Расположив Ашура удобнее, я попросил Анюту покрепче обхватить его голову руками и ни в коем случае не дёргаться во время нашего оборота. Вышедший из прострации Микит крепко сжимал, подбадривая, руку мужа. Я не стал ему говорить, что при удачном исходе дела сжимать он будет уже лапу пантеры.

— Смотри в мои глаза и не отводи взгляд! — скомандовал я, глядя прямо в зрачки Ашура.

Тот прикрыл глаза, и казалось, что собственная судьба его ни капли не волнует. Всем своим видом он показывал безразличие к нашим приготовлениям. Он был готов к смерти и, похоже, даже её желал, искренне недоумевая, зачем с ним возятся, но при этом не произнёс и слова.

— Смотри в глаза, я сказал! Если во время оборота что-то пойдёт не так и я из-за тебя стану не пойми кем, смерть тебе не поможет! Я твоего супруга раздеру на куски! Запомни это! — сурово глядя на Ашура, встрепенувшегося при угрозе жизни Микита. Как ещё заставить его исполнять то, что нужно для обряда, я не знал. Решил блефовать и не прогадал, принц оборотней поднял на меня взгляд и уже больше не отводил глаз. Жизнь Микита была ему дороже собственной.

Несмотря на всю мою решимость пройти оборот и стать уже тем, кем я буду в этом мире, что-то внутри меня ещё не до конца верило в возможность моего оборотничества, цеплялось за призрачную надежду, что это ошибка, что я полностью человек и останусь им навсегда. Но было поздно предаваться сомнениям, нужно было действовать решительно и хотя бы попытаться спасти попавшего в беду тёмного принца.

Раздевшись, я встал на четвереньки я уставился прямым взглядом в глаза Ашуру, мысленно давая команду следовать за собой. Усилием воли выкинул из головы все остальные мысли, давая свободу своему зверю. Откуда он придёт, я не знал, но ощущал постепенно заполняющее меня странное чувство единения со своим иным сознанием. Вдоль позвоночника пробежал холодок, и я почувствовал, как пришли в движение мельчайшие косточки и мускулы, со щелчками встававшие на свои места. Тело начало перестройку, зверь вёл за собой не спеша, постепенно заполняя собой каждый уголок моего тела. Обещанной боли почему-то не было, всё происходило плавно и без надрыва. Под конец преображения под кожей разлилась тёплая волна, выпуская на поверхность густую шерсть. Какую трансформацию пережило моё тело, я не видел — не отводя взгляда от глаз принца оборотней, я вёл его за собой, звал в оборот. И он внял моему зову, начав так же медленно, как и я, переходить в свою звериную сущность. И вот уже передо мной лежит красавец чёрный ягуар, по прежнему не сводящий с меня удивлённых глаз. Хотя, казалось бы, морда зверя для выражений эмоций совсем не предназначена.

— Какой огромный и красивый! А глаза, смотри, Микит, у него голубые глаза, ты когда-нибудь видел такое? — в словах Анютки звучало неприкрытое восхищение. Даже Сергей, казалось бы, сам оборотень, повидавший за свою жизнь немало разных зверей своих собратьев, высказался не менее эмоционально:

— Ух ты, вот это великан! Вот это силища, хорошо, что ты оказался здесь с нами. Хотя бы в этом Ашуру повезло.

Только Микит, не отрываясь, смотрел на супруга, зарываясь пальцами в густую шерсть, он гладил его, тянулся обнять, не обращая ни малейшего внимания на мою персону.

Ашур же пока так и лежал на полу, не реагируя на Микита. Казалось, он внутренне отгородился от парня и объятия того ему были абсолютно безразличны. Лишь влага, скопившаяся в глазах и видимая сейчас только мне, говорила, насколько ему дорог его котёнок.