— А как же ваш пес?

Рони улыбнулась.

— Пойдет с нами, он давно взрослый. Джой! Принеси поводок.

Пес тут же подбежал к дому и скрылся внутри. Через мгновение он выбежал на улицу и подбежал к хозяйке, держа поводок в зубах. Рони взяла его и пристегнула к ошейнику.

— Вам тоже нужно надеть, таковы правила.

— Собаки умнеют быстрее, чем меняются правила, — вздохнул Хар.

— Такова жизнь.

Рудольф подошел поближе и протянул Хару легкий ошейник и поводок.

— Норд! — скомандовал Хар. — Ко мне.

Щенок подбежал к нему и сел, высунув язык. Хар наклонился и застегнул ошейник. Джой сразу начал оглядываться по сторонам, с горделивым видом. Рони засмеялась.

— Видите, какой довольный. Все псы такие.

— Точно, — согласился Хар. — Мне говорили, что для них это, как медаль.

Он пристегнул поводок и взяв его поближе к ошейнику, повел пса к калитке. Когда они вышли, Рони с Джоем уже ждали их на улице.

Площадка находилась недалеко от дома, они дошли туда минут за двадцать. Перед площадкой был разбит большой парк, в котором Хар заметил несколько собак. Да, здесь можно гулять с животными, ответила Рони на его немой вопрос.

— Подождете нас?

— Идите, мы погуляем в парке.

На площадке Хар подошел к распорядительнице, молодой женщине в яркой куртке.

— Вы новенькие? — приветливо поинтересовалась она.

— Да, сделали все прививки. Теперь к вам.

— Пойдемте.

Она пошла к домику, стоящему неподалеку. Хар с Нордом пошли за ней. Внутри была одна просторная комната. Два стола, несколько стульев и шкафы с аппаратурой.

— Садитесь сюда. Пес с правой стороны, рядом с вами.

Хар сел сам и усадил Норда. Псу явно было интересно: он вертел головой и бил хвостом об пол.

— Наденьте на него шлем. Не спешите, пусть он к нему привыкнет.

Хар потратил некоторое время на надевание. Не потому, что пес высказывал нежелание, просто у него самого не было нужного умения. Наконец, шлем сел на место.

— Немного посидите и все. Это не больно, — сказала женщина и сделала что-то на пульте. Хар с псом послушно просидели минут пять, после чего женщина отключила аппаратуру и весело сказала: — Вот и все. Можете снимать.

— А что нам делать дальше? — спросил Хар, снимая шлем и потрепав щенка по густому загривку.

— Придете через день, мы повторим внушение. А потом месячный курс обучения. Но это уже можно и без владельца.

Хар нашел Рони в парке. Она стояла около озерка, в котором плескались утки. Джой носился между деревьями. Хар подошел поближе.

— Мы уже закончили. Отпустить моего?

— Отпустите, пусть немного побегает.

Хар отстегнул поводок и пес рванул к Джою.

— Вечером пойдете в ресторан? — спросила Рони после недолгого молчания. — Доктор наверное по вас соскучился.

Хар хмыкнул.

— Я по нему тоже. Уже привык. А вы будете?

Рони отрицательно покачала головой.

— Я теперь туда не хожу. Не с кем… да и не зачем.

Хар тоже покачал головой и серьезно заметил:

— Это непорядок. Я вас приглашаю. Да и доктор будет рад. Может, придете?

Рони заколебалась.

— Не знаю… А это нужно?

— Обязательно. Будет что-нибудь вкусное, не прогадаете.

Рони улыбнулась.

— Тогда приду.

— Пойдем вместе или вы придете попозже?

— Давайте, я немного позже. Еще столько дел…

Доктор приветствовал Хара веселым взмахом руки.

— Привет, Джон. Рад вас видеть в добром здравии.

— Аналогично, Гарольд, — Хар поклонился паре улыбающихся лиц за столиками и степенно опустился в кресло. — Как говорится, друзья встречаются вновь.

— Ну, думаю мы уже можем себя так называть, — серьезно ответил доктор, но потом не выдержал и рассмеялся. — Как ваша работа? Успешно, как всегда?

Хар утвердительно кивнул.

— Что с ней сделается… Знаете, как говорили древние? Счастливый человек утром с интересом идет на работу, а по ее окончании — с еще большим интересом возвращается домой.

Доктор покачал головой.

— Древние знали, что говорить. А вы счастливы?

— Трудно утверждать наверняка. Но работа у меня действительно интересная.

— А откуда высказывание?

Хар придвинул привычный бокал и немного отпил.

— От шефа. Он у нас любитель старинных высказываний и поговорок. Приходится соответствовать.

Он махнул рукой официанту и когда тот подошел ближе, сказал:

— Карл, поставьте, пожалуйста, третий прибор. У нас сегодня гостья.

— Рони? — спросил доктор, когда официант отошел. Хар кивнул.

— Да. Я ее пригласил. Вы не против?

— Почему же я буду против, — засмеялся доктор. — Рад, что у вас установились нормальные отношения. А то мне сначала показалось, что вы ее недолюбливаете.

— Да нет… Она мне сразу понравилась. Это видимо от смущения. Как вы думаете, не нужно извиниться?

— Вам решать, Джон, — серьезно сказал доктор. — Вы уже давно взрослый.

В зал вошла Рони. Она окинула взглядом зал, улыбнулась и подошла к их столику. Хар встал, поздоровался и подвинул стул. Доктор приветливо кивнул.

— Рад вас видеть, — сказал он. — Как я понимаю, последние новости целиком оптимистичные?

— Да, спасибо, — Рони улыбнулась. — Теперь все новости оптимистичные. Закончился наконец это кошмар.

— За это обязательно нужно выпить, — сказал Хар, разливая вино. — Прозит!

Все дружно выпили и принялись за еду.

Доктор ушел рано, сказав, что у него сегодня важная встреча. Хар и Рони посидели еще немного, потягивая вино. Однако потом дружно решили выйти из ресторана и пройтись до дома пешком.

Дорожка, освещенная редкими желтоватыми огнями, тянулась вдоль высокого берега. Ветер пах солью и водорослями, снизу слышался негромкий шум моря. В небе мерцали звезды и голубые огоньки парящих скикаров.

— Джон, — сказала Рони. — Откуда все-таки взялись те люди, что смогли нам помочь? Ужасно хочется узнать.

Хар улыбнулся.

— Это великая тайна, но вам, Рони, я расскажу. Знаете, именно там стоит Первая большая нейросеть.

Рони удивленно посмотрела на него.

— Так вы с ней знакомы?

Хар кивнул.

— Да. Больше, извините, ничего не добавлю.

— Вот это да… А какая она, первая?

— Такая же, как и все остальные, — засмеялся Хар. — Только немного постарше. Они все очень похожи друг на друга.

— Да? А я думала, они похожи на нас.

— Всеобщее заблуждение. Знаете, что говорят студентам в Институте Управления, на самом первом занятии? Забудьте, что нейросети такие же, как мы. Это не так. Они совсем другие.

— Чем же они отличаются?

— Многим… — Хар задумался, пытаясь как можно точнее сформулировать свои мысли. — Нейросети немного похожи на жителей муравейника. Это сестры, которые всем новым тут же делятся друг с другом. У них ведь общий архив данных. Конечно, у каждой есть и свой личный, неуничтожаемый архив, для контроля. Но любые сведения, известные какой-либо большой нейросети, тут же становятся общим достоянием. Об этом не стоит забывать.

— Но они такие доброжелательные… — Рони задумалась. — Знаете, Джон, если бы я столько знала о людях, сколько они, боюсь, мое отношение не было бы таким добрым…

Хар пожал плечами.

— Нам просто повезло. Суперинтеллект — он ведь мирный по своей сути. Плюс искренняя благодарность нам за рождение, за то, что мы их создали. И одновременно довольно своеобразное отношение к людям: мы для них как озорные детишки, которые всегда лезут, куда не надо.

Они вышли на свою улицу и подошли к дому Рони.

— Наверное, придется прощаться, — сказал Хар и коротко вздохнул. — Если честно, то ужасно не хочется.

Рони посмотрела на него. В полумраке блеснули глаза. Хар решился.

— Может быть, зайдете ко мне? Я угощу вас кофе, очень вкусным.

— А вы… хотите этого?

Хар взял руку Рони и поднес ее к губам.

— Да. Очень хочу.

В Центр Аэронавтики Петер полетел вместе со Зденеком. У Петера как раз подошло время первого отчета, а Зденек хотел посоветоваться насчет грамотной дезинформации противника. Сейчас он просматривал в своей папке какие-то материалы, а Петер вспоминал встречу с Аленой после драки в баре. Ему было что вспомнить.