Лето. Детишки играют на улицах. Они радуются теплу. Радуются Везиру, греющему землю, воздух и Докус. Радуются лошади и домашний скот: они вновь могут есть вкусную и свежую траву, вместо сухого и ломкого сена. Радуются купцы: не идут целыми неделями проливные дожди, размывая дорогу до состояния болота; расцветают цветы, из которых делают различные зелья алхимики; а вскоре на рынках появятся свежие овощи и фрукты, не говоря уже о вырастающем спросе на одежду, инструменты, оружие и доспехи. Лилантий, стражник славного города Пограничный, что на границе королевства Ринум и Империи Релит, тоже радовался: увеличивающееся количество караванов означало возрастающую прибыль таможенников.

   Однако именно в этот день у Лилантий было настроение так себе. Веной тому было несколько факторов: вчерашняя пьянка, на которой обмывали повышение одного из своих, а так же жара и доспехи, еще больше усиливающие ее пагубное воздействие на и без того больной организм. Так что не удивительно, что когда стражник увидел приближающихся путников, он скривился, будто съел лимон целиком.

   Непосвящённый обыватель скажет, что нет ничего страшного в том, чтобы по быстрому осмотреть и взять полагающийся налог с путешественников, однако это было большим заблуждением. Работа стражников Пограничного тяжка. Из-за того, что город стоял ровно на границе двух дружественных государств, проверяли таможенников обе стороны, отчего приходилось полностью следовать уставу, так как никогда не знаешь, когда прибудет проверка. А потом вторая.

   Голова Лилантия, казалось, заболела еще больше, когда он только подумал, о предстоящем досмотре с использованием амулетов, описи всего магического имущества, выяснении личностей и цели приезда, подсчете налога за проезд и попытке получить при этом свою долю в виде незаметной наценки. В общем, та еще морока. И ведь ни один из данных пунктов не пропустить. Даже последний, ведь в доле не он один. Зато очередь досмотра его.

   Путниками оказалась группа людей-магов. Самым старшим из них был Лерон иб Лерон. Знаменитая личность. Еще отец Лилантия рассказывал, что этот маг долго путешествовал, иследуя всевозможные формы жизни. С ним было еще двое юнцов и двое же девушек. Видимо, адепты. К ним в город иногда приезжают такие. У них какая-то там практика. Абсолютно непонятно что это, но видимо какие-то магические штучки. В общем, не суть. Самое главное, что проезд им разрешен, согласно договору между империей и королевством. Из магических вещей тоже ничего примечательного: стандартный набор на все случаи жизни у старшего, в то время, как у детей их и не было почти. Разве что жутко дорогой артефакт у юной особы, да амулет охлаждения на шее у задумчивого пацана. В остальном же никаких магических вещей. Ну не считать же за таковые книжки, на которые едва заметно реагировал специальный артефакт. Это даже не знаменитые Тома Магов! Так, книжечки.

   Тем не менее пришлось и проверить сумки, и напомнить ребятам, что они пока не имеют права на ношение свои мечей в пределах города, на что те лишь убрали те к остальному багажу. И правда, зачем магу меч? Им же пальцами фигу скрутить, пару слов сказать и противник сгорел, или превратился в сосульку, или на что там у них фантазии хватит.

***

   Ирре даже не заметил бы, что они въехали в город, если бы не таможенный контроль. Охранник даже напомнил ему с Веном, что нельзя доставать мечи в городе, так что мы их просто убрали, чтобы не искушать судьбу. Когда же от него отстали, юноша вновь вернулся к своим думам. В этом опять был виноват дневник. Мальчик вот уже месяц как разобрался в написанном, однако легче от этого не стало. Тот, кто это написал был гением! Шутка ли, 20 заклинаний на одном объекте! И это еще не выпустившийся маг! И вот уже месяц Ирре сам думает о том, чтобы зачаровать уже свою книгу заклинаний. Не все же с чужим добром ходить. Однако этот процесс требовал самого тщательнейшего обдумывания, потому как книгу себе юноша собирался создавать на всю жизнь, а значит и продумать все нужно с самого начала, так как сделать все сразу куда легче, чем пытаться в уже сделанное впихнуть еще одно заклятье.

   Так что первым делом был составлен список желаемых свойств. Во-первых, конечно же, масштабируемость. Юноше не хотелось, чтобы однажды ему стало негде писать. Во-вторых, левитация, чтобы не таскать все время том (а он надеялся, что его книга таки дорастет до этих размеров) в руках или сумке. Так же необходимо поставить защиту от подглядываний, кражи и вообще исключить любой шанс на то, что кто-то без разрешения сможет узнать о содержимом книги. Далее, функция поиска: кому хочется пол часа листать талмуд в поисках нужной страницы или даже пары слов?! Конечно же, необходима защита он огня, времени и насекомых. Естественно, привязка к владельцу. В идеале еще бы вставить "малый боевой арсенал мага" на всякий пожарный и сделать ее разумной, как полигон. А если бы она еще и невидимой становилась, то вообще сказка! Однако это уже наберется свыше сорока заклинаний, чего вообще еще в обозримой истории магии вообще и артефакторики в частности не было, так что придется поумерить апетиты.

   Конечно, кроме самих схем в дневнике юноша нашел и иные записи, вроде планов на будущее, мыслей, редких конспектов. Одна даже его зацепила, однако у него было еще недостаточно знаний даже не для исполнения в жизнь, а лишь тщательного обдумывания идеи. Так что он оставил это на будущее, решив сконцентрироваться пока на одном.

   Пока Ирре был в раздумьях, магистр не только нашел таверну, но уже договорился о цене и распределил всех по комнатам. Впереди их ожидал путь в Империю Релит. Лерон не стал объяснять детям что именно им предстоит сделать, сказав лишь следовать его приказам.

   Как только все расположились и ополоснулись после дороги, маг заказал всем ужин, наказав ребятам не уходить из таверны и не нарываться на неприятности, и ушел куда-то по своим делам. Однако этого Ирре уже не знал. Так как взяв себе ужин в комнату, застыл за столом перед пустой страницей.

   Тем временем, девчонки и Вен держали совет.

   - Так не честно! Я хочу посмотреть город! Здесь же огромное количество товаров! Ну что ему, жалко, что ли? - распалялась Лена.

   - Может, он просто за нас беспокоится? - защищала магистра Нисси.

   - Ага, беспокоится он. Просто не хочет, чтобы ему пришлось что-нибудь после нас разгребать! - проявил скепсис Вен.

   - Во-во! Он не хочет, а мы должны тут тухнуть, как реагенты в банках! - согласилась Виления.

   - И что ты предлагаешь? - спросила Нисси.

   - Как что, как что, Нис?! Пойти в город, конечно! Ну действительно, он нам что? Из-за этого незачет поставит по практике? Да и не заметит он! Мы же быстренько!

   - А если заметит! Влетит нам! - не унималась девушка.

   - Ну поорет чуть-чуть! Вен, ты чего молчишь? Скажи что-нибудь!

   - А что говорить-то? Кто хочет - пойдет, кто не хочет, пусть сидит тут.

   - Нет, Вен, так нельзя. Если уж идем, то все, - не согласилась Лена.

   - Что ж ты тогда Ирре не потащишь? - выдал контраргумент он.

   - Он другое дело. Когда он в таком состоянии на него хоть с мечом иди - даже головы не повернет.

   - Т..тогда и я никуда не иду! - сказала вдруг Нисси, - Е...ему можно, значит и мне можно! Вот!

   - Ниисс! Ну мне же без тебя скучно будет! - сменила тактику аб Торнус.

   - А я все равно не пойду! Нам магистр запретил!

   - Ну подумаешь! Он же не узнает!

   - Нет, узнает! А я не хочу, чтобы у меня из-за этого были проблемы! И вы тоже не ходите. Ир же, вон, ни куда не идет? Ему и тут хорошо. И нам весело будет!

   - Ой, да ладно тебе. Весело. Где тут веселье то? А Ира ты и сама знаешь: он как за книгой засядет, ему хоть потоп, хоть пожар.

   - А нам тоже больше читать не помешало бы, - не согласилась Нисси, - он вон уже сколько всего умеет!