- Разве об этом шла речь?

- У вас есть какие-то возражения? Тогда зачем вы приняли предложение? Я могла бы оставить вас в тюрьме?

- Потому, что...

- Не знаете ответ? - сухо спросила Долина.- Тогда лучше не говорите лишних слов. Когда найдете его, тогда и скажите.

Часть 2

Спустя какое-то время, Долина кивнула на лобовое стекло:

-Мы на месте.

Поначалу Галина не увидела ничего, кроме закатного неба, но вот его кусок будто дрогнул и перед ними по всей смертоносной красоте возник Миллифьори, сбросив защитную маскировочную окраску.

- Так вот он какой. сияет точно солнце,- во все глаза Галина разглядывала корабль, за поимку которого и особенного его капитана была назначена немыслимая сумма во всех трех империях.

- Это ноль седьмой. Прошу разрешения на посадку.

Галина с интересом следила за действиями пилота. Руки Долины двигались не так, как у связного Лиги. Резкие жесты, за которыми сквозила неуверенность, так, будто она только недавно впервые села за штурвал планера.

-Ноль седьмой,- донеся ответ из передатчика,- посадку разрешаю во второй ангар.

- Поняла,- коротко бросила Долина, отключая связь.

- Ваши руки не привыкли к такой системе управления, это видно,- заметила Галина. Долина вздрогнула и обернулась к ней.

- Пилотов Клавира готовят к управлению всей техникой, использующей ветер, а это- примитивнейшая система, для пилотов айса она слишком проста.

Галина замолчала, обескураженная звучавшим в голосе Долины легким пренебрежением. «Что ж, она права, конечно». Со смешанными чувствами Галина смотрела как большую часть неба перед ними постепенно занимает корабль. В ней боролись надежда и желание вновь увидеть дочерей и инстинктивное недоверие к тому, что может скрываться на Миллифьори. Галина ни за что бы не призналась себе, но она не была уверена в своей реакции при встрече с капитаном.

Их прибытия уже ждали. Едва планер мягко опустился на одно из множества посадочных колец, как группа людей отделилась от дальней стены. Галина с осторожностью ступила на казавшийся непрочным пол, будто поверхность воды, под ее ногой разошлись едва заметные волны.

- Что задержало вас? – от группы людей отделилась фигура, в которой Галина не могла не признать капитана Клеменса Таллигона. В его одежде не было ничего, что отличало бы его от других. А волосы были почти того же оттенка, что и у Мишаля, только еще ярче. На властном лице казалось, навсегда застыла некая неуловимая горечь.

Долина отдала знак чести, отрапортовав:

- Нам пришлось сделать несколько петель, чтобы запутать след.

-Вот как, значит возникли сложности? ГалинаТарсалина?- наконец, Клеменс обратил внимание на нее. Не моргнув женщина встретила взгляд ястребиных глаз.

- Капитан Таллигон, полагаю?- ответила она вопросом на вопрос. Молчание затянулось. Некоторое время они просто рассматривали друг друга. Наконец, мужчина резко кивнул.

- Долина рассказала, что вас интересовало?

-По правде говоря,- Галина покосилась на стоящую навытяжку девушку.- Мы говорили мало. Я не хотела отвлекать ее.

Глаза Клеменса потемнели.

- Быть при исполнении еще не значит быть слепой и глухой. Элементарная вежливость еще никому не мешала. Если бы мне нужен был простой пилот, я бы нашел кого-то еще, но выбрал тебя, потому что ты лучшая. -Последние слова предназначались Долине. Девушка содрогнулась. Со стороны капитана это было жестоко.

- Прошу прощения,- наконец, выдавила она. Было видно, что слова давались ей с трудом.

-Можешь быть свободна.

- Слушаюсь,- снова быстрый знак чести и скованной походкой Долина покинула ангар.

Вначале Галине показалось, что девушка просто прошла сквозь то, что казалось стеной. Но только позже она поняла, что это были лишь необычно устроенные двери. Капитан вновь обратился к Галине.

- Вы устали после перенесенных испытаний, каюта уже готова,- пройдемте со мной.

-Благодарю, я успела отдохнуть во время полета.- отклонила приглашение Галина.- Могу я увидеть дочерей?

- Это все, чего вы хотите?- Клеменс склонил голову на бок, взглянув на нее, словно ища тайный смысл в ее словах.- Что ж, хорошо. Саллюций,- обратился капитан к стоящему чуть позади него пожилому человеку. Только теперь Галина заметила, что волосы обоих мужчин были одного оттенка. Имя Саллюция Тиррелина стояло в черном списке почти так же высоко, как и самого капитана. Его верный помощник и соратник вот уже десять лет.- Приведи девочек в мою каюту.

Клеменс вновь обернулся к Галине.

-Их приведут, а пока поднимемся наверх.

Она быстро кивнула, чувствуя как часто забилось сердце. Неужели она скоро сможет увидеть их, обнять? Не заболели ли они, не боятся ли?

- Сюда, пожалуйста,- Клеменс пропустил Галину вперед. Проходя мимо, она еще раз оглянулась на чудо-двери. Лепестки роз мягко сомкнулись за ее спиной. Она оглядела каюту капитана.

-Присаживайтесь,- Клеменс сел в странной конструкции сетчатое кресло, которое, казалось, тут же подстроилось под форму его тела. На вид сиденье выглядело довольно удобным.

- Благодарю, – она осторожно опустилась на край сиденья, но от предложенных необычных фруктов и напитков отказалась. Капитан заметил ее скованность.

-И каково это, быть объектом ненависти всего государства? - казалось, он жаждет ответа. Но Галина никак не ожидала, что он начнет разговор с этого вопроса.

- Десять лет вас ненавидел весь мир,- ответила Галина, вернув ему пристальный оценивающий взгляд.

- А вы не так просты, хотя конечно я ожидал этого,- с удовлетворением откинулся на спинку кресла капитан.

-Вы способствовали моему побегу, чтобы играть в загадки?

-Нет, конечно нет.

- Для чего же? – пытливо спросила Галина.

-Пока для того, чтобы вы просто остались в живых. Я не хотел, чтобы девочки стали сиротами. Это усложнит их задачу.

- Значит вот как,- расстроено сказала Галина,- не хотите, чтобы что-то случилось с ними?

- Вам известно, кем являются ваши дочери, кем должны будут стать, по-крайней мере,- настойчиво продолжал Клеменс, удержав за руку, когда она резко поднялась.

- Нет, я не хочу об этом слышать. Если вы приютили меня только для этого, тогда сделали только хуже. Теперь, если о моем местонахождении станет известно, девочки окажутся еще в большей опасности.

Некоторое время Клеменс пристально смотрел на нее, будто колебался, затем со вздохом отпустил руку.

- Я понимаю, сейчас не самое лучше время, чтобы говорить об этом. Вам нужно отдохнуть. Все, что может предложить мой корабль – к вашим услугам.

- Да, конечно, мне ведь больше ничего не остается,- сокрушенно покачала головой Галина.

Часть 3

-Прошу прощения?

Галина обернулась на женский голос. В каюту заглянула девушка. На вид ей нельзя было дать больше шестнадцати — семнадцати. На лице застыла маска недовольства, Что-то подсказывало Галине, что она никак не могла быть членом экипажа корабля, но отметила нечто общее с внешностью той же Долины. Только волосы девушки были несколько светлее. Взгляд Галины зацепился за форму Лиги связных Габриэль, которую она носила с таким же достоинством, как и Долина - с небрежностью.

На лице капитана мелькнуло секундное неудовольствие, но тут же сменилось долготерпением:

- Кажется, я просил привести девочек.

- Они сейчас спят. Это может подождать несколько часов?

Забавное положение,- девушка держалась с капитаном как равная с равным, и похоже намеревалась стоять на своем до конца.

- Могу я узнать, кто так заботится о девочках? –с интересом Галина обернулась к капитану.

- Это Оля Валентинова. Она и ее брат были теми храбрыми пилотами, которые доставили девочек на Миллифьори.

- Ты? Но ты так молода, – искренне удивилась Галина.

По лицу Оли пробежала тень.

- Судить по внешности невежливо, кроме того, разве мы не выполнили задание? Кто вы такая, собственно?

- Ну… -Галина переглянулась с Клеменсом, который кивнул.