Звук выстрела эхом разнёсся повсюду, пуля за мгновение настигла цель. Человек в плаще замер от неожиданности, наблюдая, как свалился силуэт в тридцати метрах от него.

Расстояние в тридцать метров не сильно велико, для пистолета Кота, но его меткость в немногом заслуга возможностей Эльвиора.

Два силуэта остановились и в тот же миг...

= ШАКАДЕ!! - ...крикнули они в один голос, после чего с промежутком в пару секунд с их стороны донеслись звуки выстрелов.

Два выстрела из кремниевых пистолетов, две пули, что преодолели расстояние в тридцать метров. Одна из них пролетела мимо, и зацепив деревянный угол мельницы срикошетила куда-то в сторону; а вторая попала в плечо человеку в плаще, и встретив тяжелый доспех, звякнув отскочила на землю. Из-под ткани плаща показался серебристого цвета доспех, отблёскивавший в лунном свете небольшой, еле заметной вмятиной.

Человек в тот же миг кинулся к двери мельницы, и спешно открыв замок на двери, заскочил внутрь. А два силуэта, понеслись в сторону леса.

Кот, не теряя времени, побежал к тому месту, где должен был лежать раненый. Но подбежав, он нашел лишь одежду и немного снаряжения для вылазки, лежавшие в куче пыли.

- Я что, его убил? Но это невозможно!! - ...Кот не мог сдержать удивления в голосе.

- Он и так уже был почти мёртв, не забывай, с кем сражаешься! Как бы выразились у тебя, это всего лишь пешки, их не жалко, и никто не желает, чтобы из-за одной такой пешки их раскрыли!

- ЧЕРТ!!! ЧТОБ ВАС!!!

- Успокойся! Я их еще ощущаю, после того как зайти в лес, они сбавили темп. Беги в сторону леса!

- Хорошо, а это нам пригодится! - ...Кот схватил плащ, лежащий в пыли, и побежал в лес.

- Поторопись, если они уйдут еще дальше, то я их потеряю!

- Так ты же их со ста метров почувствовал до этого!

- Потому что они использовали чары! Да и сейчас ими не пренебрегают. Если они затаятся, то я их и с десяти не найду!!

Кот не ответил, а только стал бежать быстрее, до леса оставалось несколько десятков метров.

- Похоже, ты пришел в себя... это хорошо!

- То, что я уснул, это ты сделал?

- Скажу так - это было не без моей помощи! Как бы ты этого не хотел, но мы одно целое, и если не будешь держать себя в руках, то исчезнешь!!

- Да помню я, помню..., перестань уже пугать! Лучше скажи, куда дальше?

Кот как раз заскочил в лес, и сбавил ход, лишний шум ему был ни к чему, да и теперь можно воспользоваться плащом для маскировки. Эльвиор не чувствовал ничего не обычного, хотя минуту назад, он точно ощущал присутствие здесь посторонней силы.

- Мда...

- И что это значит?

- Для нас ничего хорошего! Лезь на дерево, и дальше... - он немного помолчал, улавливая малейшие колебания воздуха, - ...на юг, но только очень медленно!

- (Угу)... - недовольно буркнул Кот.

Подойдя к ближайшему дереву, он надел когти, и стал взбираться на него. Кот прекрасно понимал, почему Эльвиор потерял их, стоило им пересечь границу леса. Здесь каждый знал, что за тысячелетия, "Алмазная пыль", или же, как её еще называют некоторые - "Звёздный порошок", просочилась во все в этой земле, и люди, и деревья исключением не стали.

Саму её природу никто не знал, лишь считали минералом, который можно добыть в горных шахтах этого острова. Но каждый знал её ценность, и старался заполучить. В разных городах на "Алмазную пыль" были разные цены, и они часто менялись. А при некоторых обстоятельствах на таких скачках цен, можно было неплохо заработать. В Энеркаля, чтобы избавится от спекулянтов, ввели постоянную цену и записали её как закон, который гласит: - "Один золотой (эквивалент 5 граммам золота в любом городе либо поселении острова) - равен одному грамму "Алмазной пыли", притом, что стограммовая горсть чистой "Алмазной пыли", то есть высокого качества, умещалась в ладони взрослого человека".

- Ты ведь неспроста забрал тот плащ?

- Нет, конечно, хотел попробовать с его помощью обмануть часовых!

- Они тоже не дураки, и так просто нас за собой не проведут! Во время движения плащи почти бесполезны и только привлекают лишнее внимание, излучая чары, наложенные на них; а из-за этого леса, даже если они будут двигаться и использовать их, то я не смогу определить где!

- Что ты предлагаешь?

- Да ты и так уже догадался! Они знают, где мы, хотя и не точно. Оставим приманку и...

- И...! Ты уверен, что они на это поведутся? Да и сомневаюсь я, что ты сможешь их заметить!!

- Десять..., может двадцать метров! Я замечу всё, что приблизится к нам на это расстояние! Главное, чтобы они себя выдали!!

- Ну-ну... свежо придание, да верится с трудом..., но выбор у меня не большой!

Забравшись на высоту в десять метров, Кот присел на ближайшую ветку, и сняв с пояса три метательных ножка, воткнул их в дерево, получив равносторонний треугольник со стороной в пол метра. После чего снял намотанный на руку плащ, и повесил его на них.

- Так думаю сойдет, теперь перебирайся на другую сторону ствола!

Кот не стал ничего говорить в ответ, лишь аккуратно стал перебираться, так, чтобы его не заметили.

- Теперь будем ждать... - прошептал кот, не уверенным голосом, так как сомневался в успехе этой затеи.

Кот держался за ствол дерева, в довольно неудобной позе: он стоял на когтях, воткнутых в кору, ноги от ступни шли параллельно дереву, и чуть сгибались в коленях; а руками он будто пытался обхватить дерево, которое было в четыре его обхвата. Когти, несмотря на то, что предназначены для того, чтобы лазить по деревьям, имели некоторые недостатки. Человек действительно мог спокойно лезть по отвесному стволу дерева, но, только ненадолго зацепившись за него, точнее за его кору, и лезть дальше, но сейчас он замер в одном положении. И если когти на ногах были прямыми лезвиями, и предназначались, чтобы человек мог оттолкнуться или полностью переместить свой вес на них в случае необходимости, то на руках они имели немного загнутую форму, как крючки, или когти дикого зверя; и из-за своей остроты в обычном лесу потихоньку прорезали кору и соскальзывали. Чего не замечаешь, если быстро поднимаешься, и достигаешь цели, то, либо становишься на ветку, либо страхуешься верёвкой.

- Это идиотизм, если не вбить клин, чтобы можно было на него встать, или привязаться верёвкой, то долго я здесь не продержусь... - думал Кот.

- Не ной..., кто-то приближается справа!

Кот хотел было чуть повернуться, и посмотреть, но это оказалось весьма затруднительно.

*Дых... БудуУУХ!!!*

Оглушительно раздалось прямо перед Котом. Ствол дерева практически за мгновение немного сжался, а потом с грохотом взорвался, разлетаясь кусками древесины по округе на десяток метров. Кот опомнился, когда пролетел пять метров до земли, спиной вперёд.

- ВЕТЕР!!! - Крикнул он, хватаясь за кончики плаща, и переворачиваясь в воздухе.

В тот же миг, поток воздуха взялся из неоткуда, и Кот воспользовавшись плащом как парашютом, стал парить к ветке ближайшего дерева.

- Что это, чёрт возьми, было??!!

Не давая ему собраться, и перевести дух, откуда-то из леса к нему стал приближаться белый шар два метра диаметром.

- Чародей...?? Здесь... - Кот отпустил кончики плаща, и выставил руки перед собой, - ...ЩИТ!!!

И за секунду до столкновения с шаром, перед ним возникла сфера, окружившая Кота, такого же белого, но полупрозрачного цвета. Шар влетел в сферу, созданную теперь уже падающим Котом.

*БуДУМ!!!*

Оглушающий рокот столкновения разнёсся по лесу. Шар взорвался, и Кота, не смотря на его защиту, швырнуло назад, и он влетел в ветку дерева, к которой до этого направлялся. Удар пришелся на спину, защитная сфера не выдержала удара о ветку, и рассыпалась, всего лишь смягчив его. Кот полетел к земле. Лишь оставшийся не развеянным призванный ветер, которым сейчас управлял Эльвиор, тёплым потоком подхватил его тело, и положил на землю.

- Подъём! Не время отдыхать!!

- Гх, гх...! Ишь ты, раскомандовался... - кашляя и тяжело дыша, проговорил Кот с натянутой улыбкой, - ...и как это понимать вашу, что это, черт возьми, было?!!