– Да… да… хорошо… – истово закивал головой временно исполняющий обязанности начальника службы безопасности Северной обители Ордена Пчелы.

– К возвращению ш’Иртана все предатели должны быть арестованы и предстать перед его судом, – неожиданно спокойным тоном закончил инструктаж мудрый руководитель. – Теперь ты, – он повернулся к ш’Тартаку, безмолвно стоящему рядом. – До возвращения Гроссмейстера, ты в обители главный. Следишь за всем, а особенно за этим, – Шэф кивнул на ш’Орха, – чтобы дров не наломал… а то устроит тридцать седьмой год панимашь… – временно исполняющие переглянулись с обалделым видом и снова уставились на главкома, чтобы не дай Бог чего-нибудь не пропустить, но на этой странной фразе, насчет тридцать седьмого года, наставления личному составу были закончены.

Главком снял Пчелу с плеча, легонько погладил, на что она отозвалась довольным гудением и сказал:

– Обо всем произошедшем расскажи Гроссмейстеру ш’Иртану! – после чего подкинул ее в воздух. Пчела поднялась метра на два, сделала медленный круг вокруг головы Шэфа, а потом в черном звездном небе открылось маленькое сияющее оконце, как будто форточка в полдень, в которое она и скользнула. Через мгновение не осталось ни волшебного окошка, ни волшебной Пчелы, будто бы ничего и не было…

3 Глава

По дороге к мостику, являвшемуся дверью, больше никаких происшествий не случилось – никто более компаньонов не беспокоил: ни «ночные» из Леса, ни «дневные» из обители – кстати говоря, неизвестно еще кто хуже. Любимый руководитель был хмур и задумчив и лясы точить был явно не расположен, но Дениса это волновало не сильно – его терзали отчетливые подозрения и скрывать их от общественности он не собирался.

Мрачный вид верховного главнокомандующего прозрачно намекал, что дело нечисто и оставлял большой простор для работы яркой и необузданной фантазии старшего помощника. Глядя на главкома, Денис сделал предположение, да впрочем, какое там, к чертовой матери, предположение – он был уверен, что информация полученная командором в ходе нетрадиционного, скажем так допроса, напрямую касалась «основ безопасности жизнедеятельности» – предмет с таким затейливым названием наши школьные реформаторы полагают более нужным детям чем химия, физика и разная прочая математика.

Но в данном конкретном случае его название очень точно описывало направление вектора беспокойства Дениса. Судя по всему, вопрос стоял о целостности шкур компаньонов, поэтому ни о каком такте – чтобы не дай Бог не отвлечь главкома от высоких, или мрачных, или еще каких там дум, речь не шла, и Денис для проформы вежливо кашлянув, задал вопрос:

– Шэф… а чего этот ш’Ыт сказал на самом деле? – после чего в воздухе повисла такая тяжелая тишина, что от нее можно было отрезать куски ножом.

Верховный главнокомандующий бросил на Дениса тяжелый и недовольный взгляд, показывая что сейчас не время и не место, или по крайней мере, что он не расположен давать какие-либо разъяснения – нет желания и нет нужды! – но на Дениса все эти ритуальные действия никакого впечатления не произвели – заматерел он малехо за время общения с верховным главнокомандующим и его «кругом общения», поэтому он продолжил сверлить главкома требовательным взглядом, так что тот, выдержав свою непременную мхатовскую паузу, все же был вынужден ответить:

– А с чего ты решил, что я не все сказал… там…

– А с того, – в тон ему отозвался Денис, – что если бы все узнанное относилось к обители и предателям и это было бы так важно – ты бы остался там и сам наводил порядок… а ты спихнул это на ш’Тартака и ш’Орха, а сам, – он усмехнулся абсолютно в стиле любимого руководителя, – идешь на Сету… причем с очень озабоченной мор… – пардон… пардон лицом. – Денис сделал длинную паузу, ожидая какого-нибудь ответа, но так и не дождавшись продолжил: – Какие же выводы любой здравомыслящий человек должен сделать из этих посылок? – Задав этот риторический вопрос, Денис сам же на него и ответил: – А вот какие! Первое – информация об обители и предателях не была главной, которую ты получил… если она вообще присутствовала… но это так – к слову.

– Это еще почему? – вяло поинтересовался Шэф, продолжая о чем-то напряженно размышлять.

– Ну-у… как почему? – элементарно: про предателей ты им все рассказал, а сейчас, уйдя из обители, ты продолжаешь о чем-то напряженно размышлять… какой из этого можно сделать вывод? – или ты им не все сказал и скрыл какую-то важную, критическую для жизни Ордена Пчелы информацию и сейчас ее напряженно обдумываешь… – такой вариант я рассматриваю как маловероятный… практически невероятный… или же ты получил информацию о грозящих нам напастях… или о том кто нас похитил на Тетрархе и кто охотился за мной здесь в обителе. И я хочу ее знать! – твердо закончил свой монолог Денис.

– А почему ты уверен что за тобой охотились не люди Гроссмейстера? – спросил главком, уходя от главного вопроса.

– Не сходится. Не нужен я им был… ни с какого боку… я много раз думал… крутил и так и сяк… – не сходится… я им нафиг был не нужен. И вообще Шэф… не темни – мы в одной лодке, если ты не заметил… – имею право знать!

Любимый руководитель помолчал с минуту и Денису стало казаться что он так и не ответит, когда тот заговорил:

– Ну что ж… хочешь знать… ладно… – будешь знать… – верховный главнокомандующий привычно ухмыльнулся, но как-то грустновато, без привычного задора… – Многие знания… – многие печали… знаешь ли… Лады… слушай… – он опять сделал паузу. – Человек – животное общественное… – неожиданно заявил он Денису, слегка обалдевшему от этого заявления, – ты в курсе?

– И чё?

– «И чё…» – ничё! Любит в стаи сбиваться… ну-у… или в организации. – Денис по-прежнему не врубался, но мудрый руководитель прояснил: – ходоки не исключение… так вот… есть такая организация – «Контур» называется, если по-русски…

– И этот самый «Контур» за нами и охотится!? – сделал гениальную догадку Денис, вновь подтвердив что логическое мышление – это сила! – типа знания. Верховный главнокомандующий бросил на него косой взгляд и снова ухмыльнулся, на этот раз вполне привычно – ехидно:

– А вот как раз таки и нет!.. К сожалению…

– А почему к сожалению? – спросил ошарашенный Денис, – и тут до него дошло: – А КТО!??

– Вот в этом-то и вопрос… не знаю…

– Как это не знаешь!? – взвился Денис, – Ты же допросил этого хрена! Душу из гада вынул! И не знаешь!?

– И не знаю… – грустно констатировал Шэф.

– Но что-то ты узнал? – продолжил допытываться Денис.

– Узнал… что они не из «Контура»… я был уверен что за всем этим… и на Тетрархе, и здесь стоит «Контур»… – главком замолчал, но Денис чувствовал что он чего-то не договаривает.

– И все?.. – подозрения в голосе любимого помощника не уловил бы только глухой, а любимый руководитель глухим не был.

– К сожалению нет… – слова из главкома сочились подобно последним каплям из иссохшего бурдюка – медленно и печально.

– Шэф… не томи! Рассказывай все – легче будет! Облегчи свою многострадальную совесть! – сделав это в высшей степени неожиданное заявление, Денис победно улыбнулся глядя на изумленное лицо мудрого руководителя.

– Браво киса! Браво! Красиво излагаешь… собака! – по достоинству оценил его эскападу главком. – Ну-у… ладно… Самое неприятное, что этот ш’Ыт не дал прорваться глубоко, там у него все заблокировано… но кое-что я все-таки узнал… так вот… первое – они знали что надо догнать нас до моста… – Шэф замолчал, давая возможность Денису обдумать услышанное.

– Значит они знали про дверь?! – своим вопросом Денис доказал, что для такого маститого логика, сделать подобный блестящий вывод, на основании столь скудной исходной информации, это пара пустяков. А если говорить серьезно, то это было очень неприятное известие – насколько помнил Денис по отрывочным репликам мудрого руководителя – точные координаты дверей были главной тайной любого ходока, ревностно им охраняемой. Надо было кое-что уточнить: