрис.

— Скорей уж вы для меня опасность, — оглядывая «великанов» заметил крылатый малыш.

— Можешь нас не бояться, мы не причиним тебе вреда. Иди-ка сюда, — Ави подставила свою ладонь. — Как тебя зовут?

— Нандринарангус Редралин Велфнелтафер Зуристайн, — скороговоркой выпалил пикси.

— Кхе, Родок, это по твоей части, — Лаэрис смущенно давился смехом.

— Малыш, а зачем тебе такое длинное имя? — Тут же откликнулся волшебник.

— Меня так родители назвали.

— По-нят-но, — по слогам произнес Свет Зари. — Знаешь, мы не в состоянии все это произнести.