Глава 3. Проклятый меч Амэ-но-муракумо

Мы вышли на пустырь одновременно с тем, как на него упал… меч. Когда он воткнулся в землю, вокруг него сразу начала распространяться фиолетовая порча.

— Меч?

Клинок с белым лезвием и ядром в рукояти.

Это опять какая-то отсылка к Ямата-но-ороти*?

Одно дело меч в качестве дропа… но в качестве ядра?

— Его нельзя оставлять здесь надолго, — сказала Атла. — Он уже пытается заразить эту землю.

— Кюа-а-а.

— Ну, если это ядро, то его достаточно скормить Гаэлиону.

Монстр так или иначе относился к драконам, и оставшееся без тела ядро он как-нибудь утихомирит.

Гаэлион поднёс пасть к ядру, но тут его оттолкнуло.

— Кюа?!

— Похоже, порча слишком сильна, — предположила Атла.

— Гаэлион, ты бесполезен.

Это ж надо, так подвести именно сейчас.

— Можно было бы вытащить его и куда-нибудь деть… но по-моему он проклянет любого, кто к нему притронется, — добавил я.

Он даже выглядит зловеще. Я до сих пор страдаю от проклятия, и мне даже стоять рядом больно. У меня будто кожа гореть начинает.

Я прищурился и посмотрел на клинок.

[Проклятый меч Амэ-но-муракумо]

Судя по тому, что Оценка почти ничего не сказала об оружии, это очень сильный клинок.

Вот уж не думал, что встречу в параллельном мире одно из трёх сокровищ Японии*. Правда, я знаю его название только в переводе Щита, возможно на самом деле он называется по-другому.

— Уа-а-а… раз это меч, может, лучше отдать его Герою Меча-саме?

Хм, передать Рену, чтобы он сам с ним возился? Но разумно ли давать ему проклятое оружие? Да и жалко как-то, с другой стороны.

Конечно, оставлять клинок здесь тоже нельзя, а то змей наверняка воскреснет. Есть вариант поглотить его Щитом, но тогда можно получить повторение истории с Магическим Драконом.

— О-о, вы победили.

Тут до нас добрались Дядя-оружейник и его учитель, он же Мотоясу-2.

— У вас всегда грандиозные битвы, парень — что Лингуй, что эта, — сказал Дядя, выставляя большой палец. — Даже смотреть издалека было увлекательно.

— Спасибо, что ли. Я, правда, только защищал.

— О-о, Наофуми-тян, без твоей силы мы бы ни за что не победили, — польстила мне Садина.

В последнее время я всё чаще просто наблюдаю за битвами. Хотя, конечно, просто наблюдением это назвать сложно, я ведь использую Эрст Шилд и так далее. Но разве не мог я как-нибудь обездвижить змея?

— А тут вы что делаете? — поинтересовался Дядя.

— Да вот бежали за ядром, которое вылетело из чудовища. Оказалось, это проклятый меч. Думаем, что с ним делать.

Мотоясу-2 окинул торчащий из земли меч взглядом.

— Эх… какое прекрасное оружие. Это и есть настоящее тело змея?

Затем этот придурок взял и вытащил меч из земли. Тут же поднялись фиолетовые клубы и обволокли Мотоясу-2. И что теперь, второй раунд битвы? Он совсем идиот? Я поднял Щит.

— Так, ну-ка успокоились! — прикрикнул на нас Мотоясу-2, услышав лязг оружия.

В следующий миг зловещая аура развеялась.

— Что за?

— Да, меч действительно проклят. Пользоваться им нельзя.

— Но ты держишь его в руке. Как такое возможно?

— Ты что, совсем? Я ведь кузнец. Как бы я жил, если бы против меня работало проклятое оружие?

Неужели это правда? Я посмотрел на Дядю-оружейника, но тот лишь пожал плечами и сказал:

— Впечатляет, учитель. Я удивлён, что ты спокойно держишь такой клинок.

— Ха! Только третьесортный кузнец позволит оружию проклясть себя. Просто держать, не поддаваясь проклятию, проще простого.

Вот блин. Мне что, придётся убирать с него клеймо идиота-бабника? Похоже, он действительно знает своё дело.

— Ты можешь пока подержать меч у себя, чтобы он никому не навредил?

— А? Сдалось это мне.

Учитель Дяди как ни в чём не бывало занёс клинок, собираясь снова воткнуть его в землю. Ну-ка не смей!

— Пожалуйста, согласитесь. Будет очень неприятно, если монстр снова появится, — Рафталия смекнула, в чём дело, сложила ладони перед грудью и обратилась к учителю Дяди.

— Как пожелаете, юная леди. Ради вас я что-нибудь придумаю.

Как он меня достал!

— Дядя, ты можешь забрать меч у этого придурка?

— Прости, парень. Видимо, я третьесортный кузнец. Надеюсь, однажды дорасту до своего учителя…

А учитель, стало быть, первосортный, если не выше. Эх… ничего не поделать.

— У нас появилась работа, Эрхарт. Придётся нам переделать этот меч так, чтобы он никому больше не навредил.

— Как скажешь, учитель. Поможешь нам, парень? Я чувствую, потребуется уйма редких материалов.

— Ещё бы, такой мощный меч. Помогу, конечно. Тем более, что эта работа точно пойдёт на пользу твоим навыкам.

— Спасибо, парень.

Итак, мы доверили оставшийся от змея меч Дяде и его учителю.

— Осталось… оценить ущерб городу и окрестностям?

— Часть портового города разрушена, но пострадавших почти нет. Всё благодаря Герою Щита-саме и повелительнице, — ответил Ральва после осмотра города.

“Пострадавших почти нет” — это здорово. Это очередной камень в фундамент народного восстания.

— Но курган и его окрестности сильно пострадали. Земля заражена порчей, и пройдёт ещё немало времени прежде чем она рассеется.

— Ну, с этим придётся смириться.

Это ведь не какая-нибудь важная база.

— В любом случае, правительство нельзя оправдать — они выпустили на свободу запечатанного монстра и пытались свалить вину на мятежников. Как же от их выходки пострадал народ!

Ральва охотно закивал и ответил:

— Мы немедленно расскажем об этом соседям, а в лучшем случае и всей стране. Если нам повезёт, этот случай поможет собрать под нашими знамёнами ещё больше союзников, недовольных политикой.

Я повернулся к Рафталии. Мы уже слишком далеко зашли, так что давай, не отлынивай.

— Прошу вас. Только в наших силах остановить врагов, которые преступили черту.

Неплохо, вполне в её стиле. Только слабенько. Такими словами всех не завоюешь.

— Именно! Та, что пошла на этот шаг, не достойна называться повелительницей! Ей плевать на счастье простых людей! Неужели вас это устраивает?! — декламировал я, разжигая негодование людей Ральвы.

Они смотрели на меня с предельной серьёзностью, будто укрепляясь в собственной решимости.

— Слава повелительнице!

Люди Ральвы, мятежники Кутенро, мигом протрезвели и вновь поклялись в верности Рафталии.

— Наофуми-сама, я ничего не хочу сказать, но неужели вам нравится так говорить? — спросила Рафталия, недоумённо глядя для воинов Ральвы.

— Всегда лучше немного преувеличивать свою правоту.

Я пытаюсь разжечь в них ощущение того, что мы поборники справедливости, карающие врагов. Ощущать себя героем, а не злодеем всегда приятнее.

— В этой ужасной стране боготворят Рафталию-сан.

— Прошу заметить, что не по моей воле. Я просто ношу одежду жрицы и складываю руки перед грудью. Если бы не мой долг перед отцом и матерью, я бы уже давно сбежала.

Атла, как обычно, нарывается на спор с Рафталией.

— Кстати, ты неплохо сражался, брат.

— Ага, Атла! Я бился как мог.

— И именно поэтому я не смогла принести пользу Наофуми-саме. Я никогда не прощу тебя, брат.

— Что?! Атла?!

Вот невезучий, его даже за подвиги ненавидят. Тяжёлая жизнь у Фоура. Аж пожалеть захотелось.

— Кстати, госпожа повелительница и Герой Щита-сама.

— М?

Мятежники смотрели на Фиро в облике Филориала. Она как раз прибежала после того, как отыскала свой моргенштерн.

— М-м?

— У нас самого начала битвы появился вопрос…

— Что-то не так с Фиро?

— Мы хотим уточнить, говорящий Филориал… вернее, крылатая девочка — союзница Героя Щита-самы?

— Угу! Меня зовут Фиро! — ответила Фиро, косо посматривая на Гаэлиона.

— Да, это мой Филориал. Её развитие пошло по особому пути, поскольку её воспитывал Герой. Что вас смущает?

— Понимаете, она белый Филориал с розовым узором. Мы предполагаем, что её внешность может принести пользу нашему делу.

Я посмотрел на Фиро. Тогда я ещё не знал, о чём именно говорили воины Кутенро.