– Эмма, – взглянула я в её строгие глаза, – я быстро!

Эмка схватила свою сумку и потянулась за гурьбой шумного народа, всё оглядываясь вослед ускользающей Иве.

Мне было страшно, так же как и всем остальным, срабатывали те самые человеческие инстинкты на выживание. Но вдруг что – то ёкнуло в самой груди, какой – то далёкий голос заставлял меня откликнуться на зов и устремиться против течения всех испуганных людей. Вскоре пробравшись в проём пустынного коридора и совсем неожиданно, меня привлёк запасной выход, ведущий на футбольное поле на заднем дворе школьного периметра. На удивление двери не были заперты и побрякивали от сквозных потоков. Я стояла на расстоянии полуметра и несколько минут наблюдала за происходящим, лихорадочно укутываясь в своё вельветовое пальто. И снова зазвучали какие – то голоса, доносившиеся, откуда – то извне. С самого утра со мной было явно что – то не так. Я только в сию минуту заострила внимание на том, что сама предрекла приближение ветровой бури, о которой не сообщал ни один источник средств массовой информации. Неужели я невзначай заглянула в это самое скорое будущее? Эти голоса просто разразили во мне головную боль, и дыхание становилось прерывистым, пока я не решилась на глоток храбрости, выходя в самый эпицентр сбивающего с ног ветра.

– Иве, – их крики были невыносимы, крики чьих – то незнакомых мне голосов, и откуда они знали обо мне, когда я не представляла, кем являются они сами, на какое – то мгновение можно было подумать, что со мной играют собственные галлюцинации, однако, всё буквально дышало реальностью.

В конце концов, нахлынуло прозрение, и вся картина распростёрлась перед моими глазами.

Ещё ни разу за свою жизнь мне не приходилось наблюдать столь сильных ветров, после которых обязательно остаются памятные следы. По времени даже ещё не наступил полдень, а вокруг становилось всё темнее и темнее, словно произошло ускорение временного цикла, и улицы города встречал поздний и суровый вечер. Я, не оглядываясь, шла вперёд, всё ближе приближаясь к спортивному полю и отчаянно промокнув до самой нитки.

«Что мной руководило в эти моменты, и какой надо быть ненормальной, чтобы выйти из убежища, а главное, зачем?» – подумали бы практически все. Но если позволить себе заглянуть за воображаемую грань невозможного; в конце концов, разбить её хотя бы теперь, ведь только тогда откроется истина того запредельного, во что мы сами боимся поверить.Промокшая Иве уже стояла посреди поля, а вокруг неё замыкалась дождевая стена. Наперебой, и всё громче разбивались о стоптанную траву голоса неизвестных. Вески сдавливало от шума, а давящая боль скручивала девчонку, пока та не потеряла равновесия и не упала на землю.

Виновником, а скорее затейником катастрофы была вернувшиеся Персефона, полная злобы и ненависти ко всему живому в нашем мире. Для человека с приемлемым восприятием она остаётся блуждающим по свету фантомом. Но для Ив ведьма проявилась мучительным кошмаром. Злодейка, переживающая не один век и пожирающая человеческие души соблазнами и всяческими грехами вернулась в Феерию, настроенная поохотиться за носителем кристального сердца. В день своего первого приключения в недрах лесов миссия Ив активировалась благодаря световым вспышкам, которые встречали её на новых землях. – Какая несносная девчонка, – омерзительным возгласом выкрикивала ведьма сквозь диссонанс, не прекращая хохотать всё громче и громче.

– Хватит! – кричала она уже осипшим и ослабленным голосом, – хватит!

– Здравствуй, Иве! Ты извини старика, что так шумно пришлось пожаловать!

Стена дождя преобразовалась в некое водное зеркало, сквозь которое просачивался силуэт деда Давида в капитанской форме, который улыбчиво глядел на внучку и протягивал ей руку.

Крики прекратились и, приподнявшись Иве, изумлённо прикоснулась ладонью к зеркалу из воды.

– Дедушка? Так это ты устроил всё это «веселье», от которого люди с ума сходят от страха!? – бросилась Ив с обвинениями, ели сдерживаясь от закипающего гнева.

– Иве, милая моя внучка, если ты меня хорошо помнишь, то тебе должно быть известно о том, что я бы никогда не стал причинять человечеству ничего дурного.

– Послушай, дедушка, я не совсем понимаю, то ты снишься мне в саду, то появляешься с дождём наяву, что это значит?!

– Как тебе известно, пять лет назад наш корабль сочли пропавшим и остановили все поиски, а мы живы и единогласно ищем путь домой. По некоторому стечению обстоятельств, мы застряли в каком – то неизведанном измерении очень похожем на Земной мир, только немного другой, но спустя некоторое время пришли к неутешительному выводу, что просто попали в ловушку. И к большому счастью я нашёл портал, своеобразное окно в ваш мир благодаря которому мы сейчас можем видеть друг друга. Но есть одно «но»…

– Хорошо, я поняла, ты хотел попросить моей помощи?!

– Иве, возможно, это последний шанс на миллион и мне больше не удастся выйти с тобой в контакт. Какая же ирония бывает в жизни, корабль «Надежда» не оправдал своего звания, но пользуясь нашим моментом, выходит, что ты последняя надежда всех тех, кто был со мной на судне. Пожалуйста, найди ключ, который откроет эту дверь и освободит нас от затворничества.

– О каком ключе ты ведёшь речь, где мне его взять, найти…?

– Если бы я знал ответы на все вопросы. Но не всё так плохо, есть у меня одна мыслишка, – дед задумчиво включил паузу…

– Ну, что за мысль, говори же!

– Жозефа… тебе нужно встретиться с ней, милая Иве. Я хоть и скован этим местом, но нет ничего сильнее связи с моей любимой Жози. Так что мне известно, что вы хорошо знакомы. Я ведь прав?

– Конечно, прав. Твоё трепетное отношение к бабушке впечатляет. Я так счастлива, что у меня есть возможность знать её. Она потрясающая. Думаю, мы поговорим с ней о вашем возращении и найдём способ вытащить вас оттуда. Хорошо, дедуль?

– Спасибо, детка! Я знал, что могу гордиться своей внучкой!

– Дедушка, пока ты не ушёл, скажи, ты знаешь, как можно укротить эту бурю? Сердце мне подсказывает, что она появилась неестественным путём, здесь пахнет весьма не безобидным колдовством. Как – будто кто – то решил стереть наш городок с лица Земли.

– Да, слышу в твоих рассуждениях истину, милая Ив, – почесав бороду, протянул седой старик, – это и вправду тянет на черную магию. Хотя по сути своей черная или белая всё равно ворожбой зовётся! Как же странно получается, я совсем не ожидал оказаться в стене ливня, найдя этот портал, но появился именно здесь. За этим несчастьем, настигшим Зорион, стоит отнюдь не добродушная фигура, которая решила подставить меня и скрыть свою сущность.

– Если это так, то у этого субъекта должен быть серьёзный мотив и точная цель. Но зачем пытаться уничтожить целый город?!

– Ив, я больше переживаю о том, что этот кто – то узнал о тебе, а точнее о том, что ты Кристаллит. И я сразу вспомнил письмена твоих предков, говорящие о некой ведьме, охотящейся за избранными душами. Кажется, её зовут Персефона.

– Персефона?! Я слышала о ней, но она же в заточении, неужели кто – то возродил её!?

– Не дай Бог, чтоб это было так, но ты должна быть осторожна в любом случае. Эта та самая неприятная сторона, когда живёшь, живёшь обычной жизнью, а потом тебя избирают в армию Священного Света и у тебя сразу же появляются враги черной стороны. Это неизбежно, дорогая, когда начинаешь бороться против вселенского зла.

– Что же нам делать, дедуль, если это действительно дело рук злой ведьмы?

– Иве, нужно торопиться, пока не стало слишком поздно. Как только это портальное зеркало раствориться, постарайся вызвать Жозефу. Её мудрость всегда была способна творить чудеса.

– Легко сказать, дедушка. Это довольно не просто. Все наши предыдущие встречи происходили во время моего сна. И только она сама ко мне приходила. А я даже понятия не имею, как позвать её. Может, у тебя есть идеи?!

– Ив, коль твои сны стали мостиком между вашими мирами, я думаю, остаётся один беспроигрышный вариант. Попробуй поскорей добраться домой, закрыть глаза и подумать о своей бабушке.