Какая мать, любящая своих детей, допустит, чтобы они оказались в таком месте? Однако, пока ничто вокруг не несло видимой угрозы. И по-прежнему, они были единственными, кто находился на площадке. Асимметричной, без единой прямой линии. Стены покрыты необычным завитками и узорами. Быть может, из-за постоянного легкого мерцания стен, эти узоры в воображении Оли оживали, извиваясь, отчего ее охватило легкое головокружение. Все казалось слишком ярким после полета в закатном небе. Пол расчерчен сходящимися концентрическими кругами. В центре одного такого висел планер. Зрение понемногу адаптировалось. И теперь стало видно и другие планеры. Точные копии ее собственного. В такое поверить было трудно. Захваченные? В то, что на борту могли находиться пилоты Лиги поверить было невозможно. Все пять, разбросанных по площадке машин не имели ни заметных повреждений, ни следов ремонта.

На миг дыхание девушки перехватило, когда планер резко опустился вниз, после того, как исчезла сила, поддерживающая его. Одновременно системы были вновь активированы. Быстрая осторожная проверка показала, что ничего не повреждено. Фактически, прямо сейчас она могла взлететь, если бы не абсолютно пустой ветровой генератор.

-Светлена,- Оля протянула руку девочке,- давай посмотрим, что снаружи.

-Хорошо,- доверчиво кивнула девочка, позволив Оле подхватить ее за талию и опустить на ступеньку, ведущую вниз. Свободной рукой девушка крепко сжимала письмо. Настороженно оглядываясь, она поставила ногу на светящуюся поверхность.

-Вот так,- с помощью Оли, девочка легко спрыгнула с полуметровой высоты.

-Как красиво! – с любопытством вертя головой, Светлена во все глаза рассматривала диковинное окружение.

Часть 2

-Нужна немалая храбрость или безрассудство, чтобы осмелиться на полет в день смены потоков.

Мужской голос, разнесшийся под сводами ангара, заставил Олю заслонить девочку собой. Участок стены в дальнем конце ангара «протаял», точно так же, как когда впускал их. В проем скользнули двое. В их ладонях было зажато похожее на алебарды стражников оружие. На концах, вместо привычного металлического лезвия посверкивали хищным изумрудным блеском два скрещенных полумесяца. Если это какой-то вид оружия, Оле он был неизвестен. Однако, она не сомневалась, что двое одетых во все черное беловолосых человека, с лицами закрытыми полумасками, не колеблясь пустят его в действие.

Третий человек ступил в проем. Он не мог быть никем иным, как капитаном корабля. Этот высокомерный, взгляд, в котором навечно застыла неизъяснимая горечь утраты,- взгляд человека, способного отнять жизнь за малость. Этот взгляд изумительно-зеленых глаз скользнул по девушке, и задержался на Светлене.

-Интересно, как Лига отправила на это задание девушку, почти ребенка. Неужели у них не нашлось… Ах, да, сегодня же День смены потоков.

На миг Оля позабыла обо всем.

-День смены потоков? Что это значит? – она сделала шаг вперед, по-прежнему прикрывая собой Светлену.

-А, так ты еще ничего не знаешь? Верно, ты следовала необычными путями, чтобы добраться сюда. Ветер снова спустя пять лет вернется на север.

-Я не понимаю,- в глубине души Оля ощущала, как растет в ней осознание страшной реальности.

-Это последняя и самая большая ошибка Магистра. День, когда Габриэль проиграл Арену, станет днем последнего ее триумфа.

-Габриэль проиграл? Это невозможно! Ты слышала? – она повернулась к девочке, глаза которой загорелись внезапной радостью. С криком: «София!» та рванулась вперед. Оказывается, капитан был не один. Скрытая за спинами двух молчаливых охранников, стояла другая девочка. Точная копия Светлены, только одета чуть по другому.

Девочки заключили друг друга в объятия и закружились. Рука Оли опустилась, так и не успев удержать свою подопечную. Долг, усвоенный за годы тренировок взял верх над переживаниями и Оля решительно шагнула к капитану. Не доходя трех шагов она слегка поклонившись, протянув стеклянные пластины послания.

- Пилот Лиги связи Габриэль, внештатный, задание код 3901 выполнено в точности,- отчеканила она без единой запинки, радуясь, что хотя бы голос ее при этих словах не дрожал.

Край узкого рукава, серебристого, похожего на камзол одеяния капитана, коснулся ее руки, когда девушка передавала письмо. С долгий миг глаза золотоволосого мужчины изучали знак конфиденциальности, а потом его задумчивый взгляд переметнулся на двух сестер.

-Они и правда как две капли воды. Одна дополняет другую. - негромко проговорил капитан.- Ты не заметила ничего необычного, пока летела сюда? – вопрос столь неожиданный и далекий от ее мыслей, вернул девушку к реальности. Вздрогнув, она взглянула в глаза Клеменса Таллигона.

-Странного? Что вы имеете в виду?

-Вас преследовали айсы Клавира. Преследовали, зная, что ищут. И то, что они искали было им нужно настолько, что они готовы были уничтожить это, чтобы вы не достигли цели.

-Айсы, те снежинки?

- Истребители Клавира, многофункциональные малотоннажные маневренные корабли,- нехотя пояснил капитан.

-Но что Клавиру от нас нужно? Неужели эта девочка, эта малышка, была их целью? И зная это, ее мать все же решилась отправить дочь в такой опасный полет?

-Вижу, тебя волнует судьба этих девочек. Не беспокойся, теперь они на Миллифьори, а сейчас это, должно быть, самое безопасное место в Габриэль.

-Безопасное?- недоверчиво переспросила Оля.- Эти две девочки, совсем крошки, доверенные вам по каким-то непонятным и немыслимым причинам их матерью... вам… вам…

-Продолжай,- невозмутимо бросил капитан, тем временем пробегая глазами строки послания. На нее он даже не смотрел.

-Взгляните на меня, будьте вы прокляты, когда говорите, смотрите человеку в глаза!

С долгий миг глаза, лишенные всякого выражения, изучали ее.

- Мои соболезнования. Габриэль сражался честно, насколько я видел, они не могли предположить, что Данамир применит их же методы.

-Не избегайте разговора. Я спрашивала не о том, почему моя страна проиграла Арену Данамир.

-Разве? – тон капитана стал ледяным.- Но это единственное, что тебе положено знать о задании с кодом конфиденциальности. Тебе пора возвращаться. Осталась всего неделя, чтобы уехать из Золотого сечения и пять минут, чтобы покинуть мой корабль. Это все, если я был невежлив к тебе, прими это в знак оплаты.- И не обращая внимания на исполненный гнева взгляд, капитан вложил в ее негнущиеся пальцы золотой перстень. Один изумруд в оправе «паве» стоил по меньшей мере двадцать тысяч. Оля колебалась лишь миг. Как бы он себя не называл, как бы не именовал его остальной мир, она видела, кем он был на самом деле. Элита,- ничто не могло изменить тех, кто к ней принадлежал, ни показное великодушие, ни показная война против родного Клавира. Он бросил ей этот подарок, желая купить повиновение. Не выйдет! Она не глядя отшвырнула кольцо.

- Я Оля Валентинова, связной Лиги государства Габриэль, не нуждаюсь в ваших подачках! Я требую, чтобы вы дали мне гарантии того, что жизни и свободе этих девочек ничто не угрожает. Это мое право, как ответственного за задание, что было мне поручено.

-Даже так? – впервые в глазах капитана промелькнуло что-то похожее на интерес.

-Значит, ты говоришь от имени закона Габриэль! Как интересно, вы говорите совершенно одинаково.

-Что вы имеете в виду? – слова капитана сбили с толку.

-Твоя фамилия Валентинова? – Клеменс нагнулся и поднял с пола кольцо, разглядывая его так, будто видел впервые. – Это правда?

-Да, это так,- с необъяснимым вызовом ответила девушка.

-Ступай за мной,- и прежде, чем Оля успела осознать смысл сказанного, Клеменс дал знак двум охранникам, указав, только на девочек, шагнул в проем. По ту сторону находился коридор, который изгибаясь, исчезал за поворотом, ведя куда-то верх.

Теперь, когда ей позволили остаться, Оля уже совсем не была уверена, что так уж хотела этого. Капитан изменил свое решение в секунды, следуя каким-то своим планам. Что-то из сказанного ей? Ее отчаянный взгляд метнулся вслед удаляющейся спине капитана, со спадающим на нее длинными волосами. И только убедившись, что девочки идут сами, хотя и с опаской поглядывают на молчаливый эскорт, она проследовала вперед. Ее попытка чуть отстать, чтобы идти рядом с Светленой, была не грубо, но твердо пресечена.