Я решаюсь взглянуть на Сашу, но он не смотрел на меня, приковав своё внимание к полотенцу в руке:

  -Я уверена, у вас всё получится,- мы оба понимали, о чём я говорю. Общий секрет - разве не повод для сближения двух людей?

  -Несомненно,- зелёные глаза впились в моё лицо, будто отыскивая ответа на свои тайные вопросы,- Ты не выглядишь счастливой.

  -Наверное, ты прав,- делаю шаг ближе к нему,- Мне нравится быть жертвой.

  -И что-то пошло не так,- с улыбкой заключает Саша, оставляя полотенце на подоконнике,- Тем не менее, рад за тебя.

  На моих глазах появились слёзы. Я понимала, что этих ребят навряд ли можно назвать друзьями, но сложно было вернуться в привычную жизнь, когда попробовала что-то новое: страх, адреналин, обида и даже злость, что для меня несвойственно.

  Встречаюсь с глазами Саши и мигом отвожу свои. Смогу ли я когда-нибудь забыть это взгляд, который оставил отпечаток в уголках моей души, который покорил меня с первой секунду, стоило только увидеть?

  Не верю сама себе, когда преодолеваю последний шаг, обвивая торс Александра своими руками. Мне даже стало смешно, когда осознала, насколько маленькая ростом по сравнению с ним, насколько маленькая возрастом и насколько всё несправедливо.

  -Я буду скучать,- будто камень упал с плеч, разбившись на миллионы осколков. Мне стало легче, и пусть ещё минута и я провалюсь сквозь землю от стыда, но буду знать, что способна на такое безумство.

  Саша не обнимает меня в ответ. Кажется, всё его тело окаменело, но я на большее и не рассчитывала.

  Отстраняюсь, чувствуя, как щёки обдаёт румянцем, а глаза не в силах посмотреть выше пола.

  -Я, пожалуй, пойду,- права была Катя, когда назвала меня мямлей. Собственный голос казался нелепо истеричным,- Мне ещё вещи собирать.

  -Был рад встречи с тобой,- мои внутренние заплясали в неизвестном танце, чуть ли не вызвав во мне нервный тик,- Быть может, ещё встретимся.

  Резко вскидываю голову, пытаясь понять, насколько серьёзны его слова. Встреча? Снова? Если это так, тогда мне стоит пожалеть о своих несдержанных словах, ибо я наивно думала, что это в последний раз.

  Точно загипнотизированная, наблюдаю, как его лицо приближается. Глаза кажутся ещё пленительнее вблизи, чем на расстоянии. В нерешительности замираю, лихорадочно стараясь предугадать его дальнейшие действия.

  'Может, поцелует?- от своих глупых мыслей хотелось расхохотаться,- Мечтай, наивная! Он малолеток не целует!'

  Лёгкое прикосновение, словно крылышки бабочек, почувствовала моя щека. Лёгкое, чуть ощутимое, но, сколько бури вызвала в моём детском сознании! Захотелось улыбаться, смеяться, кружиться по комнате раскинув руки в разные стороны и слушать биение своего ошалевшего сердца.

  Делаю шаг назад, отводя свой взгляд, но чувствую взгляд зеленоглазого. Делаю ещё шаг и ещё, пока не разворачиваюсь и не бегу в комнату, собирать вещи.

Глава 7. Карточка.

  Я шагала в одну ногу со своим одноклассником, стараясь не упустить смысл его речей, хотя что-то мне подсказывало - смысла нет. Взгляд мой бродит по сухой от жары дороге, после останавливаясь на ботинках собеседника. Кончено, глупо думать о ботинках, когда идёшь с парнем, но именно эти мысли посещали меня, создавая почву для размышлений: а какой у него размер ноги, если сравнивать с моими туфельками, его ботинки кажутся лыжами. Хм...

  -Ника, ты меня слушаешь?

  -Конечно,- поднимаю взгляд на молодого человека и изображаю радость на лице. Мой одноклассник Стас очень весёлый парень, который любит поболтать, посмеяться над своими же шутками.

  Почему-то он решил на выпускной идти со мной, и я обязательно должна прыгать от счастья и показывать язык соперницам. Не стала возражать, отчего его воображаемый павлиний хвост вырос в разы.

  -Значит, завтра встретимся в школе и всё обговорим?- от меня последовал кивок, что вызвало неподдельное счастье на лице Стаса. Наверное, я ему нравлюсь и, судя по его рвению на выпускной, когда половина мальчишек класса отказались присутствовать на празднике, он собирается мне в этом признаться.

  Наступила тишина, прерываемая проезжающими машинами и прохожими. Мне как-то было всё равно: разговариваем мы или нет, но Стас чувствовал себя неуютно, что вызвало отклик в моём сочувственном сердце:

  -Спасибо за цветы, мне очень приятно.

  Что и требовалось ожидать, парень расцвёл:

  -Да не за что благодарить! Не каждый год тебе восемнадцать лет наступает,- и, как принято в кругу парней, задел меня локтём по плечу. Со стороны это выглядело очень нелепо, но я промолчала, ибо уже привыкла.

  Каждый Божий день, провожая меня из школы домой, Стас напоминает о выпускном вечере, обязательно расскажет новый анекдот, над ним же посмеётся, а после подденет меня своим локтём, будто я 'в теме и своя в доску'. Услышав это первый раз из уст своего одноклассника, не смогла сдержать смех. В своём салатовом сарафане, на туфельках и с завьюженными волосами я уж точно не вписывалась в общество, куда меня так старательно пытается пихнуть парень.

  -Мы уже пришли!- теперь пришла моя очередь радоваться, когда увидела крышу своего родного дома.

  Жила и училась я в спальном районе, где, как ни старайся, не найдёшь многоэтажек, только сады и особняки, чья архитектура с каждым новым домом поражала всё больше и больше.

  -Спасибо, что проводил,- останавливаюсь перед парнем, с любовью поглядывая на дверь дома, наперёд зная, что меня там ждёт.

  -Да, пожалуйста,- махнул рукой Стас и взволновано потоптался на месте,- Весело тебе провести день рождения. В общем, оторвись, как следует.

  Смеюсь на его пожелание, с любопытством замечая, как парень неотрывно наблюдает за мной. Я точно ему нравлюсь!

  -Благодарю,- чуть привстаю на цыпочки и тянусь к щеке Стаса, чувствуя незнакомую для меня власть над ситуацией,- Обязательно оторвусь,- шепчу на ушко, после чмокнув в щёчку и, не дожидаясь реакции молодого человека, побежала к двери.

  Всё-таки это здорово, когда нравишься парням: они ведут себя до максимума глупо, смущаются, а ты можешь насладиться моментом и предоставленным тебе правом являться кукловодом.

  -Надя!- кричу я на весь дом, закрывая дверь,- Я дома!

  -Слышу, слышу!- с улыбку на весь рот стою в коридоре, пока не появляется лицо тёти, выглядывающее из кухни. Тут я не выдерживаю и со всех ног бросаюсь ей на шею, крепко-крепко обнимая.

  -Какая ты большая,- удивилась Надя, обнимая меня в ответ,- Вчера же вот такой была,- провела невидимую черту напротив своего живота, на что я возмущённо надулась,- А всё такой же ребёнок,- поддельная обречённость послышалась в её голосе, и я со смехом целую Надю в щёку.

  -А у меня для тебя кое-что есть.

  -Что?- мои глаза так и загорелись любопытством, обыскивая кухню в поисках подарка, а когда останавливаюсь на большом шоколадном торте, я на радостях прыгаю на месте,- Когда же ты успела?

  -Когда ты в школе была,- поясняет Надя, с нежностью наблюдая за мной.

  Достаток нашей семьи был невелик, но на жизнь хватало, если учитывать то, что зарабатывает только тетя. Я не раз хотела устроиться на работу, хотя бы летом, на что Надя категорически отказывалась и даже обижалась.

  Шоколадный торт - это мечта любого сладкоежки в виде меня. Я долго ждать не стала, быстренько достала две кружки и налила чаю, приглашая Надю за стол.

  -Тебя Стас провожал?- спросила она, пока я старательно разрезала торт,- Хороший мальчик.

  Замерла с ножом в руке, удивлённо поглядывая на тётю:

  -Я надеюсь, ты меня с ним уже не сосватала?- не в силах не засмеяться,- Он хороший друг, хотя я ему нравлюсь.

  -Он сам это сказал?- детское любопытство так и заиграло в глазах Нади.

  -Нет, но я уверена,- прозвучало, конечно, слишком самодовольно, но все факты на лицо.

  Торт оказался изумительно вкусным, чему и удивляться не стоит. Надя - замечательный повар, но готовит редко, зато метко.