— А теперь пошли, Атла!

— А-а, Наофуми-сама! Спасите меня от коварного брата!

— Атла, если сбежишь от Фоура, завтра не смей ко мне подходить.

— Только не это! Кх… так и быть, брат. Куда бы ты ни отвел меня, я разорву тебя в клочья.

— Что ты несёшь, Атла?!

Фоур утащил Атлу с собой. Эх, почему она такая кровожадная? Нет бы просто погулять, посмотреть страну.

— Так, теперь что касается Рафталии и Фиро… Во-первых, вам надо помыться.

Вечером намечается парад, и Рафталия с Фиро должны быть к нему в самом нарядном виде.

— Наофуми-сама… я и так каждый день выступаю. Неужели и сегодня придётся?

— Конечно. В общем, идите с Фиро, мойтесь и переодевайтесь.

— Е-есть! Идём, сестрица Рафталия!

Фиро немедленно согласилась, обратилась человеком и потащила Рафталию в ванную особняка.

— Пожалуй, я пойду с ними, — сказала Садина.

— Да-да, ради всего святого.

— Рафу.

Раф-тян и Садина ушли следом. Тренироваться остались только Ицуки и Лисия.

— Кюа?

— Ты пойдёшь с ними, Гаэлион.

Гаэлион тоже важный участник шествия — мы показываем его как союзника Аквадракона и тем самым убеждаем людей в нашей правоте.

Гаэлион и сам понимал, что от него требуется, поэтому уже вовсю приводил себя в порядок. Жаль, Виндии нет, она бы ему очень помогла.

Тут я заметил, что на меня внимательно смотрит Сэйн. Чего ей надо?

— Я пон~~~~.

— Она говорит, что наконец-то поняла суть вашей тренировки. Вы пытались пробудить свою силу, верно?

Пробудить… да, хорошо сказано.

— А ты так умеешь, Сэйн?

— У меня ~~~~.

— Говорит, у неё есть похожая сила, но она работает иначе.

С этими словами Сэйн достала ножницы и влила в них Ци. Хм? Я заметил, что ножницы стали немного сильнее. Ей что, всегда приходится выжимать из них силу такими методами?

Тяжело ей живётся. Наверняка она раньше была очень сильна, но её Оружие испортилось.

— Тебе интересно уз~~~~.

— Она спрашивает, интересно ли вам узнать о том, как защищаться этой силой.

— А ты что, умеешь? — спросил я, и Сэйн кивнула.

— Вот ~~~~, — она прикрыла себя ножницами.

Это мне, конечно, ничего не говорит…

— Сейчас мы покажем, как это выглядит.

Игрушка в виде Кил набросилась на Сэйн. Та вскинула руку и взмахнула в сторону. Игрушка сместилась, будто следуя за рукой.

— Это отведе~~~~.

— Она говорит, что это техника избегания атак вроде той, которой пользуется Рафталия-сан. Ваших сил вполне хватит, чтобы пользоваться ей. Что скажете?

— Скажу, что ты заметно перефразируешь её слова.

Но ладно — это, значит, отведение атак при помощи Ци? Кажется, я видел, как нечто похожее делает Атла.

— Ещё ~~~~.

На этот раз игрушка в виде Кил обстреляла Сэйн шариками из Ци — похожими на те, что у Атлы, но гораздо слабее.

Правда, они все летят не в цель, а не пойми-куда.

Вдруг шарики изменили траекторию и закружились кольцом. Наконец, они собрались в одной точке, Сэйн схватила их и швырнула обратно. Шарики пролетели возле игрушки.

— Магию ~~~~.

— Магию можно захватить аналогичным образом.

— О-о…

Не знал, что так можно. Буду учитывать.

— Это ещё не всё ~~~~ Когда выучишь, я ~~~~.

Хм-м. Похоже, Сэйн может многому меня научить. Я, конечно, только начал, но уже сделал значительный шаг вперёд.

— Уа-а-а… никогда не видела такие техники, — Лисия изумлённо смотрела на нас.

Да, я тоже не видел. Сэйн, оказывается, многое умеет. Правда, я пока не знаю, будет ли от её уроков толк в этом мире.

— Ну что, пойдёмте поедим перед парадом?

У Сэйн заурчало в животе. Вот обжора.

Кстати, мы ведь и познакомились с ней когда она пыталась позавтракать у меня в деревне. Улыбнувшись этим воспоминаниями, я направился в сторону особняка.

Поскольку Фиро капризничает и отказывается участвовать в парадах, если я не кормлю её едой собственного приготовления, в последнее время мне частенько приходится готовить. Впрочем, всю муторную работу по подготовке продуктов я сваливаю на обитателей особняка.

— Сегодня мы хотим преподнести вам хорошую рыбу.

Мне показали ведро с живой рыбой, похожей на крупного окуня.

Недавно был тай. Кидзуна бы точно загорелась желанием поймать такого.

Рыба прям вся плескается. Живчик какой.

— Сначала добить…

Я воткнул окуню кол в голову, чтобы прикончить. Да, кстати, пойманных рыб я добивать могу, правда, опыта за это не получаю.

— Затем слить кровь…

Я задумался над тем, как приготовить рыбу.

Навыки Оценки и обнаружения ядов всё равно подскажут мне, если я приготовил что-то вредное. Тем более, что я знаю, как правильно готовить кальмаров и другие дары моря.

В Кутенро, как в стране японского типа, в большом почёте сасими.

Но ведь из большой рыбы можно сделать не только большое сасими!

Можно сварить в горшочке, сделать уху из головы. А филе приготовить на пару.

Я разделал рыбину кухонным ножом и выварил кости, чтобы получить бульон.

Пока я готовил, повара особняка внимательно смотрели на меня. Их глаза напоминают рабов-поварят из моей деревни. Вспоминая слова Рафталии, они наблюдают за моими действиями, чтобы подражать мне?

В Кутенро питаются в основном рисом, так что на гарнир можно пожарить шлифованный рис.

Я посмотрел, как идёт процесс… Ну, пока что повара могут и без меня справиться.

Удобно, что тут можно готовить с помощью магии огня.

Получается довольно тривиально. Хочется как-нибудь попробовать что-то необычное, только что?

Например, пожарить на масле, полученном из топления жирного мяса монстров?

Кстати, я ведь освоил Ци. Может, это как-нибудь приспособить? Я взял кухонный нож, окутал его энергией Ци и попытался разрезать мясо.

— Ой! — услышал я голос шеф-повара особняка.

Ну, ещё бы. Вместе с рыбой я разрезал доску. Чувствую себя героем телерекламы ножей.

— Вот это да… вы собираетесь готовить из разделочной доски?

— Конечно, нет!

Они серьёзно думают, что я умею готовить из дерева? Да, Фиро ест так, что съедает угощения чуть ли не вместе со столом, но всё-таки.

С другой стороны должен отметить, что всего одно движение ножом отняло значительную часть энергии. И как только Рафталия, Атла и Лисия пользуются ей постоянно?

Лисия, как и Эклер — очень необычные люди, раз сумели в совершенстве освоить Ци.

По ходу готовки я продолжал упражнения с Ци, поскольку это отличный повод научиться управлять его потоками.

Наконец, мы закончили и понесли еду к моим спутникам, которые как раз отдыхали после ванной.

— Садитесь жрать, пожалуйста.

— Благодарю, Наофуми-сама.

— Спаси-ибо!

Мы внесли еду в большую комнату и накрыли стол на всех. Как поедят, можно и на парад.

— Ура-а! Сегодня опять вкуснятина!

— Кюа-кюа!

У Фиро и Гаэлиона фейерверки в глазах.

— Действительно, еда сегодня особенно вкусна, — даже Рафталия поддержала общее мнение.

— И выпивка отличная.

— Не напивайся, сегодня ещё мероприятие.

— Конечно, я помню.

Садина тоже радостно уминает угощение.

— Вкусно.

И Сэйн. Причём выглядит так, будто сейчас расплачется. И в кои-то веки высказала мысль целиком без шума в голосе.

— Вы так считаете?

— Да, что это за блюдо?

— Это эксперимент. Правда, вышло очень муторно, так что вряд ли буду повторять.

— Он готовил очень сосредоточенно, — пояснил Рафталии один из поваров, наблюдавших за процессом. — И… возможно, прозвучит невежливо, но…

— Вам показалось, он готовит наугад, да? — догадалась Рафталия. — На самом деле, если присмотреться получше, то он всегда готовит очень тщательно. Может показаться, что делать как он очень просто, но это не так. В этом и есть секрет готовки Наофуми-самы.

— Хотя я, конечно, отлыниваю как могу.

Как правило, я экономлю силы везде, где есть возможность.

— Наофуми-сама, ваше “отлынивание” в готовке значительно отличается от того, как его понимаем мы.

— Действительно, — ответил Ицуки, пережёвывая кусок. — Я тоже считаю, что Наофуми-сан отлично готовит.

Похоже, он научился выражать свои мысли. Значит, проклятие постепенно слабеет.

— Весь секрет в том, чтобы знать, где можно отлынивать, а где нет.

— Мне кажется, вы преуменьшаете… Но главное даже не это, Наофуми-сама. Меня просто восхищает результат ваших трудов после того как вы наконец-то сосредоточитесь.

— Нет, дело не в сосредоточенности.

Эту еду я тоже готовил спустя рукава.

— Я просто вложил в блюдо…

Стоит ли говорить, что я вложил в блюдо Ци?

Если перефразировать, то это всё равно что признаться, что в этом блюде есть нечто, вытекшее из меня. Возможно, оно вообще ядовитое. Ну и мерзко, конечно.

— Вы что-то положили туда?

Но и брать слова назад нельзя, а то пойдут подозрения.

— Возможно, какое-то магическое средство, придающее вкус? — предположила Лисия.

— Трудно сказать, но… — Ицуки повернулся ко мне. — Я бы не удивился, если бы у Наофуми-сана оно и правда было. Мы правы?

Ладно, так и быть, сознаюсь.

— Я вложил в него Ци.

— Вы используете его для готовки? — изумилась Рафталия.

Тем не менее, никто из них не оторвался от еды. А я-то думал, им будет неприятно.

— Я не могу остановиться, Наофуми-сама… Вы нашли дьявольскую силу!

Судя по их реакции, для Фоура и Атлы ужин придётся готовить заново.

— Нет бы просто сказать, что я стал лучше готовить…

— Как вкусно! А-а, это моё!

— Кюа-кюа.

Фиро и Гаэлион уже вовсю спорят за еду. Какие же они шумные.

— Рафу.

Раф-тян тоже понравилось, она с аппетитом уплетает еду.

Да уж… Ци — великая вещь.

Итак, после ужина Рафталия с Фиро возглавили парад мятежников, который принялся обходить городские улицы.

Фиро тоже получила особенную филориальскую одежду, а также специальную повозку… похожу на бычью, но не совсем. В повозке ехала Рафталия.

Фиро, конечно, вне себя от счастья — ещё бы, получила очередную дурацкую повозку.

Гаэлион вышагивает следом. Рафталия машет рукой из окна.

— Слава новой повелительнице!

— Ура-а-а-а!

Все так радуются, когда видят Рафталию.

Кстати, торговцы говорили, что у них на ура расходятся портреты Рафталии, так что источник финансов у мятежа есть.