Часть 14

Я приблизился к лавке старины Хэлвика и уже думал войти, но что-то остановило. Правильно ли было отказываться от своих чувств? Эстер по праву родственных душ принадлежит мне, и мы можем быть счастливы вместе, так почему я отказываюсь от неё? Я вспомнил её боевой взгляд, как она злилась на меня там, в таверне… Внутри закипело желание рвануть в академию и получить её, но это всё метка говорила во мне… Она пульсировала, прожигала запястье болью, тянула меня к предначертанной самой судьбой половинке.

Я чуть помотал головой, избавился от наваждения и нырнул в шатёр.

— Кьер, рад тебя видеть, но я не стану больше наполнять твои амулеты магией и давать тебе зелья невидимости. Хватит с меня.

Мелкий ушастый гоблин с сиреневым оттенком кожи отлично устроился в Айрисе. Он был магом, а среди драконов зарабатывал более чем достаточно для безбедного существования. С ангелами ему повезло меньше, ведь там все такие из себя правильные и запретной магией никто не пользуется.

— Хэлвик, брось! Стал таким законопослушным?

— Получил по макушке от Родриксона. Он запретил лично тебе что-то продавать без его ведома.

Я закатил глаза и ухмыльнулся. Да когда что-то становилось преградой для старины Хэлвика?!

— Я дам тебе четыре золотых вместо одного, Хэлвик!

Глаза прохиндея тут же заблестели. Цена есть у всех. У всего. Даже у любви, которую я с лёгкостью могу заблокировать.

— Боюсь представить, чего ты хочешь, — сощурил он глаза.

— Чтобы ты наложил на моё сердце заклятие льда… Не хочу влюбиться вдруг… Сам понимаешь, дело молодое, кровь кипит…

Хэлвик сощурился и внимательно посмотрел на меня. Кончики его ушей несколько раз дёрнулись, значит, что-то гоблину удалось пронюхать.

— Ты уже влюбился в неприступную особу… Вот уж не думал, что ты да влюбишься. Я помогу тебе за так…

— За так? — переспросил я, не веря собственному счастью.

С чего вдруг такая щедрость?

Конечно, золотые лишними мне не будут, но я ведь прекрасно знал, что Хэлвик ради денег мать родную продаст. Он так же продал жену какому-то торговцу по пути сюда.

— Есть кое-что… В Айрис прибыла девушка… Она ангел по крови, и у неё есть амулет. Сильный магический амулет! Доставь мне его, и я наложу оковы льда на твоё сердце… А если нет, то сделки не будет.

Мне не нужно было обладать никакими магическими способностями, чтобы догадаться, что он говорит об Эстер. И я захотел этому гоблину его уши открутить под самый корень и засунуть в одно место, но сдержался. Не стоит он того, чтобы пальцы об него марать.

— Слушай сюда, Хэлвик, — прошипел я, — узнаю, что у неё пропал кулон, я лично твою лавку в щеки разнесу, сожгу за один выдох. Уяснил?

У мелкого явно колени дрожать начали. Обделался, наверное, бедненький от страха, а я вышел из его треклятого шатра и раздражённый пошел вдоль остальных, думая, что делать теперь дальше. Все мысли растерялись.

— Кьер, а ну стой! — послышался за спиной голос ректора.

Я закатил глаза, поборол возмущение и обернулся в его сторону. Так хотелось что-то язвительное бросить, но я сдержался. Ни к чему обижать единственного близкого человека, что заботится обо мне.

— А вы следите за мной… — констатировал я факт и улыбнулся.

— Твоё наплевательское отношение к учёбе уже всем надоело. Когда ты возьмёшься за ум, Кьер? Сколько ещё будешь валять дурака?

— Я никого не валяю. Вы отлично знаете, что обучение в академии не играет для меня определённо никакой роли… Я хочу путешествовать. Рано или поздно я вырвусь… И меня уже никто не увидит.

— Кьер! — грозно нахмурился мистер Родриксон. — Брось паясничать! Ты знаешь, что вырваться тебе не удастся.

— Простите, но у нас с вами разное видение будущего.

— Послушай, что бы там себе ни надумал, ты должен стать правителем, иначе новая война уничтожит всё живое. А она неизбежна. Вопрос времени, как скоро начнётся, но когда это произойдёт, без правителя, способного подчинить всех, мы будем бессильны.

Я опустил голову. Конечно, я не хотел такого исхода, но я не воспитывался царём. Да даже окрасься моя чешуя в золото, я не знаю, как должен вести себя правитель. Понятия не имею, что там должно происходить, как заставить всех слушать меня. Я же чернь. Я привык быть чернью и вряд ли когда-то смогу стать царём.

— Кьер, зачем ты сюда прилетел? Что искал? Снова шуточки какие-то или что-то серьёзное?

Я посмотрел в глаза ректора, а затем снова отвел взгляд. Правды я всё равно бы не сказал, как не пытай.

— Хотел превратить Салема в кричащего петуха на пару часов… Но вы, увы, запретили Хэлвику продавать мне что-то из разряда магии…

Мистер Родриксон хмыкнул, но ничего не стал больше спрашивать. И спорить со мной не стал. Мы молча шли по дорожке вдоль торговых шатров. Каждый думал о своём. Я очень надеялся, что ректор не копается в моих мыслях.

— Когда-то мы с твоим отцом вот так же ходили по улице, и он говорил, что не желает становиться правителем. Знаешь, Кьер, а ведь мы с ним были даже влюблены в одну женщину, твою мать. Она так мечтала, чтобы он взошёл на трон, а он боялся, хотя воспитывался как истинный правитель. Он опасался, что не справится со своей задачей и подведёт всех. Предательство со стороны демонов сильно подкосило его, потому что Люцифер был его другом. Всё произошло слишком быстро. Я не виню его, но уверен в том, что если бы твой отец принял себя, стал истинным правителем, он смог бы защитить свой народ и остаться живым. Тебе не следует бояться бремени. Ты должен принять его частью самого себя.

Родриксон говорил так много, что его слова уже начали размываться в голове, превращаясь в нечто несуразное.

Я всегда думал, что мой отец был истинный правитель, а теперь разочаровался и понял, что вряд ли смогу править. Если даже он не смог, если не получилось у него, то и у меня не получится.

— Я знаю, о чём ты сейчас думаешь, мальчик мой, но ты сильно недооцениваешь себя. Люцифер потратил все свои силы на истребление золотых драконов, но тебя удалось скрыть при помощи магии. Сейчас ты можешь возродиться и заставить подчиняться тебе. Тогда точно наступит мир, а Люцифера… Ты можешь заточить его в аду в наказание за то, что он сотворил с твоим родом.

Мысль о мести всегда подстёгивала меня. Единственное, что могло бы заставить меня согласиться стать правителем — сладкая месть тому, кто уничтожил всех золотых драконов, и убил мою семью.

— Если твой соулмейт Эстер… — снова начал Родриксон.

— Нет! — резко ответил я и ощутил, как обожгло запястье.

Боль стала разливаться по венам, словно раскалённая лава. Я стиснул челюсти и начал смотреть по сторонам. Осознание того, что с ней что-то случилось, дошло не сразу.

— Перст Архангела! — воскликнул я. — Эстер в беде!

Может, я и выдал себя с потрохами в эту секунду, но только ректор мог открыть портал, который в мгновение перенесёт нас в стены академии. Ей срочно требовалась помощь, и всё было куда серьёзнее, чем при падении с высоты в прошлый раз.