-Каюта девочек?

-Да. Вот только как она открывается? - Эли задумчиво обвел взглядом дверь.- Похоже, придется положиться на интуицию.

-Будьте осторожны. Здесь может быть защита.

-Сейчас...- Эли замер, а потом наугад коснулся одного из лепестков изображенной розы. Образовался проход, ведя в полумрак каюты.

-Как вы догадались? - шепнул Талита, в восхищении глядя на своего господина

-Просто повезло,- пожал плечами Эли. И поторопил,- скорее, заходи, мне не нужны зрители. Для представления время еще не пришло.

Свет закатного солнца с трудом пробивался сквозь затемненные окна, освещая лица спящих девочек.

-Совсем как ангелы,- заметил Эли, по очереди подойдя к каждой.- Посмотрим, на что вы способны. Обернувшись, он шепнул через плечо:- Отойди к двери и не мешай мне.

-Как прикажете,- хотя Талита подчинился, но было видно, что ему происходящее не нравится.

Эли прошел и сел скрестив ноги точно посредине маленькой комнаты. Поколебавшись, он коснулся одного из завитков на своем браслете. Украшение ожило, наливаясь внутренним изумрудным светом. Отблески закружились по стенам и потолку. И из браслета послышались тихие, переливчатые звуки. Волосы Эли взвились над головой, когда в каюте повеял легкий теплый ветерок. Но Эли понимал, что браслет не мог быть его источником.

На спящих не шевельнулся даже волосок, но вокруг них начал нарастать вихрь. Эли вновь нажал комбинацию на браслете и вихрь усилился, теперь став видимым, вобрав в себя пыль и всю мелочь, что оказалась в каюте. Столб крутящегося воздуха поднимался от пола и упирался в потолок. Казалось, еще немного и он вырвется за пределы комнаты.

-Прекрасно, прекрасно! - в восхищении шептал Эли. Вихрь вился совершенно беззвучно, не потревожив сон девочек. Светлена улыбнулась своим грезам, а София повернулась на другой бок, подложив ладошку под щеку.

Наконец, Эли с сожалением опустил рукав. Свет браслета исчез, и ветер тотчас стих, словно отсеченный от источника.

-Господин Эли! - Талита подбежал к нему.- С вами все в порядке?

-Да,- рассеянно откликнулся тот.

-Что если в коридоре слышали звуки, или тот вихрь вырвался через потолок на уровень выше? Оставаться здесь небезопасно. Вас могут увидеть.

-Нет, уверен, ветер не покинул пределы каюты.

Талита с сомнением покачал головой.

-Вы узнали, что хотели?

-Да, они могут быть тем ключом к ветру.

-Что вы будете делать? Доложите Магистру Северине?

-Нет,- твердо ответил Эли.- Я не отдам такое сокровище ни матери, ни брату.

-Но...

Быстрый жест оборвал возражения Талиты.

-И я не собираюсь возвращаться в Клавир, если ты это хотел спросить.Не сейчас.

-Куда вы? - Талита бегло оглянулся на оставшихся спящих девочек, вслед за господином покинув каюту.

-Хочу поговорить с капитаном,- отозвался Эли.

Часть 6

- Вы держите на корабле опасные вещи,- доверительно сообщил Эли капитану, бесцеремонно, как обычно, входя в каюту.

- Значит ты знаешь. Испробовал браслет наследника на сестрах? - глаза капитана потемнели, а потом он резко отвернулся к иллюминатору. - Что бы ты ни увидел, это принадлежит Миллифьори. Если это все за чем ты пришел, покинь каюту. Я хочу немного поспать.

Клеменс стоял у окна в одной рубашке. Верхние пуговицы уже были расстегнуты. В зеркале иллюминатора он наблюдал за выражением лица Эли. Последовательно на нем сменилось разочарование и удивление.

- Интересно, а брат с сестрой знают о девочках? Хотя, скорее всего, нет. Так заботитесь о них? Или боитесь, что узнав правду, они прихватят близняшек и сбегут с корабля?

- Испытываешь границы моего терпения? - капитан вновь застегнул верхние пуговицы на рубашке и накинул на плечи куртку, полностью развернувшись к Эли.- Твое положение здесь целиком зависит от того, как именно я отношусь к тебе и телохранителю. Стоит только подать знак и в следующий миг ты обнаружишь себя в камере. Считаешь, кто-то будет против?

-Думаю Валентина не согласятся с таким решением. Никола из чувства противоречия, а Оля от упрямства. Кажется, вам все еще не удалось полностью сковать их своим обаянием,- Эли украдкой усмехнулся, пригладив волосы.- Интересно, какую сторону они выберут, когда узнают правду о своем происхождении?

- Они исполнят свой долг, в этом я уверен.

- Да, но в чем он заключается? Может он не будет совпадать с тем, что вы под ним понимаете. Что тогда? - вкрадчиво спросил Эли, шагнув к капитану.

- Если они решат покинуть Миллифьори,- Клеменс на миг заколебался, взгляд его скользнул по печати дома на запястье,- сделаю все, чтобы их жизнь была комфортной. Я обязан их родителям больше, чем жизнью.

- Тогда,- Эли расположился в кресле, – изменю вопрос. Если они узнают правду о девочках, думаете они согласятся с той судьбой, что вы приготовили для близняшек? Жизнь на поверхности могла сильно изменить их. Они не безропотные сексты и могут отказаться следовать вашим приказам. Чего доброго прихватят девочек и сбегут с корабля, глазом моргнуть не успеете.

Какое-то время Клеменс вглядывался в лицо безмятежно улыбающегося Эли, затем рука его коснулась шкатулки с портретом, которая лежала на столике рядом. Эли заметил как дрогнули его пальцы, будто не в силах противиться искушению вновь открыть крышку. Но все же Клеменс справился с собой.

- Я верну дочерей Галины обратно и отпущу обоих Валентина.

Эли покачал головой:

- Я участвовал в Регате и видел на что способен Никола. Он не из тех, кто сдается просто так. Он не отступится от тех принципов, которые вложила в него жизнь внизу. Вам с ним не справиться.

Некоторое время Клеменс молчал, рассматривая все ширящуюся улыбку Медиана.

-Не вздумай им рассказать. Рано или поздно оба Валентина узнают о ключе, но когда я сам посчитаю нужным.

-Как скажете, капитан, - Эли развел руками.- Но то, что я видел в комнате девочек было забавно, забавно до дрожи. Сумеете удержать такую силу в тайне и под контролем?

Капитан ничего не ответил. Вздохнув, Эли вложил руки в широкие рукава и покинул каюту.

Глава 12 - Договор

Часть 1

Что еще случилось, вытащил из постели в такой час, чтобы я встретился с какой-то просительницей? – на ходу набрасывая на плечи мундир, Натанель Ростау быстрым шагом шел по коридорам дворца к штабу. Адаль Минно едва поспевал за ним. Натанель не выспался и находился в отвратительном настроении. Все эти напыщенные идиоты из правительства готовы были его на руках носить до Арены, а теперь и заговорить боятся лишний раз, чтобы это не бросило тень на них самих. Хотя, никто в открытую не обвинял адмирала флота Габриэль в поражении, для этого у них была Галина Тарсалина. Но Натанель понимал, что стоял лишь ступенькой ниже в списке нежелательных людей, как будто в одночасье было забыто, что пять лет подряд именно он приводил флот к победе.

- Вначале я подумал, что это обычная просительница…

- Просителям отведено определенное время,- отрезал Натанель, не дослушав принимая из рук помощника плащ и скалывая его простой квадратной брошью.

- Но потом понял,- поспешно продолжил генерал,- она очень высокопоставленная особа, судя по всему. Прячет лицо под маской и в капюшоне, как и ее свита.

- Знатная, говоришь, я ее знаю?

- Я пытался определить по голосу, но так и не смог угадать точно.

- Но у тебя же есть предположения? Свита… сколько их было, в какие цвета одеты?

-Их всего четверо, включая гостью, белые плащи, наглухо застегнутые.

- Она что-то говорила, что могло бы указать на причину, по которой она искала встречи со мной?

- Она не сказала прямо, но велела передать, что…- Адаль Минно замялся.

- Говори, ее точные слова,- велел Натанель, поправляя длинный кинжал на боку. Теперь он мог пользоваться только этим оружием, как и остальные высокопоставленные лица. Меч был позволен лишь императору, все остальные же в зависимости от ранга и знатности носили холодное оружие различной длины. Слабая и ненадежная защита, с ней Натанель чувствовал себя очень неуютно. Но все оружие, использующее силу ветра, электричества было надежно спрятано и опечатано до следующей Арены. Вернуть себе хоть что-то было невозможно.